Нахмурившись, королева-мать быстро осмотрела комнату, остановившись взглядом на Кире, которая разметалась на огромной королевской кровати.

— Раньше ты не занавешивал зеркало, — обвиняющим тоном начала Фем-эл, обиженно глядя на сына. Алиандр невольно обернулся на жену, и подумал, что переходник надо не только занавесить, но и унести в подвал. Иначе он долго будет отлавливать Киру по всем существующим мирам, когда она разберётся, что это такое. А волшебной силы и, особенно, дури, у неё на это хватит.

— Ты хочешь вернуться во дворец? — без энтузиазма спросил он мать, не отвечая на заданный вопрос.

Фем-эл снова посмотрела на Киру и передёрнулась.

— Нет, — быстро отказалась она, — я хочу пригласить вас в гости к нашим кузенам… Князь эльфов готов принять наше посольство. Единственное условие — чтобы ты приехал вместе с женой.

Король снова оглянулся на Киру и без удивления отметил, что та уже перевернулась на живот, оперевшись подбородком на сложенные ладони и с интересом слушает.

— А они в курсе, что если я к ним домой приеду, они потом оттуда выедут? — поинтересовалась Кира в пространство, отметив про себя отсутствующий взгляд свекрови, которая изо всех сил делала вид, что никакой полуголой девушки в постели сына нет, не было и не будет.

— Я говорю с Алиандром, — прошипела Фем-эл, и горящим взором уставилась на сына, который неуютно поёжился, — нам нужны новые договора. А тебя, дорогой, они никак не могут застать на месте. Что за манера уезжать в Ад без предупреждения, ходить по улицам и чистить мусор, наподобие грязного домового?! Все эльфы над тобой смеются!

— Ну понятно, им приятнее, когда домовые зарастают грязью и питаются помоями. Эльфы даже приплачивали за этот цирк, — проворчала Кира, закутываясь в одеяло и сползая с кровати, направляясь в сторону ванной комнаты, — ещё отчёт им подавай… Так бы и… засунут себе… ушастые…

Шум воды в ванной заглушал слова Киры, и Алиандр с Фем-эл додумали их сами. Королева-мать, окончательно передумав, видимо, заходить в гости, раздражённо зашипела и дезактивировала окно. Кира, уловив магическое напряжение в воздухе, выглянула из-за двери ванной.

— Ой, а почему мама так быстро ушла? — озабоченно спросила она, — я что-то не так сказала? И ты мне не говорил, что у вас ещё есть такая волшебная дверка. Покажешь потом, как она действует?

— Нет! — категорически отказал Алиандр, накидывая на зеркало гобелен и размышляя, о каких новых договорах говорила мать. Всё, что было необходимо, он обсудил с князем эльфов ещё месяц назад. И у него вовсе не было желания уезжать из королевства, когда здесь начали происходить такие изменения. Да и контакт с женой хотелось бы, наконец, наладить. Ему показалось, что сейчас очень даже удачное время для этого.

У Киры, видимо, возникли точно такие же мысли. Летящей походкой выйдя из ванны, она, не слишком плотно закутанная в пушистое белоснежное полотенце, напевая, приблизилась к мужу и закинула ему руки на плечи. И начала странно дёргаться. Алиандр, понаблюдав за её движениями, не выдержал:

— Что за странные брачные пляски?

— Сними его! — прошипела Кира в ответ, пытаясь сдёрнуть полотенце.

— С удовольствием, — ответил король, с энтузиазмом дёргая за длинный ворс полотенца.

— Побыстрее, оно щекочется! — уже громче заявила Кира, судя по её перепуганным глазам, она явно не заигрывала с мужем, а действительно пыталась избавиться от тряпки.

Алиандр, наконец рассмотрев, что Кира нацепила после душа, охнул.

— Кира, только тебе могло прийти в голову укутаться в жучилу.

— Кого? — заистерила девушка, прыгая на месте, одновременно пытаясь сдёрнуть упрямо цеплявшийся за кожу материал.

Король, схватив её покрепче, рукой надавил на одну из точек на теле жучилы, и тот расслабил мускулы, выпуская свою жертву. Не теряя времени, Кира пнула захватчика подальше от себя.

— Что это, и почему оно висело на месте полотенец в ванной? — потребовала ответа Кира, дрожа всем телом и тщательно встряхивая халат короля, висевший на стуле. Не обнаружив ловушки, с облегчением в него закуталась.

— Жучила обыкновенный, — спокойно сказал король, которому было не привыкать находить у себя в комнате и более странных посетителей, — полуразумное создание, идеальное для передачи простейшей информации. Заполз в ванную и ждал меня, видимо, чтобы поговорить наедине. Ему и в страшном сне не могло привидеться, что его попробуют надеть. Вот и решил сожрать, на всякий случай.

— Какой милый посланец, — сказала Кира, забираясь с ногами на кровать.

— Не бойся, — успокоил её Алиандр, — на переваривание тебя у него бы ушло дней пять, не меньше.

— Сам ты жирный, — обиделась Кира, ощупывая свои покрасневшие от прикосновения жучилы бока, — выясни, что оно хотело, и вышвырни, оно меня нервирует.

Алиандр не слишком церемонно перевернул жучилу ногой и нажал на точку, снимающую паралич. Затем провёл рукой по длинному ворсу, прошептав кодовое заклинание, активировав послание.

— Король Алиандр, — раздался в комнате звонкий девичий голос, исходивший из ворса посланника, — вам будет приглашение посетить королевство эльфов. Это ловушка.

— Да ладно, — охнула Кира, прижала руку ко рту, — а мы-то, кретины, и не догадались, что там есть плохие дяденьки.

После паузы, голос продолжил:

— Но на вашу жену покушения не будет. Она может ехать.

— … и тётеньки, — закончила Кира, совершенно не доверяя посланнику.

После этой фразы уже ворс жучилы потемнел и съёжился, приобретя совершенно безжизненный вид. Алиандр небрежно выкинул использованную шкуру в коридор, чтобы её прибрали домовые. Свою роль она уже сыграла. И повернулся к Кире, которая торопливо прошла в свою гардеробную переодеться. Романтическое настроение было утеряно напрочь.

Алиандр мрачно поплёлся в ванную, размышляя над вариантами, где можно провести медовый месяц. Глянул в сторону огромного окна, за которым гуляли разошедшиеся гоблины и поправился. Хотя бы неделю. Прислушался к воплям из коридора, где домовые отдирали приклеившегося к полу жучилу и сам с собой согласился, что хотя бы час наедине со своей королевой уже будет шикарным подарком.

Ворча, Кира натянула длинный сарафан молочного цвета и расчесала волосы. На макияж время тратить она просто не пожелала, решив, что восхитительна всегда, особенно на фоне гоблиних, не говоря уже о щуплых домовихах.

— Эй вы, разошлись! — крикнула она с балкона дерущимся гоблинам которые, увидев свою королеву, от полноты чувств едва не закинули к ней своего товарища, который и так находился в отключке от мощного хука.

— Может, вы им лучше велите успокоиться? — раздался рядом с ней осуждающий голос Тары, — они уже разошлись так, что впору водой обливать.

Кира почти и не вздрогнула, но, закрыв глаза досчитала до трёх, сцепив руки, чтобы не скинуть назойливую гоблиниху к её соплеменникам, резвящимся на площади. И тут же отвлеклась на шебуршание, которое доносилось из-за гобелена. Королева-мать Фем-эл снова активировала волшебное зеркало, и пыталась увидеть хоть что-нибудь из-за занавешивающей тряпки. Кира решительно сорвала занавеску, и чуть отшатнулась, увидев сверкающие глаза свекрови совсем рядом. По зеркалу прошла рябь, будто посетительница готовилась перешагнуть границу.