— А тебе одиннадцать! — огрызнулась, выкладывая на ленту продукты.

— Ну раз мне одиннадцать, то купи мне жвачку, мамочка, — закатил он глаза и кинул в общую кучу упаковку мятных пластинок.

— Конечно, сыночек, — подыграла ему придерживаясь правил этой дурацкой игры. — Может, еще чупа-чупс до кучи? Пока я добрая!

— Не-а, — покачал он головой. — А то слипнется!

— Язык? — спросила, смотря как женщина на кассе аккуратно складывает товары в пакет.

— Кое-что пониже, но я еще маленький чтобы о таком думать, — прошептал он мне в ухо, наклонившись ближе.

— О-очень смешно-о, — протянула, закатив глаза.

Мы выходили в разъехавшиеся двери супермаркета, споря кто из нас будет нести пакеты. Саша буквально требовал отдать ему продукты, дергая меня за руку. На нас удивленно оглядывались прохожие, но мы этого не замечали, продолжая спорить, будто одна из семейных пар, проживших вместе лет десять. Видели когда-нибудь таких в магазинах? Муж торгуется с женой, чтобы побольше взять бутылок пива на вечер, а она выбирает между копченой колбасой и палкой докторской. Только вот мы далеко не семейная пара!

— Саша, прекрати! — шиплю я.

— Просто отдай мне тяжелый пакет и не строй из себя супер женщину! — в тон мне отвечает сосед.

— Василиса?! — слышу знакомый голос и поднимаю голову, чтобы увидеть стоящего посреди улицы улыбающегося Марка Марковича.

— М-марк М-маркович? — удивленно спрашиваю, даже не обратив внимание на фамильярность с его стороны.

— Доброе утро, — расплывается в улыбке мужчина. — Вы сегодня совсем другая, — тянет он.

Интересно, это комплимент или оскорбление?

— Более злая и недовольная?! — смеётся Саша, переключая внимание мужчины на себя.

— А Вы? — спрашивает он, смотря на наши руки, что крепко держат пакет, будто это мешок с золотом.

— Александр, — усмехается Саша, протягивая руку для рукопожатия и все-таки вырывает у меня пакет, пока я отвлекаюсь на нового знакомого.

Засранец!

— Это Ваш молодой человек, о котором Вы вчера не хотели рассказывать? — спрашивает Марк, переведя на меня любопытный взгляд.

Угу, нам до отношений, пешком до Пекина как минимум, а как максимум — пешком в кругосветку!

— Не-ет! — отвечает за меня Саша. — Я её брат!

Господи, что ты несешь! — кричит мой мозг, а на лице расползается дебильная улыбка.

— Да, троюродный, — смеюсь я.

Это каким же надо быть идиотом, чтобы в это поверить…

— О, а я вот со своими связь не поддерживаю, — говорит мужчина, а мне хочется покрутить пальцем у виска.

Серьезно?

— Ну-у, мы пойдём, — говорю и тяну Сашу за рукав куртки в сторону дома.

— Да, конечно! — тут же начинает кивать мужчина. — До понедельника!

Где-то я это уже слышала…

— И зачем ты соврал ему, что мы родственники? — спрашиваю, когда мы подходим к дому.

— Он должен понимать, что ты свободна, — объясняет мне сосед. — Для мужчины важно не иметь конкурентов и при этом казаться не особо заинтересованным. Это как — мне особо не надо, но и другим не отдам.

— Бред какой-то, — вздыхаю, заходя в подъезд.

Выходные пролетели словно миг. Наступило утро понедельника. На этой неделе ничего плохого не ожидалось, кроме педсовета сегодня в обед, но это мелочи по сравнению с тем, что меня ожидает в будущем. Я уже стала сомневаться в адекватности нового знакомого, который по совместительству теперь и мой коллега, когда несколько дней назад встретила его у магазина.

Не хочу проигрывать, тем более своему соседу, но что-то мне подсказывает, что наш эксперимент обещает быть незабываемым. По крайней мере, для меня!

— Неплохо выглядите сегодня, Василиса Владиславовна! — усмехнулся Саша, проходя мимо меня по коридору.

— Сам себя не похвалишь, никто не похвалит? — едко замечаю я.

Он лишь ухмыляется и проходит мимо. Да, еще в субботу, наш учитель физкультуры проинформировал меня о стандартных мужских вкусах относительно одежды. Поэтому сегодня я выбрала приталенное платье бордового цвета и с тоненьким черным пояском на талии. Волосы распустила и уложила, как было велено.

Даже самой не верится, что я согласилась участвовать в этом цирке…

— Вы прекрасно выглядите сегодня, Василиса Владиславовна! — улыбнулся Марк Маркович, присаживаясь рядом со мной.

Мы собрались в актовом зале, чтобы послушать Александра Петровича и провести «разбор полётов», полковник называет прилюдную порку именно так. Мне боятся нечего, по крайней мере, я все отчеты сдаю вовремя, да и успеваемость у моих учеников хорошая.

— А в остальное время я так себе? — спрашиваю, даже не отвлекаясь от проверки тетрадей.

— Я не то имел в виду! — восклицает мужчина, пытаясь оправдаться.

Мда, проверка на стрессоустойчивость провалена. Даже Саша придумал бы что-то пооригинальнее… Что-то вроде — сегодня ты на шаг дальше от одинокой старости в окружении сорока кошек!

— Рад всех видеть! — кивает полковник, заходя в актовый зал.

Александр Петрович появился как никогда вовремя и спас меня от бессмысленных оправданий. Жаль, избавить меня от общества этого противного Марка Марковича полковник не в силах.

Хотя-я-я…Мечтать не вредно.

— Сегодня на повестке дня итоговое сочинение, до которого меньше месяца, — начал Александр Петрович, открывая черный кожаный ежедневник.

— Извините за опоздание! Детишки шалят, — дверь открылась и в зал вошел улыбающийся Саша.

— Займите любое свободное место, Александр Владимирович! — гаркнул полковник, но улыбку с лица моего соседа это не стёрло.

Саша протиснулся меж рядами и сел рядом со мной, при этом я поймала на себе с десяток удивленных и даже злых взглядов. Как будто ему здесь медом намазано!

— О, Вы тоже здесь работаете? — удивленно спросил Марк Маркович.

— Угу, — кивнул Саша, не отрывая взгляд от полковника, который что-то увлеченно вещал, стоя за трибуной.

— Василиса Владиславовна… — попытался завязать разговор мужчина.

— Давайте потом, — ответила тихо, была бы моя воля — просто отмахнулась. (Наверное, не корректно было сравнивать мужчину с назойливой мухой)

Не прошло и минуты, как телефон рядом завибрировал, а я увидела выплывшее на экране сообщение:

«Будь с ним мягче!»

Быстро погасила экран, чтобы Марк Маркович не увидел сообщение и перевела удивленный взгляд на Сашу.