Он наступал на меня с видом полицейского, застукавшего преступника на горячем. С таким довольным видом, что я всерьез и надолго убедилась в том, что Селани не любит никто.

— Я пришла сюда, потому что девочки…

— Девочки?! Ха! — он упер руки в бока. — Спорим, вы хотели позаимствовать что-то еще из нарядов мирэль Демаре?

— Да не нужны мне ее наряды! — вспылила я. — Кристин и Аделин прячутся здесь…

— Ну разумеется, — ядовито произнес мажордом, широким шагом пересекая комнату. — И где же это они у нас прячутся? — Рывком отогнув полог, заглянул под кровать. — Может, здесь? — подбежал к шторе. — Или зде…

Оказавшись в гардеробной, он рванул на себя дверцы ближайшего шкафа, но договорить не успел: с оглушающим грохотом и клацаньем на дворецкого рухнул скелет.

Селани Тонэ

— Да, и еще омма захвати! Я хотела… л… сказать, вьярн с капелькой омма, — властно бросила вслед удаляющейся служанке Селани. Решив, что эту самую капельку она даже не распробует, добавила нетерпеливо: — Вьярн тащи! Омм я сам возьму.

С этими словами актриса вновь раскрыла газету, которую последние несколько минут, пока рядом крутилась экономка (эта старая, нерасторопная кошелка!), изучала с самым скрупулезным видом.

Так ведь всем мируарам положено убивать время за завтраком.

Хотя Селани с удовольствием променяла бы газету на один из любимых журналов мод, с пролистывания которых обычно начиналось ее утро, чаще — полдень. Но в доме Десмонда Шерро, как назло, не обнаружилось ни одного. А спрашивать у горничных она не стала, заранее зная, какой окажется их реакция. Да и зачем им покупать себе журналы? Чтобы быть в курсе, какой нынче в моде фасон фартуков?

Пришлось давиться политическими новостями, читать о скачках в Ланси и об открытии очередного закрытого клуба для баловней судьбы, вроде закадычных приятелей Шерро и Демаре.

Напоровшись взглядом на статью, в которой говорилось о начале театрального сезона и скорой премьере спектакля под названием «Медсестра для врага», девушка с трудом подавила в себе желание скомкать газетенку и швырнуть ее за почерневшую от сажи каминную решетку. В нем Селани должна была исполнять (и, по-видимому, уже никогда не исполнит) главную роль — играть сестру милосердия в военном госпитале.

Сдернув с коленей салфетку, Селани приблизилась к старинному из темного дерева буфету.

— Ну, чем вы еще удивите меня и порадуете, мируар Шерро?

Омм обнаружился сразу. А еще орьятт в пузатом графине, разнообразные ликеры: ореховые, сливочные, цитрусовые, которые тоже неплохо шли ко вьярну. Впрочем, без него они шли еще лучше. Прихватив с собой одну из бутылок, Селани вернулась за стол и щедро плеснула себе в бокал густой, карамельного цвета крепкий напиток.

К тому моменту, как вернулась служанка, бокал уже опустел и потребность во вьярне отпала.

— Звонил мируар Бюжо, — сообщила пожилая женщина, наполняя маленькую чашку для хозяина и пристраивая с ней рядом дымящийся въярник.

Мируар Бюжо, мируар Бюжо… Это имя Селани определенно ничего не говорило.

— Чего хотел? — расправляясь с третьим по счету тостом, поинтересовалась актриса и не без удовольствия отметила, что в этом теле ей не придется изнурять себя жесткими диетами.

Нужно наслаждаться едой, пока есть такая возможность! Она обязательно уделит внимание и вон тем воздушным круассанам, и крепам под ягодным соусом. Сразу после того, как разделается с хрустящими тостами.

Ну и, конечно же, еще вернется к ликерчику.

— Сказал, — женщина устремила взгляд в пол, как делали все остальные слуги, когда удостаивались внимания Десмонда, — что вы уже как час должны были присутствовать на встрече.

— Ах, на встрече!

Селани мысленно выругалась. Она понятия не имела, чем занимается хозяин ее временного тела. Вроде бы это о Шерро не так давно писали в модном издании «1000 и один холостяк Ньерры», как о завидном женихе, владельце многочисленных рудников и золотых приисков в Южной Асфирре.

И как же она, Селани, могла упустить из виду такого интересного мужчину…

В любом случае, ей нужен Алмазный король, а не его верноподданный. Друг то есть. О жизни которого не помешало бы разузнать как можно больше и как можно скорее, раз уж она намерена задержаться в этом теле. Следует разобраться во всех Десмондовых встречах и выяснить, кто такой этот Бюжо: партнер, секретарь или начальник.

Хотя, судя по забитому антиквариатом особняку и армии слуг, у Десмонда Шерро не было никакого начальника, кроме него самого.

— Мируар Шерро? — несмело подала голос служанка, напоминая о своем существовании. — Мируар Бюжо обещали перезвонить, чтобы узнать, когда вы сможете подъехать.

— Передай, я болею, — Селани громко покашляла, — и сегодня никуда не подъеду. Завтра, может.

После завтрака мирэль Тонэ намеревалась отправиться за своим телом и уж точно не собиралась убивать время на какие-то там встречи.

Женщина кивнула, после чего спросила, желает ли господин еще чего-нибудь, получив в ответ нетерпеливое: «Чтобы ты скорее вышла!», и поспешила покинуть столовую.

— Бюжо, Бюжо… — подливая себе ликера в бокал для воды, задумчиво пробормотала Селани и скривилась: — Хмарь изначальная! А вот про работу я совсем не подумала!

Зацепиться как следует за эту мысль ей не дали. В дверь, за которой только что скрылась пожилая служанка, громко постучали.

— Ну кто там еще?! — раздраженно вскинулась актриса, а увидев показавшегося на пороге щупленького рыжеволосого мальчишку, милостиво поманила его к себе.

Селани только знала, что он был внуком не то кухарки, не то водителя. Чьим-то дармоедом, в общем, с утра до вечера отиравшимся в доме Десмонда.

Селани и его не оставила без дела, еще вчера, перед тем как лечь спать, приказала с утра пораньше отправиться следить за белокаменным домом на рю Олуэ. Каково же было удивление актрисы, когда мальчишка, жадно покосившись на горку золотистых круассанов, бодро отрапортовал:

— Мирэль Тонэ дома не ночевали!

От такого заявления Селани чуть ликер на пол не выплюнула.

— Как это не ночевали?! А где тогда ночевали?! — голос лже-Десмонда взметнулся на октаву выше.

Актриса почувствовала, что вот-вот задохнется: злость на дуру-иномирянку сдавила ей горло. Ну куда опять вляпалась эта корова?! На смену злости тут же пришел страх: что, если ее раскрыли и арестовали? Надо было еще вчера к ней кого-нибудь приставить! Но Селани настолько увлеклась осмотром чужого дома, копанием в личных вещах Десмонда и знакомством с мужским (весьма недурным, кстати) телом, что совсем позабыла об этой идее. И утром собиралась проснуться пораньше, чтобы первым делом забрать иномирянку, но, как всегда, проспала.

— Я выяснил, — от осознания собственной важности мальчишка напыжился. Перекатываясь с носка на пятку и заткнув большие пальцы за резинку подтяжек, радостно выпалил: — Что ее выбросили из дома!