А потом еще оттуда до столичной системы Ордена больше трехсот парсек. Да они об этом инциденте узнают месяца через два! И что они там решат пока никто не знает, у вас с императором еще куча времени, совершенно не зачем отвлекать занятую важными делами девушку! Меня то бишь.

Адмирал только покачал головой, девица очевидно включила режим вредная упертая стерва, и он по опыту знал, бороться с этим решительно невозможно.

– А как же твой маникюр, ноготок сломать не боишься? – вспомнил он последний и самый убийственный аргумент.

Уна с озабоченным видом стала рассматривать свою ладошку, тонкие изящные пальчики заканчивались ноготками аккуратно окрашенными в разные цвета. Маникюр был безупречен.

– Да, это было бы трагедией, – согласилась она. – Но искусство требует жертв. Я конечно перенастрою приоритеты в экстренной смене отражений. Адмирал, за мой маникюр можете быть спокойны, я буду осторожна.

– Мне даже интересно, – вполголоса начал говорить Жан, – что больше волнует эту особу недавняя гибель в бою около трехсот тысяч людей или ее сломанный ноготок?

– Конечно второе! Это будет катастрофой! А эти триста тысяч обычных глупая бесполезная статистика. Их в галактике еще сотни миллиардов, все не вымрут. Тем более большинство из этих были врагами империи.

– Ладно, Жан, поставь нам курс к этому дредноуту и сообщи нашей абордажной команде, что в их распоряжении будет персональный псионик. И пометь охранять девчонку не обязательно! Пристрелят и черт с нею!

Уна мигом подскочила к Адмиралу.

– Спасибо-спасибо! Ты самый лучший, мой любимый мужчина, такой заботливый! – и чмокнула в щечку. Потом поморщилась. – Слушай, побрейся наконец, тебя целовать это мазохизм какой-то!

В следующий миг ее тело исчезло оставив вместо себя отражение, которое помахало ручкой и тоже исчезло.

– Интересно, она когда-нибудь повзрослеет? – улыбнулся маэстро Жан.

– Я бы на это не рассчитывал, – отозвался Адмирал, оттирая щеку от помады. – Ладно вернемся к нашим делам, тут еще огромное поле неприятной, но необходимой работы.

Адмирал мрачно обозревал пространство вокруг эскадры усеянное обломками, их предстояло все отловить, изучить, рассортировать и самые крупные отбуксировать к Сурату.

– Так первым делом, пусть «Команданте Че Гевара» следует за нашим уцелевшим гостем до станции Торгового Союза. Заодно потом перехватит эти их челноки. Легкий крейсер «Ариадна» отправь к месту гибели «Геракла» возможно там кто-нибудь выжил. Тяжелый крейсер «Птолемей» заверни к обломкам «Боярина» там тоже возможны спасательные капсулы. «Марко Поло», «Мушкетер», «Звездную Лисицу» и «Персей» если на нем тяжелые повреждения с которыми они не смогут самостоятельно справиться выдели в группу, пусть идут к нашим звездным вратам. В качестве сопровождения отправь с ними «Франциско Писсаро». И проследи чтобы там имелись буксиры, боюсь к самостоятельным маневрам не все из этих кораблей сейчас способны. Маэстро ди Санти будет командиром этой группы. А «Фернандо Магеллан» пусть переходит в распоряжение командующего восьмым дивизионом. Так… что касается нас, «Автократор Юстиниан» пойдет к дредноуту «Кент», «Шарлемань» пусть догоняет обломки второго дредноута. Восьмой дивизион займется разбитыми линкорами, а наши оставшиеся крейсера соответственно тремя их крейсерами.

– У нас скорее всего не хватит на все буксиров, – заметил маэстро Жан. – И еще остается вражеский флагман.

Адмирал выбрал на экране изображение огромного супердредноута. Это был бы ценный приз, однако он продолжал ускоряться, уже более шестидесяти тысяч километров в минуту. Все еще относительно недалеко, но догнать его в данный момент решительно невозможно. Вероятно автопилот будет его разгонять до маршевой скорости, а потом ускорение отключит. И будет ждать следующей команды экипажа, а ее не будет. В итоге предположительно мертвый корабль улетит за границы звездной системы. Далеко, далеко...

– Пусть улетает, потом кого-нибудь за ним пошлем. И кстати отправь сообщение генералу Бельтрано на «Киренаику», нам здесь понадобиться один из его транспортов. Желательно минимально загруженный. И с запасными буксирами!

– Они доползут сюда часов через двадцать не раньше.

– Что поделать, мы похоже застряли здесь очень надолго. И да отправь к нашим звездным вратам сообщение. Пусть вышлют императору курьера с кратким докладом о сражении.

Десять дней спустя.

Звездная система в тридцати парсеках от Сурат.

Орбитальная крепость Ордена Милосердия у планеты Каприкана.

Командор сир Нейл ОБрайен граф Нью-Кембридж владетель Орши работал в своем кабинете, когда к нему зашел его секретарь сир Рейнар.

– Командор, к вам пришло послание от нашего маяка в точке входа в систему.

– От кого? – поинтересовался сир Нейл, особого беспокойства у него не возникло, к Каприкане постоянно прибывали курьеры или гражданские корабли нанятые кем-либо и бесчисленных агентов и дипломатов Ордена. Каприкана была общеизвестным и самым значимым оплотом Ордена на десятки световых лет вокруг.

– От леди Белинды баронессы Кормак. Она капитан тяжелого крейсера «Граф де Вард».

Сир Нейл нахмурился, насколько он помнил «Граф де Вард» был одним из кораблей сира Грегори, в его миротворческой эскадре.

– Сир Грегори что-то желает нам сообщить?

– Не совсем… насколько я понял из открытой части, наша миротворческая эскадра десять дней назад сражалась около Сурат с эскадрой дагонцев. Похоже крейсер леди Белинды единственный выживший.

– Какого дьявола! – воскликнул командор Ордена. – Зачем этому кретину сиру Грегори понадобилось влезать в бой с превосходящими силами! И давать себя уничтожить, это сейчас совершенно не желательно.

– Не могу знать, командор, все подробности в закрытой части послания.

Сир Нейл взял кристалл памяти и вставил его в свое комм-устройство. На экране сразу появился текст, к которому были приложены весьма внушительные файлы. Судя по всему полные данные о бое с сенсоров крейсера. Вкратце прочитав послание леди Белинды и просмотрев часть файлов, сир Нейл нахмурился еще больше. У дагонцев не было превосходства, скорее оно было у