толстяк. Но моим надеждам не суждено было сбыться. Она вцепилась в заплывшее жиром горло и быстро перегрызла. Ловко спрыгнув с заваливающего тело, торжествующе взревела. Немедля забираюсь в комнату. Когда забирался, зацепился кувалдой. Вытащить не успел. Противница шустро забралась в коридор. Хватаюсь за топор. Вовремя. Тварь не стала снова залазить целиком. Её лапа метнулась ко мне. Еле успеваю отпрыгнуть и махнуть топором. Не могу сказать, что удачно отмахнулся. Получилось лишить трёх когтей. Она негодующе взревела и попыталась порвать проволоку. Но не смогла. На проволоке остались небольшие зарубки. Я попытался в этот момент подойти поближе и ударить, но пришлось быстро уворачиваться от второй лапы.

Мы на коротки миг остановились. Смотрим друг другу в глаза. Перевожу взгляд за её спину. Вижу всего парочку заражённых, но они не пересекают порог квартиры. Если справлюсь с этой тварью, то дорога с этажа будет практически открыта. Но я не знаю, как с ней справится. Она слишком быстрая.

Внезапно, тварь прыгнула на проволоку и в пару движений вырывает саморезы из дерева. Немедля, швыряю в неё топор и развернувшись, бегу на балкон. За спиной дикий крик. Вероятно, удачно попал. Выбираюсь на кондиционер и обернувшись, ужасаюсь. Она летит прямо на меня. В глазах читаю злорадное торжество. Делаю шаг назад. Краткий миг невесомости и всё же успеваю повиснуть на кондиционере. Вижу, как она пролетает надомной.

- Полетай, сука! - кричу ей.

Рано обрадовался. Пытаюсь подтянуться и понимаю, что не могу. Сильная боль, жгущая спину, мешает выбраться из моего положения. Смотрю на соседний балкон, но там пусто. Пытаюсь помочь себе ногами, но это не приносит никаких результатов. Слышу над собой какие-то звуки. Вероятно, заражённые явились по мою душу. Жду, что будет дальше. Чувствую, что по спине течёт кровь. Руки слабеют.

- Дядя Лёша, вы как там? Вам помочь? - раздаётся такой знакомый голос.

- Замечательно, блин. Вот вишу, размышляю о бренности бытия, - сквозь зубы отвечаю на глупый вопрос. На душе потеплело. Не побоялись, пришли.

- Лёшенька, мы сейчас. Пашка, не стой столбом.

Совместными усилиями, помогли забраться на балкон. Смотрю в сторону входной двери. Там прибавилось ещё два трупа. Причем один из них лежит с лыжной палкой в шее.

- Мы хотели раньше выйти, но увидели громадного зомби и… - Нн договорив, Лена отвела взгляд и сильно покраснела.

Смотрю на Пашу. Он тоже отвёл взгляд, но, сделав глубокий вдох, на едином дыхании выпалил:

- Я испугался и не пустил маму. Простите, дядя Лёша, - ему было очень стыдно. И я его понимал. На вид толстый и не поворотливый заражённый. Но это только на первый взгляд. Столпившихся в коридоре, он расталкивал с неимоверной лёгкостью. А баррикаду сломал, словно не заметил. И ещё кое-что надо учитывать. Об этом, вероятно, Паша с Леной не догадываются. Для мутации им надо поглощать плоть. То есть эта туша, в пищевой цепочке, стоит выше многих заражённых.

- Не переживайте. Вы правильно сделали, что не вышли. Я сам не уверен, что смог бы его победить. Хорошо, что та тварь, сначала его добила. Паш, посмотри, как там она.

- Валяется. Как-никак с десятого грохнулась.

- Что же я сижу. Лёш, тебе нужно срочно обработать спину. Пашка, сбегай за перекисью и йодом на кухню. И не забудь прихватить из ванны ватные диски.

- Паш, в рюкзаке ещё бинт был. Захвати ещё его, -попросил побежавшего парня. -Лен. Надеюсь, вы дверь не забыли закрыть?

- Конечно, но сомневаюсь, что она их надолго удержит, - слова девушки прошли мимо меня. Всё потому, что я увидел их. На балконе, сбоку от открытого окна, на подоконнике, лежала открытая пачка сигарет.

Боль в спине ушла на второй план. Вновь ощущаю сильное желание курить. Чуть приподнимаюсь и беру драгоценную пачку. Название сигарет в этот раз знакомое. В девяностые, подражая герою сериала, их называли «Самец». Достаю сигарету и по привычке дую в фильтр. Хлопаю по карманам. Достаю зажигалку и с наслаждением прикуриваю. Лена молча наблюдала за моими действиями. Иногда нервно оборачивалась, но быстро отводила взгляд от коридора. Вид большого количества мертвецов, её пугал.

- Тебя не пугает такое количество мертвецов? - обхватив себя руками, спрашивает она. На ней был всё тот же сарафан. Его небесно-голубой цвет, был омрачён бордово-красными пятнами.

- Нет, конечно, - выдохнув струйку дыма, отвечаю. - Меня больше пугают живые. А мёртвые просто лежат. Они не пытаются на тебя наброситься и съесть.

- Как ты можешь так спокойно об этом говорить? Это же были люди! - похоже, у девушки начался отходняк и накрывает истерика. Но мне так не хочется на это реагировать. Хочу просто сидеть, курить и ни о чём не думать. Но нельзя. Ведь я мужчина, а она хрупкая женщина.

Я сидел на балконе, привалившись плечом к одной из стенок. Чуть приподнявшись, обнимаю её и прижимаю к себе. Она попыталась вырваться, но держу её крепко.

- Ты права. Они были людьми, - шепчу ей на ухо, выделяя слово «были». - Но теперь они хотят нас убить. И я обещаю, что постараюсь сделать всё возможное, чтобы вытащить из этого города тебя и Пашу в целости.

Лена больше не пыталась вырваться. Она выслушала и, подняв полные слёз глаза, с надеждой в голосе спросила:

- Обещаешь? - по её щекам потекли слёзы. Мы смотрели друг другу в глаза. И казалось, словно в её вопросе было нечто большее, чем просто обещание помочь выбраться из города. В ожидании ответа, заметил в её прекрасных глазах, зарождающуюся тревогу.

- Обещаю, - не став долго томить Лену в ожидании ответа, кратко отвечаю. Услышав мои слова, она словно вспыхнула. На губах появилась красивая улыбка. В глазах появилась такая радость, словно ей сделал предложение. Девушка подползла чуть ближе. Не удержавшись, падаю на спину. Но практически не почувствовал боли от раны. Так как девушка продолжила смотреть мне в глаза и приближаться. На краткий миг, даже испугался, но вовремя опомнился. Это же не кровожадный монстр. Хотя, кто этих женщин поймёт?

- Лен, ты чего вторишь? - внезапно охрипшим голосом спрашиваю.

- Помолчи, - улегшись на меня, она приставила пальчик с красивым маникюром к моим губам. Её горячее дыхание словно обжигало. Через одежду, ощущаю жар её тела. Чувствую, как с бешеной скоростью колотится её сердце. Моё, словно не желая отставать, начинает биться в унисон.