час полета салон напоминал заседание тренерского штаба, обсуждавшего итоги группового турнира, которое, по каким-то причинам, соединили с новогодним корпоративом и полуподпольной букмекерской конторой. Стюардессы, устав бороться с нарушителями режима, махнули рукой и приготовили бортовой алкоголь в качестве дижестива.

Первый салон резко затих, когда в проеме «бизнес-класса», раздвинув занавеску, появился губернатор. От первого салона волна почтения передалась второму, слышно было только ровное гудение двигателей. В руке у Федора Васильевича был бокал шампанского. Голос, усиленный бортовой трансляцией, звучал мягко и доброжелательно:

– Друзья, давайте выпьем за всех нас. За наше единство. Давайте выпьем за наш родной край, ведь мы оказались единственным регионом в стране, поставившим собственный чартерный рейс. И, конечно, за организаторов этого непростого мероприятия, благодаря инициативе, упорству, находчивости и профессионализму которых все стало возможным.

Публика, внимавшая начальственному тосту, дружно согласилась и отозвалась единым болельщицким порывом:

– За организаторов!!! Марьяна, иди целуйся с губернатором!

Марьяна нерешительно поднялась с кресла. Петрик, возникший за спиной начальника, ободряюще кивнул.

– Кто такая Марьяна? – тихо поинтересовался Федор Васильевич у помощника.

– Представитель компании-организатора. Очень надежный человек. Профессионал высочайшего класса. Ну и, – позволил себе цитату секретарь, – просто красавица!

Губернатор с видимым удовольствием расцеловался с Марьяной, добавив, что такие кадры очень нужны региону и даже стране. К месту Марьяна возвращалась под бурные аплодисменты.

Федор Васильевич, кстати, действительно оказался милым и интеллигентным человеком. Как рассказывали потом участники этого невероятного рейса, еще через какое-то время губернатор прошел по салону и поприветствовал чуть ли не каждого. С кем-то по-приятельски обнялся, кого-то отечески, не сильно – пожурил, а с кем-то даже пропустил рюмочку. Болельщики – важная часть электората. Выслушал все просьбы, обещал разобраться и помочь, при рассмотрении непростых ситуаций уводил к своему месту за занавесочку. Правда, Марьяна с Ваней уже ничего этого не видели. Крепко обнявшись, они безмятежно спали в своих креслах. Марьяна даже положила ноги на свободное соседнее место. Одно-единственное в самолете пустовавшее кресло…

Эпилог

Как рассказывал потом дотошный Александр Александрович, самолет, на котором вылетел из Фару многострадальный Гена, по времени почти совпал с вылетом из Москвы рейса, на борту которого добрался до берегов Атлантики Федор Васильевич. Александр Александрович даже показывал на карте проекцию места, где один над другим соединились на миг воздушные коридоры двух бортов. То есть в целом, фигурально выражаясь, Геннадий Роальдович, как он того страстно желал, все-таки «пересекся» с губернатором. Мечты сбываются.

P.S. Все имена и фамилии являются вымышленными. Все совпадения абсолютно случайны.

P.P.S. Ваня действительно болел лейкемией. Марьяна буквально вытащила его с того света, когда в это уже мало кто верил…

38 паспортов, или Хоровод в стиле рондо

Рассказ

Наступающий Миллениум накрыл город нескончаемым полетом крошечных, холодных белых валькирий. Снежные хлопья, словно сотканные из вагнеровских нот, шли в нескончаемую атаку на дома, реку, деревья и редких прохожих.

Боже, какой снег, – думала Ольга Аристарховна, глядя в окно. – Я такого снегопада не видела уже лет двадцать. С таким снегом только на оленях на работу добираться. Олени, олени… при чем здесь олени? Господи, у нас же рейс в Финляндию на Новый год. А там – олени. Как бы им в Финляндию не пришлось на оленях мчаться! Хотя еще три дня. Почти два. Снег к тому времени закончится. Что может произойти за два дня? Все оформлено, визы вышли. Пойду утку мариновать. А в офисе с остальным разберется Марьяна.

Классно, снег такой… снежный. Вьюжный. «Белой россыпью жемчужной», – думала Марьяна, глядя в окно. – Почему я вспомнила Блока? Я же его не любила никогда. Ладно, завтра все стихнет, прилетят паспорта с визами, и можно закрывать офис. Аристарховна хочет, чтобы мы дежурили здесь до победного. Зачем? Три дня до Нового года. Даже почти два. Что может произойти за два дня? Все готово почти. Поскорей бы домой, там Ваня уже утку маринует, конечно же.

Снег-то какой, – думал Ваня, глядя в окно. – Прямо как у Пастернака – «Сходит наземь небосвод». Под такой снег хочется спать до самого рассвета. О, кстати, продолжим, «как сладко спится в январе», – вывел он карандашом в ежедневнике. – В январе… В январе… До января еще три дня. Какая рифма к «январе»? На бедре… суаре… хмыре… господи, о чем я… хандре… в костре. «В костре» хорошо, надо запомнить. Нет, не идет. Еще три дня, успею. Два фактически. Что может произойти за два дня? Утку надо мариновать вообще-то, Марьяна два раза напоминала. Кстати, Ольга Аристарховна просила мой фирменный рецепт. В январе… нашатыре… упыре… календаре… Тьфу ты!

Parte seconda.

Mezzo-piano, Adagietto

– Ольга Аристарховна, добрый день, да, уже почти вечер. Это Константин, из Москвы. У нас небольшая проблемка. Нет, с паспортами и визами на Финляндию все хорошо. Да, я все забрал из посольства. Но у Вас там, говорят, какой-то дикий снег, аэропорт закрыт. Дружественный нам экипаж компания отправила на другие рейсы. Так что передать самолетом невозможно. Выход? Выход один – срочно передавать поездом! Да, не совсем законно, и им запрещают, попробую уговорить. Но… как Вы понимаете, потребуются дополнительные расходы. Я возьму из депозита, но Вы тогда пополните, так сказать побыстрее, окей? Хорошо, как сделаю, номер поезда и вагона сообщу.

– Марьяночка, привет! Из-за погоды паспорта отправят поездом. Да я понимаю, но Константин как-то договорился. Сама понимаешь, как. Так что завтра в четырнадцать тридцать, поезд номер двадцать шесть, вагон пятнадцать. Проводницу зовут Галина. Либо сама забери, либо организуй кого-нибудь. Ну, туристов давай тогда часов на пять назначай, пока разложим по конвертам. Все-таки тридцать восемь человек. Все, пока. Да, и напомни Ванечке, он мне обещал рецепт своей фирменной утки.

– Привет, родной! Как тебе погода? Да, да, будто небо с чердака сошло. Хотя мне почему-то Блок вспомнился. Вот и мне странно. Слушай, у вас же уже нет занятий в универе? Съездишь завтра на вокзал, к половине третьего? Спасибо, ты, как всегда, рыцарь и джентльмен. Утку замариновал? Странно, ты же целый день вроде дома. Вдохновения нет? Тебе и на утку нужно вдохновение? Нет, я ни в коем случае не пытаюсь оскорбить высокое искусство кулинарии. Ольга Аристарховна напоминает тебе про рецепт, кстати. Все, целую. Скоро буду, пойдем гулять. Да, именно в такой снег.

Parte terza.

Mezzo-forte, Sostenuto.

На вокзал «рыцарь и джентльмен» прибыл ровно за пять минут до прибытия фирменного поезда номер двадцать шесть. Снег почти прекратился, но ударил мороз. Подождав, пока пассажиры схлынут, Ваня увидел, как от