сквозь которые сверкали умные любопытные глаза — она была похожа на провинциальную учительницу, если бы ее сыграла в кино Мэрил Стрип.

— Она что, так и будет везде за нами таскаться? — прошипела девица у меня за спиной.

Ответить Михаил не успел: дама уже подходила к их столику, бесцеремонно уселась, кивнув нам с Машкой. И строгим голосом сказала Жанне:

— Слава богу, у тебя хватило ума не надеть ее сюда! Я уже боялась.

— Ма-ма! — прошипел Михаил.

— Я сама решаю, что мне носить. — Девица хотела по привычке поджать губы, но свеженакачанные шины не поддались.

— С тебя станется потерять украшение стоимостью с дом на Лазурке. Ты не умеешь ценить вещи!

— Мои вещи! Ваш сын ее мне подарил! — отчеканила Жанна. И повернулась к Михаилу:

— Пойдем выпьем коктейль у стойки!

Михаил сделал матери большие глаза и зашагал за избранницей к бару.

Мы уже решили покинуть поле битвы, как Инна Львовна повернулась к нам и сказала так, будто мы с ней только что прервали задушевную беседу:

— Нет, ну и как вам? Вот скажите честно: разве она ему пара?

Я посмотрела на щебечущих у стойки Михаила с Жанной и поняла, что ответить честно будет трудно.

По мнению любого мужчины, девица выше его на голову с фигурой куклы Барби — с тончайшей талией, по-коровьи огромными бархатными глазами и роскошной гривой вьющихся волос — отличная пара. По крайней мере, даже самые стойкие старички в зале дружно повернулись в сторону Жанны, приоткрыв вставные челюсти. Но является ли она идеальной супругой с точки зрения будущей свекрови…

— Как можно на такой жениться? — продолжила Инна Львовна. — Вот вы люди взрослые. — Тут Машка вздрогнула. — Согласитесь, в жены надо брать девушку надежную, любящую, серьезную. А не такую… Певичку из бара. Посмотрите сами — о чем с ней разговаривать?

Я подумала: мужчины редко выбирают жен для того, чтобы поговорить. Но Инна Львовна не могла с этим смириться:

— Я ее спрашиваю: ты хоть что-то читаешь? Да, говорит. Много читаю. Вконтакте, в инстаграме. Про принятие себя, про диеты, про то, как осознать свои истинные желания. Представляете? В наше время невесты перед свадьбой поваренную книгу читали! Нет, конечно, пусть Миша женится, его выбор. Но если он останется без денег, эта фифа пробудет с ним ровно два часа, чтобы вещи собрать!

— Миша может потерять свои деньги? — заинтересовалась Машка.

— Тьфу на вас! — замахала дама. — Я это так, образно…

— Тогда рано волноваться. Сколько богатых мужчин прожили в счастливом убеждении, что молоденькие жены любят их за ум, мудрость и красоту.

Тут уже я толкнула Машку в бок.

— Но, конечно, ваш сын достоин самого лучшего! — исправилась Машка. — Чем он, кстати, занимается?

Дама мягко улыбнулась:

— Разве поймешь? Что-то там в компьютере…

— Да, сейчас многие набивают себе состояния прямо на клавиатуре, — вздохнула Машка и не удержалась: — Какое же украшение может стоить как дом на Лазурке? Прямо заинтриговали!

Инна зарумянилась от удовольствия.

— О! Это такая история! Мистическая! Роман можно писать!

Но потом быстро сдулась:

— Правда, Миша просил не рассказывать. Он совсем как ребенок. Влюбился в эту дуру и сказал, что подарит ей такое, чего ни у кого нет. И ведь подарил! А теперь я боюсь, что Жанка или сама потеряет, или ее обворуют. Есть желающие… Пришлось даже охрану нанять.

— Да что это, что? — с чисто журналистской настырностью добивалась своего Машка. — Не бойтесь, я умею хранить тайны.

Я засмеялась неслышимым сатанинским смехом.

Глаза Инны Львовны сверкнули.

— Никому? — заговорщически спросила она, наклоняясь над столиком. Было видно, что желание похвастаться сейчас разорвет ее изнутри.

— Мама, тебе что заказать? — некстати крикнул от стойки Михаил. И лиловая дама опять передумала:

— Потом. Если разрешит, я вам даже покажу. О! Вы удивитесь!

* * *

— Как думаешь, что это может быть? — не унималась любопытная Машка, когда мы уже добрались до своего номера и улеглись в белоперинные кровати. Нет для нее худшей пытки, чем нераскрытая тайна.

— Да какая разница! Нас это не касается! — проворчала я, выключая светильник. И ошиблась.

Глювайн и Сиси

Первые, кого мы увидели утром в сверкающем банкетном зале за завтраком, были неразлучные охранники Гена и Архип.

Они стояли у огромного стола с закусками, и с их тарелок свисали горы мяса, копченой рыбы и разнообразных колбас.

После вчерашнего позорного бегства Архип застеснялся и сделал вид, будто не видит нас в упор. А Гена просиял радостной улыбкой:

— Маша, Лена, сюда! Здесь еще осталась икра!

И он практически вырвал мисочку из рук тщедушного сгорбленного старичка.

— Гена, как тебя занесло в телохранители? — с любопытством выспрашивала Машка, когда мы, к моему удивлению, все же сели за их столик.

Веселая энергия, которая так и била ключом из этого явно неглупого мужика, не очень вязалась с таким простоватым занятием.

— Я осуществлял гуманитарную миссию в соседних регионах. — Гена притушил улыбку. — Ну а как миссия закончилась, оказался не нужен. Друзья нашли работу. У нас своих не бросают.

— И давно ты прикрываешь тела богатеньких?

— Недавно. Кстати, ночная смена у меня не занята.

— Отлично, разгружай вагоны. А ты? — кивнула Машка веснушчатому Архипу с распахнутыми глазами.

— В первый раз поехал. Я из Люберец. Спортом занимался и вот… — застенчиво улыбнулся он.

— Там у спортивных ребят два пути — криминалка и тюрьма или охрана. Он сделал правильный выбор! — покровительственно похлопал Архипа по плечу Гена.

— Два серьезных мужчины — и охраняют одну побрякушку. Что же там такое? — сделала Машка еще один заход. Только теперь я поняла, зачем она все же села к ним за столик.

Гена тоже понял и прищурился:

— Почему ты так интересуешься? Меня хозяин предупреждал: могут подъехать. Накатить там или пытаться подкупить.

— Накатить я могу только виски, — хмыкнула Машка. — И не родился еще мужик, которому бы я за что-то платила. Просто любопытно. Ну?

— Сам не знаю, — пожал плечами Гена. — Какое-то украшение, в котором Жанка пойдет на Новый год и на концерт. Кому-то оно там шилом в жопе торчит. Ой, простите.

Гена потянулся к третьему круассану — как многие брутальные мужчины, он был большой сладкоежка. И вдруг лукаво подмигнул:

— Маша, может быть, вечером по бокальчику…

— Сначала потренируйся по-пластунски уползать из бара при появлении хозяина. В прошлый раз вышло не очень, — усмехнулась Машка.

Я в этот момент косила глазом на симпатичного незнакомца, усевшегося за соседний столик. Если честно, самое симпатичное в нем было то, что он пришел один, без жены и подруги. А так — ничего особенного: