Мускулатура продолжает активно развиваться и укрепляться. Движения, освоенные на первом и втором годах, уже не представляют ни малейших трудностей. Двухлетка с удовольствием бегает и вовсю наслаждается обретенной свободой и скоростью перемещения, несмотря на то что довольно часто падает.

Поднимаясь по узким ступеням, он осваивает чередование ног вместо приставного шага. Сначала его следует подстраховывать, но навык быстро совершенствуется. Вы заметите, что ребенок все лучше держит равновесие. Он даже может продержаться несколько секунд на одной ноге – это прекрасное упражнение, в том числе и для развития координации. Побуждайте малыша выполнять его для обеих ног.

Ребенок учится прыгать. Сейчас мышцы его ног набирают силу, позволяющую отрываться от земли и довольно уверенно приземляться. Ему понравится спрыгивать с небольших возвышений, что также очень полезно. Пусть проделывает это как можно чаще, но под вашим присмотром. Дети имеют врожденный страх высоты и падений и не станут намеренно спрыгивать со слишком большого для них возвышения. Однако в этом возрасте они не способны адекватно оценить риск и могут угодить в опасную ситуацию (вновь заставляя родителей жалеть об отсутствии лишней пары глаз на затылке).

Наступает время, когда можно переводить малыша на общее меню, если до сих пор он не питается вместе со всей семьей. Но это также период беспокойного поведения за столом и формирования дурных привычек.

Семейные трапезы – замечательная традиция, обязательно устраивайте их при каждой возможности. Они приносят больше всего пользы, когда доставляют удовольствие всем участникам. Постарайтесь максимально вовлечь ребенка в процесс подготовки. Он может и картошку помыть, и поставить на стол тарелку и чашку.

Скорее всего, он уже успел перепробовать немало разных продуктов и блюд. Но обучение еще не закончено, и чем большее разнообразие вкусов, текстур и красок он находит на своей тарелке – а также видит, как вы все это едите, – тем лучше. Разумеется, это не обязывает вас каждый день предлагать ему ресторанное меню. Многие простые блюда не уступают питательностью кулинарным шедеврам, а обед доставит гораздо больше удовольствия, если вы не убили полдня на кухне лишь затем, чтобы потом чадо отказалось есть, опрокинуло тарелку на пол или пролило на себя. Есть одна хитрость: всякий раз готовить больше, чем нужно, и убирать лишнее в морозилку. Когда времени на готовку не хватает, вам останется лишь разморозить и разогреть блюдо.

Имейте в виду, что желудок ребенка гораздо меньше вашего, и порция должна быть соответственно уменьшена. Не перекармливайте малыша, доверяйте его чувству сытости. Чтобы он лучше ел и вел себя за столом, ничем не подкармливайте его по крайней мере 45 минут до приема пищи. Если ребенок действительно кажется голодным, дайте ему стакан воды, поскольку пока он не различает чувства голода и жажды, а вода не перебьет ему аппетит.

В этом возрасте многие дети едят очень неопрятно. Для вас это, наверное, серьезное испытание, но все-таки постарайтесь не лишать кроху ценной возможности играючи изучать пищу на ощупь. (Застелите поверхности вокруг и под ребенком, чтобы облегчить уборку, а летом по возможности ешьте на свежем воздухе – это полезно для всех.)

Поддержать интерес к еде поможет творческая игровая деятельность. Если получится, не пожалейте денег на игрушечную кухню с пластмассовыми продуктами. Рассказывайте ребенку, как называются всевозможные продукты и блюда, которые вы часто готовите. Играйте в ресторан (заказывайте блюда и угощайтесь), поощряйте его готовить для любимой игрушки, будь то кукла или динозавр, и кормить ее. Если ваш малыш часто капризничает за столом, такие игры помогут в решении этой проблемы.

По мере дальнейшего развития координации ребенок осваивает все более сложные действия: например, строит башни из кубиков, количество которых тем больше, чем он старше.

Рисунки карандашами и красками становятся понятнее и точнее передают формы предметов. Он уже не просто калякает, но проводит прямые вертикальные линии, а к третьему году пробует изобразить круги. Овладев этими двумя умениями, можно нарисовать человека (голова – круг, тело, руки и ноги палочки). Вдохновляйте ребенка на творчество, вывешивая его работы на видном месте и обращая на них внимание близких.

На третьем году жизни у ребенка, возможно, прорежутся последние зубы – «семерки». Но если этого не случится, не паникуйте – нередко они появляются уже после достижения трех лет. Процесс это болезненный, чреватый бессонными ночами, но недолгий (около двух дней на зуб).

В этот год активно развивается не только речь, но и мышление, что, в свою очередь, облегчает общение.

Сейчас дети учатся выделять понятия и группировать предметы по соответствующим признакам. Как мы уже говорили, одним из первых осваивается понятие цвета. Скорее всего, малыш уже может по вашей просьбе «найти все красное» – это первый признак формирования понятийного мышления.

Примерно до двух лет дети способны понимать лишь простейшие пошаговые инструкции. На третьем году они начинают воспринимать все более сложные указания, включая трехчастные. Многих родителей изумляет, насколько больше дети понимают, чем могут выразить.

Дети узнают, как предметы располагаются друг относительно друга, запоминают соответствующие предлоги: на, под, возле и т. д. – и могут выполнять сложные команды, например: «Поставь миску на стол рядом с чашкой».

Такие отвлеченные понятия, как «раньше» и «позже», уже не пустой звук, но лучше воспринимаются указания времени, которые можно привязать к чему-то конкретному. Например: «Мы идем в магазин, а после магазина будем пить чай у бабушки. Когда попьем, вернемся домой, и ты будешь купаться», – это для малыша понятнее, чем абстрактные «позднее» или «завтра».

Примерно в два с половиной года, когда ребенок обращает больше внимания на сверстников и окружающих, он начинает различать мальчиков и девочек и все увереннее относить себя к своему полу. Таким образом, у него формируется гендерная идентичность.

Маленькие дети часто путают пол. Мальчик может сказать, что хочет, когда вырастет, стать мамочкой, а девочка – что станет папой. По мере развития гендерной идентичности ребенок усваивает разницу и все больше ассоциирует себя с родителем одного с ним пола. Мальчик может отказаться от одежды или игрушек, которые считает «девчачьими», а девочка требует одевать ее только в розовое, желает наряжаться и играть с косметикой.

Вопрос о том, в какой мере полоролевые модели являются социально обусловленными, а насколько – проистекают из факта биологического различия между полами, вызывает бурные дискуссии. Поощряйте ребенка к развитию собственной личности и подкрепляйте его интерес всевозможными видами деятельности, не ограничиваясь гендерными стереотипами.