ты никогда не хотела полететь в космос? – спрашивает Хорнсби.

– Вообще-то я ездила на тренинг в Техас, но не смогла пройти тренировку в условиях невесомости. Скажем так, для этого у меня слишком чувствительный желудок.

– Ого, тебя что, стошнило прямо в скафандр?

Винни кивает.

– Да, я испачкала весь щиток. Не очень приятные воспоминания.

– А это правда, что космонавты могут мочиться прямо в скафандр? – интересуется Поузи.

– Конечно, – отвечает Винни, и я удивляюсь, откуда она столько знает об этом. Не уверен, что у меня настолько богатое воображение. – Я несколько раз так и делала. Довольно странное чувство, когда тебе приходится добровольно писать в штаны, но все проходит, когда чувствуешь приятное облегчение мочевого пузыря.

Холмс откидывается на спинку стула и спрашивает:

– Как называется космический аппарат, который сейчас работает на Марсе? Читал в одной статье, что на Марсе их шестнадцать, но работает только один.

О-о-о. Похоже, она попалась. Холмс слишком умен.

– «Фэлкон», – не мешкая, отвечает Винни, а потом берет кусочек картофеля и кладет ее в рот.

Хм, может, ее работа и правда связана с космосом, потому что она даже не задумывалась над ответом. Похоже, она в курсе…

– Интересно, а мне казалось, «Персеверанс».

Винни перестает жевать, все парни поворачиваются к ней. На ее лице широкая улыбка, и тут я не выдерживаю и громко смеюсь.

– Черт, девочка, я впечатлен. Не думал, что тебе удастся продержаться так долго. Ты много знаешь о космосе, – говорю я.

– О чем ты? – недоумевает Хорнсби. – Разве ты не специалист по ракетостроению? – Винни сглатывает и начинает смеяться, качая головой.

– Нет, прости. Я слушала подкаст с Нилом Деграсс Тайсоном[8], и его рассказ показался мне увлекательным. Понятия не имею, что происходит в космосе или с Марсом. И уравнение для радиального поворота… Сомневаюсь, что такое вообще существует, но приятно, что ты считаешь меня умной.

– Да ну тебя, – говорит Поузи, отбрасывая салфетку. – Ловко ты меня одурачила. Я правда думал, что ты специалист, и мне понравилось расспрашивать тебя.

– Черт, я разочарован, – комментирует Хорнсби, а затем смеется. – Нужно быть поосторожнее с этой девушкой. Она думает, что это нас надо бояться, но вы заметили, как ловко она врала на ходу? Я впечатлен. – Он указывает вилкой на Винни. – Эта особа с легкостью может прикончить нас во сне. Она ведь даже не моргнув глазом ответила «Фэлкон», и я посчитал это название подходящим названием для космического аппарата. На самом деле «Фэлкон» мне нравится больше, чем «Персеверанс».

– Согласен, – говорит Поузи. – Если бы она ответила «Персеверанс», я бы ей не поверил. А вот «Фэлкон»? Серьезное название. Оно как бы намекает на ответственность, аппарату с таким название не нужно уравнение, чтобы правильно вращаться.

– Может напишешь в НАСА письмо и потребуешь поменять название? Приведешь свои доводы, – предлагаю я.

– Мы ведь можем воспользоваться твоими связями? – язвит Хорнсби, обращаясь к Винни.

– Без проблем. – Винни подмигивает и кладет в рот еще кусочек стейка.

– Ну, раз уж ты не работаешь в НАСА, чем ты занимаешься? – спрашивает Поузи.

– Все еще пытаюсь найти ответ на этот вопрос, – тихо отвечает она. – Я была в небольшой спячке и вот теперь выхожу из нее. Я решила отправиться в дорогу, чтобы понять, чего я хочу от жизни.

– Почему Банф? – спрашиваю я, сбитый с толку и одновременно заинтригованный ее скрытностью.

– На то есть несколько причин, – получаю я лаконичный ответ.

– Не похоже, что она хочет распространяться на эту тему, – говорит Поузи. – Но уверен, что кто-нибудь из нас расколет ее до отъезда. – Поузи смотрит на меня, и я отворачиваюсь, мне не нравится его намек.

– Спасибо за ваше гостеприимство. – Она похлопывает себя по животу. – Еда потрясающая.

– Оставь немного места, – говорит Стефан из кухни. – Я приготовил пирог с арахисовым маслом.

Наклоняясь к Винни и сообщаю:

– Лучше последовать его совету. Пирог с арахисовым маслом от Стефана – это лучшее, что когда-либо оказывалось у тебя во рту.

Она секунду смотрит на мои губы, потом снова поднимает взгляд выше.

– Придется поверить тебе на слово, – отвечает она.

Глава 8

Винни

– Ты ведь понимаешь, что тебе необязательно мыть посуду? Этим обычно занимается Стефан, – говорит Пэйси, прислоняясь к столешнице рядом со мной.

– Он приготовил потрясающий ужин, а там, откуда я родом, принято, если один готовит, второй убирает.

Пэйси наклоняется ближе и шепчет:

– Но это его работа. Именно поэтому он так хмуро смотрит на тебя из-за угла.

Поворачиваю голову и вижу, как Стефан разговаривает с Илаем, никто из них не хмурится. Наоборот, Стефан выглядит счастливым. Он явно расслаблен и всем доволен.

– Он даже не смотрит сюда, – говорю я, споласкивая одну из сковородок, на которой жарился картофель.

– Потому что знает, что мы говорим о нем. – Пэйси снимает полотенце с ручки духовки и берет сковородку, которую я только что вымыла.

– Что ты делаешь? – спрашиваю я.

– А ты как думаешь? Вытираю посуду.

– Я могу сделать все сама.

– Понимаю, что ты способна справиться со всем самостоятельно, но мне неловко, что ты моешь посуду, поэтому я помогу.

– Так ты сведешь на нет весь смысл. Я пытаюсь отработать проживание и еду, а ты своей помощью отнимаешь у меня эту радость. – Я забираю у него кухонное полотенце, но он тут же выхватывает его обратно. – Пэйси!

– Не уверен, стоит ли извиняться за желание помочь, или это лишнее. Пожалуй, обойдусь без извинений. – Он берет другую тарелку и начинает протирать ее.

– Ты всегда такой любезный?

В ответ он усмехается.

– Я вроде как не делаю ничего необычного. Почему ты спрашиваешь?

Не хочется озвучивать правду, что вместо того, чтобы весь день «работать над уравнением», я смотрела интервью с парнями, и, смею заметить, в этих видео они не показались мне приветливыми. Скорее очень серьезными. Иногда даже злыми. В одном из них Сайлас бросил бутылку с водой, в другом Пэйси сбил микрофон со стола. Поэтому удивительно, что теперь этот самый мужчина стоит и спокойно вытирает посуду.

– Ну уж нет, тебе придется ответить на этот вопрос. – Он шутливо толкает меня плечом. – У тебя есть предубеждения о том, какими хоккеисты бывают в реальной жизни?

– Нет…

– Тогда что… Подожди. – Он поворачивается ко мне, и я вздрагиваю. – Ты не только почитала о нас, но и посмотрела видео?

– Разве исследование можно считать полным без видео? – спрашиваю я.

– Ясно. И дай угадаю, это были фрагменты, снятые после игр, верно?

– Возможно, с пресс-конференции.

– И самые популярные –