«Шариф индастриз». Тщательное расследование обстоятельств этого нападения позволило Дженсену выследить пропавших учёных в здании, принадлежавшем Хью Дэрроу, который по приказу иллюминатов похитил их, чтобы они помогли ему с созданием контролирующего чипа. Все думали, что эти учёные были мертвы, и возложили вину на Дженсена — он отвечал тогда за безопасность здания — и на протяжении долгого времени эта плита чтила их память… и напоминала о его провале. Но он всегда знал, что они были живы.

«Я всегда знал, что она была жива», — подумал Дженсен.

— Почему ты просто не спросишь и не покончишь с этим?

Он обернулся, увидев рядом внимательно смотревшего на него Притчарда. Тот кивнул на дымчато-чёрную крышку плиты.

— Что стало… с остальными? — он нахмурился, рассердившись на себя за то, что не смог задать вопрос, который его интересовал на самом деле. — Ты говорил, что Дэвид Шариф пропал с радаров, а другие?

— Большинство наших коллег либо пострадали во время Инцидента, либо разбежались на все четыре стороны после него, — скрестил руки Притчард. — Я знаю, что ассистент Шарифа, Афина… уволилась после случившегося. После всего этого хаоса она просто не смогла бы жить с собой, останься она тут работать. Она уволилась первой. Твоих подчинённых вышибли, когда «Тай-Юн» выкупили компанию. — Он помолчал, задумавшись. — Малик, пилот… Последний раз я её видел, когда она отбыла с тобой в Хенгшу, так что тебе лучше знать. — Притчард покачал головой. — Но мы оба знаем, кто на самом деле тебя интересует.

 — Меган Рид, — выдавил Дженсен её имя.

Хакер кивнул:

— Я никогда не понимал, почему ты ей нравился, Дженсен. Ты ей был не пара.

В голове у Дженсена пронеслись сотни ядовитых ответов, рвавшиеся наружу, и он возненавидел Притчарда за то, что тот его столкнул с жестокой правдой. Судя по тому, что высокомерное выражение схлынуло на несколько секунд с лица Притчарда, он заметил вспышку ярости в глазах Дженсена.

— Я ради неё пересёк полмира, — сказал Дженсен. — И я узнал правду.

Эта правда была сложной и неприглядной. До того как он пришёл работать в «Шариф индастриз», они встречались, даже собирались начать жить вместе; и хотя в итоге они расстались, Дженсен не мог отрицать, что всё ещё испытывал к ней тёплые чувства. Может, именно они были причиной его рвения расследовать нападение «Тиранов», по крайней мере поначалу. Но в конце концов он выяснил, что у Меган Рид были совсем другие приоритеты.

Она хранила секреты от него, тайком использовала образцы его ДНК в надежде изолировать гены сверхсовместимости, устроила его на работу в «Шариф индастриз», чтобы держать его под боком. И когда он указал ей на это, она отреагировала не так, как он ожидал. Меган была уверена, что работала во имя всеобщего блага, и Дженсен всё ещё не решил, была ли она права.

— Всё, что я знаю, — сказал Притчард совсем другим тоном, — это что Меган вернулась в Детройт после Панхеи, а потом исчезла. Ходят слухи, что она работает на «Версалайф», то ли в Гонконге, то ли в Сан-Франциско.

— А «Версалайф» принадлежит иллюминатам, — сказал Дженсен, взяв паузу, чтобы это осознать. — Я не знаю, что думать по этому поводу.

— Ну, как бы то ни было… мне жаль, — сказал хакер.

Дженсен сдержал начавшую было зарождаться эмоцию и сокрушил её, прежде чем она успела обрести форму.

— С этим давно покончено, — твёрдо сказал он. — Идём, мы тут по делу.

* * *

Стакс ждал их у лифта, и Притчард вновь использовал лазейку в системе безопасности, чтобы вызвать кабину с верхних этажей. Во время подъёма к лабораториям Дженсен вынул пистолет из кобуры и перезарядил его, а Стакс стоял в углу, тяжело дыша. Притчард посмотрел на последнего и бросил вопросительный взгляд на Дженсена, но тот ничего не сказал.

— Какова вероятность, что там будет то, что нам нужно? — спросил Дженсен, глядя на дисплей со сменявшимися номерами этажей. — Ты же вроде сказал, что «Тай-Юн» практически всё разграбили.

— Только то, что можно было вынести, и куда их прихвостни смогли пролезть. — И Притчард широко, самодовольно улыбнулся. — А ведь кто-то мог, уходя, поменять коды на замках…

— Скоро… мы приедем? — выдохнул Стакс. — Тут слишком тесно.

С низким «пинг» лифт остановился, и двери разъехались в стороны, открывая их взору темноту.

— Мы приехали, — сказал Дженсен.

— Лаборатории тестирования и контроля качества, — сказал Притчард. — Основная электросеть на этом этаже отключена, но я наверняка смогу подключить запасную.

Он запустил руку в небольшой рюкзак за плечами и вытащил шарообразный дрон. Хакер повернул его и подбросил в воздух — и тот плавно поскользил прочь на микровинтах. Устройство пролило слабое оранжевое свечение на столы, стулья и другое оборудование, отбросив странные пляшущие тени.

Дженсен вышел из лифта с поднятым пистолетом, Притчард вышел за ним.

Последним вышел Стакс. Но он успел сделать только несколько шагов, прежде чем прижать дрожащие железные ладони к лицу и закричать.

5

«САРИФ ИНДАСТРИЗ» – ДЕТРОЙТ – США

Звук, который вырвался из глотки Стакса, этот пронзительный, животный крик боли, врезался Дженсену в череп. Стакса шатало по коридору, он тряс головой и хватался за воздух. Его тяжёлые механические руки сбрасывали со стеллажей оборудование, он бросался из стороны в сторону, как если бы находился в бездне ужасов, которые видел только он один.

— Нет, нет, нет, — рыдал он. — Мне так жаль, я не хотел, я этого не делал, нет, нет, умоляю, нет… — На мгновение его дикий взгляд встретился со взглядом Дженсена, и тот увидел панику, полнейшую растерянность, всепоглощающий шок и ужас. — Кровь, столько крови, остановите, прекратите, умоляю!

Стоявший рядом с Дженсеном Притчард лихорадочно нащупывал в кармане худи рукоятку пистолета-электрошокера «Кайфолом».

— Стой! — оттолкнул Дженсен хакера, прежде, чем тот успел прицелиться. — Не стреляй!

— Он с ума сошёл! — проорал в ответ Притчард.

— Не лезь, сказал! — ещё раз толкнув его, Дженсен встал на линию огня. Он медленно приблизился к Стаксу с поднятыми руками и отключёнными очками.

— Вокруг кровь, столько крови, — повторял Стакс снова и снова. — Как? Как она здесь очутилась..?

Поначалу Дженсен не понимал, о