полагался палаш, то есть оружие с прямым клинком. Конным же гренадерам сделали нечто среднее между палашом и саблей, можно и колоть, и рубить. Такое же, как мы уже знаем, получили и гвардейские драгуны.

С уверенностью можно утверждать только то, что оно было очень красивым, особенно позолоченный эфес. Однако многие эксперты саблю (все-таки саблю) критикуют, считают ее отнюдь не совершенной. Как бы то ни было, гренадерам сам факт наличия особого оружия импонировал, а владели они им прекрасно.

Пожалуй, ни одна кавалерийская часть наполеоновской армии не внушала противнику такого благоговейного страха, как конные гренадеры гвардии. Их мощнейшие удары при Аустерлице, а особенно при Прейсиш-Эйлау превращались в легенду. Даже с поля Ватерлоо Les Dieux, по словам одного из английских драгун, «уходили величаво». Вскоре после Ватерлоо полк конных гренадер гвардии расформируют…

Часть четвертая

Кавалерия его противников

Введение

Наполеон считал, что в бою один на один мамелюк победит французского кавалериста. Разовьем мысль. Австрийские гусары против французских – кто кого одолеет? Шеволежеры Наполеона против донских казаков – на чьей стороне будет успех? Британская тяжелая кавалерия против французских кирасир? Вариантов – почти бесчисленное множество. А гипотетические споры тем и хороши, что они мало к чему обязывают.

Бывает так, что apriori лучшие вдруг терпят неудачу, случается, что те, в кого мало кто верил, добиваются успеха. Спрячемся за банальной истиной – на войне все может быть. Однако к самой войне противники подходят с солидным багажом. Нагруженные опытом, традициями, особенностями. Про них мы уже знаем, а значит – можем что-то спрогнозировать. Теоретически австрийские гусары лучше французских, но потом начинается война…

Глава первая

Австрийская кавалерия

С австрийцев следует начинать не только по алфавиту. Они воевали с французами чаще других, а многие эксперты считают австрийскую кавалерию лучшей в эпоху наполеоновских войн. Так ли это?

Во многих областях империи Габсбургов за завербованных в армию рекрутов платили вознаграждение. И часто премия за пехотинца была больше, чем за кавалериста. Реалии! Желающих попасть в кавалерию, особенно в Венгрии, хватало. Более того, отбор не такой уж и строгий. Подразумевалось, что те, кто отправился служить в кавалерию, уже более-менее подготовлены.

Примерно так и было. Кроме того, как мы уже знаем, Австрия – едва ли не единственная из «больших держав» страна, которая могла практически полностью обеспечить свою армию лошадьми, причем хорошими. Это плюс не большой, а огромный.

В империи Габсбургов были и те самые природные наездники. Сформировать из них, скажем, легкую кавалерию вообще не проблема. Да и просто людей, которые умели обращаться с лошадями, здесь было, в процентном отношении, гораздо больше, чем в той же Франции. Тот случай, когда количество обеспечивало и качество. Добавим к этому немецкую дисциплину, способность к обучению – и оценка австрийской кавалерии как лучшей выглядит вполне заслуженной. Так, во всяком случае, считал сам Наполеон.

Неужели без недостатков? Нет, тоже имелись. Причем один из них – весьма серьезный. У австрийцев были талантливые генералы. Один из них, эрцгерцог Карл, вообще считается самым опасным противником Наполеона. Есть еще и Шварценберг, и Беллегард. Однако командные посты, причем самые высокие, часто доверяли и таким людям, как печально знаменитый генерал Мак. Тот, за которого заступался князь Болконский в «Войне и мире».

Известный военный историк Филип Хейторнтвейт утверждает, что из-за того, что в армии «…процветали политиканство и непотизм, в нее попадало много высших офицеров без какого-либо опыта активной службы». Должности в кавалерии считались престижными, и среди офицеров тоже было немало тех, кто получил их благодаря происхождению и протекции.

Сложившаяся ситуация вызывала большую озабоченность у эрцгерцога Карла. Став военным министром, он попытается исправить ее, определенных успехов добьется, но довести реформы до конца не сумеет.

Заметим, впрочем, что средний уровень офицерского состава австрийской кавалерии, несмотря ни на что, довольно высокий. В Европе она пользовалась авторитетом, и, например, будущий маршал Наполеона польский князь Понятовский азы кавалерийского искусства постигал именно в австрийской армии. Обучили его прекрасно.

Уже упоминавшийся историк Хейторнтвейт приводит цифру – к началу кампании 1809 года австрийская кавалерия насчитывала около 46,5 тысячи всадников. Поскольку именно в 1809 году эрцгерцог Карл добился наиболее впечатляющих успехов в противоборстве с Наполеоном, эту цифру и состав кавалерии возьмем за основу.

В кавалерию входили восемь кирасирских полков, шесть драгунских, шесть уланских, двенадцать гусарских. Три полка определяют как легкоконные, это, по сути, конные егеря. Иногда можно встретить и другие данные, но различия не столь уж и существенные.

Начнем с легкой кавалерии, точнее – с гусар. Гусары – краса и гордость австрийской кавалерии, они лучшие без всяких «но». Да и как могло быть по-другому? Ведь гусары как особый вид кавалерии появились в Австрийской империи, точнее – в Венгрии. Вряд ли кого-то удивит и тот факт, что и формировались гусарские полки в первую очередь из венгров. Отличных наездников, хранителей богатых традиций. Среди них и немало тех, кто стал легендой австрийской кавалерии.

Например, Йожеф Шимоньи, прозванный в армии Храбрец Шимоньи. Начал службу в 17 лет, рядовым гусаром, закончил – полковником. Получил массу наград, титул барона. Самый славный из его подвигов случился во время битвы при Ваграме, когда гусары Шимоньи обеспечили отступление пехоты по горящему мосту.

Тогда же, в кампанию 1809 года, отличился гусарский капрал Ладислаус Янош. Возглавляемый им патруль столкнулся с французским обозом, который сопровождала кавалерия. Численный перевес был на стороне противника. Янош выстрелом из пистолета взорвал зарядный ящик, и хотя и сам пострадал при взрыве, но заставил французов отказаться от преслед ования.

Как и положено, среди гусар много отчаянных храбрецов. Они демонстрировали отвагу в боях, но все же особенно хороши австрийские гусары были в решении главных задач легкой кавалерии – разведка, боевое охранение, рейды. В этом с ними мало кто может сравниться. Сам Фридрих Великий высоко ценил мастерство австрийских гусар. Нам остается лишь повторить – они действительно лучшие.

Все полки австрийской армии, как в пехоте, так и в кавалерии, имели порядковые номера. Однако по традиции полки чаще назывались по имени своего почетного командира (шефа). Первый полк – кайзера Франца, второй – эрцгерцога Йозефа Антона, третий – эрцгерцога Фердинанда Карла и т. д. Еще практиковался «географический подход» к комплектованию. Гусары – из Венгрии, уланы – из Галиции, то есть из бывших польских областей.