Заворожённые монологом физика молодой человек и Милана переглянулись.

— В итоге магнитное поле в монокристалле йодида цезия претерпевает мощное сферически симметричное сжатие. Способность цезия к фотоэффекту, а значит, к отдаче электронов приводит к увеличению проводимости на фронте ударной волны. Таким образом, сжатию подвергается ионизированное вещество, возникает особый эффект, приводящий к сплющиванию магнитного поля в очень маленьком объёме, в тысячу раз меньшем, чем первоначальный объём монокристалла, что ведёт к резкому увеличению напряжённости магнитного ноля… Вам всё пока ясно? — спохватился Вильям Антонович Гармов.

— Да, вполне. Так сказать, в общих чертах, — внимательно слушавший Артур Салмио подался вперёд. — А дальше? Возникает импульс электромагнитного ноля?

— Именно. Если ударно-волновой излучатель собран правильно и симметрично, то возникающая в нём ударная волна сходится в одну точку, а затем, меняя направление на обратное, идёт в сторону стенок кожуха. В этот момент магнитное поле уменьшается. В результате таких колебаний возникает импульсное радиочастотное электромагнитное излучение. Проще говоря, мощный импульс радиоволн высокой частоты в сотни гигагерц.

— И выходит из строя вся имеющаяся по соседству электроника, — продолжил Артур.

— Совершенно правильно. Погибают компьютеры, разрушаются микросхемы в mp3 файлах и мобильных телефонах, мерцают даже выключенные телевизоры, глохнут моторы автомобилей. Причём общее действие на живые организмы мало изучено, но, скорее всего, негативно. Ведь мозг — тот же компьютер с электрохимическими реакциями и, следовательно, может испытать некий сбой, аналогичный тому, который происходит в электронных устройствах. Вероятно, летальный эффект не обязателен, но нельзя исключать и каких-то отрицательных последствий для организма, например кратковременной потери сознания.

— Так что всё не столь безобидно, — Салмио чуть помолчал. — Но насколько я понимаю, это новейшее, хотя и стандартное, устройство, уже известное наиболее продвинутым производителям военной техники.

— В общем и целом, но таковых немного, — подумав, ответил Вильям.

— Какова мощность электромагнитного оружия? — спросил Артур.

— Она варьируется, но может быть и очень большой. Зона поражения способна накрыть даже мегаполис. Кстати, по признанию американских военных специалистов, применение электромагнитного импульса считается одной из самых серьёзных угроз для системы безопасности США, так как от него крайне сложно защититься. Существует так называемая ячейка Фарадея — замкнутый электропроводный контур из проводов, обладающий свойством задерживать нежелательное дои техники электромагнитное излучение. Однако поле от взрывомагнитного генератора может проникнуть в любой компьютер и через воздушную среду, и через кабель, да и каждый процессор не оденешь в ячейку Фарадея. Тем более что это касается линий электропередач, систем мобильной и проводной связи, а также живых организмов, включая людей.

— Всё сказанное впечатляет, — Артур перевёл дух. — Следует полагать, что разработчики стремятся дополнительно усилить описанный вами ударно-волновой излучатель и, наверное, у них есть перспективы?

Наступила небольшая пауза. Вильям Антонович внимательно посмотрел на Артура, словно перебирая что-то в уме, и медленно произнёс:

— Нет предела совершенству. Такие исследования, дорогой Артур, велись всегда, но оценка их результата страдает некоторой противоречивостью.

— Немного туманно, Вильям, уж извините. Можете пояснить свои слова?

— Охотно. Бомбу можно усилить, и это стараются сделать, но данные, по большей части, засекречены. Серьёзные разработки по интересующей нас теме были пока только у США и России, хотя похожие работы, правда, в меньшем масштабе, ведутся в таких странах, как Великобритания, Германия и, как ни странно, Южная Корея. В любом случае информацию о последних шагах в модернизации электромагнитного оружия новейшего поколения никто из его создателей разглашать не торопится. Отвечая же на твой вопрос об усилении, скажу, что задача состоит в том, чтобы увеличить действие составляющих ударно-волнового излучателя, то есть взрывчатки и электромагнитов. Нужно получить как можно более сильное магнитное поле и сжать его посредством мощной взрывной волны. Как этого можно достигнуть? Видимо, по-разному, например, подбирая более производительные источники тока для электромагнитов. Большие надежды возлагаются на высокотемпературные сверхпроводники, способные помочь в генерации сильных магнитных полей, но повторяю — подобные разработки в значительной степени засекречены. — Вильям, мельком глянув на Милану, вдруг спросил: — Скажи-ка, Артур. Разве твой дядя не делился с тобой результатами исследований? Он сделал многое. Не исключаю, что его идеи могли бы помочь тебе осознать то, чем ты интересуешься.

— Вы знаете, Вильям, я думаю, что это несколько отдаляет нас от темы. Дядины исследования носили более абстрактный характер. Да и сложно мне о них судить. Я всё-таки философ, почти гуманитарий, а не физик-теоретик. Постараюсь порыться в кладовых своей памяти, но результата не гарантирую.

Вильям не настаивал. Артур поблагодарил физика за ценные сведения, и разговор вскоре принял более светский характер. Поговорив немного на тему приближающегося, по некоторым прогнозам, жаркого лета и обсудив в духе салонной беседы знатоков-интеллектуалов, столь любимой Вильямом, новые инициативы совета Россия — НАТО, они расстались.

Несмотря на некоторую двусмысленность концовки разговора, Салмио стало ясно, что электромагнитная бомба — грозное оружие, умелое применение которого «Инсайдом» вполне способно толкнуть мир на край пропасти.

Провожая Милану к её квартире, Артур временами поглядывал на тёмное, затянутое рваными тучами небо и слышал раскаты грома майской грозы — первой в этом году. В наэлектризованном воздухе, пронизанном сухими вспышками молний, ощущалось приближение бури.

Велимир давно замечал слежку за собой. Поначалу он боялся признаться в этом самому себе, но, поразмыслив, решил, что рано или поздно необходимо взглянуть правде в глаза: появление высокого и плечистого незнакомца то около его дома, то в толпе людей на улице, то даже в супермаркете не могло быть случайностью. Мужчина хорошо запомнил его и не спутал бы с кем-то другим. Незнакомец и не слишком-то скрывал своё присутствие, и Велимир понял — враг ждал от него оплошности, паники, чтобы, воспользовавшись его суетливыми и непродуманными действиями, выйти на возможных сообщников объекта их слежки. «Не дождёшься», — со злостью подумал Велимир, приняв решение не показывать обеспокоенности и держаться как ни в чём не бывало. Тем не менее требовалось незаметно для соглядатая всё же поменять адрес своего проживания, пусть и на непродолжительное время. Создание сайта, призванного скомпрометировать «Текникал Темпл» и пролить свет на деятельность «Инсайда», шло полным ходом, и мужчина надеялся, что совсем скоро компромат поступит в Интернет и станет доступен для читателей.

Подогрев в микроволновке пирожки, купленные в ближайшем продуктовом магазине, взбудораженный Велимир осторожно подошёл к окну и взглянул в щель между занавеской и рамой. Подозрительный субъект был на месте, изображая какое-то ожидание и прогуливаясь по двору с сигаретой, так что в какой-то момент нагло взглянул прямо в окно квартиры югослава.