18.

Божо и Веда явно хорошо разбирались в секретах роскоши, и нельзя сказать, что их знание сводилось только к тому, чтобы опрыскиваться дорогими духами или рассматривать ювелирные изделия из турецкого золота. Манера, с которой они свободно расхаживали между полками, часто забывая, что в любой момент на них может упасть случайный взгляд какого-нибудь еще более случайного воскресного прохожего, прогуливающегося перед витриной магазина; манера, с какой Веда, никого не стесняясь, примеряла драгоценные браслеты, а Божо украшал себя золотыми часами самых разных марок; таинственные перешептывания, которыми они обменивались всякий раз, когда были полностью убеждены в том, что мой взгляд не следит за ними, что он бродит где-то по другим углам торгового зала; ухмылки, появлявшиеся у них на лицах всегда, когда они смотрели на меня, давали мне право предположить, что мы трое занимаем две очень разные стороны в этой истории, то есть Оливер и Веда с Божо находятся по разные стороны баррикад. И хотя тот другой Оливер недавно чуть было не осрамился, он быстро взял себя в руки.

С другой стороны, с помощью моего врожденного чувства красоты и отточенного в течение долгого времени понимания конвенциональной эстетики, я сумел отметить определенную дизайнерскую гармонию в красках торгового зала, где использовались лишь серый, черный, белый и бордо, тщательно распределенные по шкафчикам, полу, потолку, красивым столам и стульям, толстым шторам, служившим для того, чтобы скрывать подозрительные лица, приглушенный свет, который сейчас не был виден, потому что в магазин пришел неяркий дневной свет; лампы и стеллажи с украшениями, все, вплоть до мельчайших деталей вроде канцелярских принадлежностей, симметрично разложенных на рабочем столе, который не использовался для работы, а был выставлен только для того, чтобы подчеркнуть роскошь помещения. Я заметил на столе несколько декоративных рамок для фотографий, письменные принадлежности, по всей видимости, сделанные из слоновой кости или белого пластика, аккуратно сложенные иностранные журналы, настольную лампу серого цвета, большой монитор и несколько пультов дистанционного управления.

Пригнувшись, как персонажи фильмов приключенческо-детективного жанра, которые, передвигаясь в таком положении, пытаются избежать пуль, жужжащих вокруг них, я приблизился к рабочему столу, оставив Божо и Веду в другом углу магазина, что они там делали, в тот момент меня совершенно не интересовало.

Важно было только, чтобы каждый из нас был по возможности менее заметен.

В качестве своего нового рабочего места я выбрал кожаное кресло директора магазина, которое, к моему большому счастью, занимало такой угол в комнате, который был совершенно невидим для тех, кто проходил мимо витрины. Я начал с осмотра. С левой и правой стороны было по три ящика. На столе стоял монитор, по экрану бежали какие-то буквы, наверное, название фирмы, я попытался их прочитать, но это было очень сложно, и я сдался. По правую руку от монитора стояло несколько рамок с фотографиями, на которые в первый момент я не обратил особого внимания.

Совершенно случайно я нажал кнопку на клавиатуре перед монитором, и он автоматически засветился. Я посмотрел на него и увидел пустую улицу, вернее, вид сверху на какой-то тротуар. Логики в этой фотографии я не обнаружил и подумал, что компьютер, наверное, сломан, раз не показывает знакомые всем окна — знак загрузки операционной системы.

И тут меня как будто осенило! Это был монитор, подключенный к камере, которая передавала картинку того, что происходило перед входной дверью магазина.

— Камера!.. это камера! — закричал я, вернее, прошептал так громко, насколько мне позволяла ситуация — настолько громко, чтобы привлечь внимание тех двоих. Они в два прыжка очутились рядом со мной и посмотрели на монитор.

— А… плюнь, не бери в голову, она ничего не записывает, только показывает, кто проходит перед магазином, чтобы хозяин знал, открывать или нет, когда он сидит здесь с какой-нибудь интимной компанией, — сказала Веда.

— А почему ты так в этом уверена?

— Ну, я не то, чтобы совсем уверена, просто похоже, что это так… правда ведь? — обратилась она к Божо.

— Конечно, ну а теперь давай чего-нибудь выпьем, — сказал Божо, и Веда без колебаний открыла нижний ящик рабочего стола и начала рыться в содержимом. Послышалось звяканье полных и полупустых бутылок. Веда выбрала и вытащила из них одну с какой-то самогонкой, которую она называла Курвуазье или что-то вроде того, открыла и сделала большой глоток. Затем она передала бутылку Божо, а он, тоже выпив глоток, передал ее мне. Я тоже отпил немного из горлышка и почувствовал, как алкоголь согревает сначала горло, а потом и желудок, и как первоначальный страх, зародившийся во мне, потихоньку исчезает. Я хотел спросить, откуда Веда и Божо с такой точностью знали, где находятся бутылки с выпивкой, но этот вопрос и ответ на него я отложил на потом.

— Но все же, — сказал я, — надо проверить, нет ли где-нибудь камеры, чтобы съемку невозможно было использовать в следственных целях!

— Хватит, брось ты эти свои страхи. Давай немного повеселимся, пока не выберемся из этой дыры, и не надо все время думать о плохом. Что за человек, всего боится, заячья душа, — говорили мне эти двое, стоя на карачках позади меня и по очереди прихлебывая из бутылки.

К сожалению, это правда.

Я трус.

Возможно, одна из причин такого отношения ко мне Марты состоит в том, что я не могу достичь эрекции или, говоря по-простому, у меня не встает из-за слишком сильного страха перед всем и всеми. Мой детальный и скрупулезный анализ показывает, что это в первую очередь и исключительно результат пережитого испуга. Причин для страха существуют тысячи, вернее сказать, их бесчисленное множество, а его последствия можно пересчитать по пальцам рук тысяч людей; существует боязнь женщин, боязнь мужчин, страх перед жизнью, перед поездками на автобусе, боязнь открытого пространства, закрытого пространства, болезни, страх лишиться малого и лишиться многого, страх слишком хорошего, страх слишком плохого, страх оказаться в общественном месте с толпой народа, боязнь тесноты, одиночества, незнания, непонимания, отсутствия, боязнь пчел, змей и ящериц, страх перед катанием на лодке, мотоцикле, страх перед полетами на самолете, страх войны, неуверенность в завтрашнем дне, боязнь того, что завтра будет хуже, что вчера было лучше и многое другое. Мои фобии наверняка скрыты