— Сейчас выговорится, — шепнула она на ухо Вичке, — и даст добро. Это у него ритуал такой.

И на самом деле, голос Германа постепенно смягчился. Он даже начал улыбаться. Вдруг его взгляд остановился на Вичке. Он несколько секунд смотрел на нее, как будто пытаясь вспомнить.

«Нестарый вроде еще мужик, — подумала Вика, — а на лицо явные признаки маразма».

Дана перехватила взгляд Германа и рассмеялась.

— Что, не признаешь? — спросила она. — До чего же вы докатились, Герман Иммануилович!

— Я понимаю, красавица, — не обращая внимания на Дану, обратился он к Вике, — если ты еще здесь, значит, остаешься?

— Вика хотела услышать от тебя подтверждение моих слов, — вставила Дана и показала Вике язык. — Я ей не внушаю искреннего доверия.

— Все так, — медленно проговорил Герман, сверкнув глазами на Вичку. — Человека надо отвлечь, только и всего. Он тормозит мне работу. Я отменяю одно дело за другим по его вине. Он — мозг, без него мне трудно. Если бы мне год назад сказали, что я буду заниматься такой ерундой, как поиски подходящей кандидатуры на роль невестки, я бы ни за что не поверил. — Герман смачно выматерился. — Я уже не помню, когда он в последний раз заходил в этот дом, а ведь живет в метре от нас. Почти не разговаривает со мной. Устал я.

— А если у меня не получится? — тихо спросила Вика.

— Значит, не получится, — хмуро буркнул в ответ Герман и встал из-за стола.

— Герик, — крикнула вдогонку Дана. — Так мы погуляем с Викой?

— Погуляйте, — ответил он, — кто вас держит-то? Тебе что, деньги нужны?

— До чего же вы сообразительны, мой принц! — прощебетала Дана.

— Возьми сколько нужно, — чуть раздраженно сказал Герман и стал подниматься наверх по узкой деревянной лестнице.

— А охрану можно? — не отставала Дана.

Герман обернулся и смерил девушку угрожающим взглядом.

— Когда ты наконец успокоишься?! Ей палец даешь, так она норовит всю руку откусить. Зачем тебе охрана? Гулять с ней по твоим гучам-мучам? Сумочки, тряпочки просто так, без антуража уже не котируются. Теперь им охрану подавай — чем больше, тем лучше. Без охраны обойдешься, она мне нужна. — Сказав все это, он с чувством исполненного долга, отправился дальше.

— Ладно, поехали, — совершенно не расстроившись, сказала Дана. — Тебе ведь, наверное, надо домой заехать, вещи забрать.

— Хотелось бы, — ответила Вика. — А то там на них быстренько найдутся охотники. Я ведь не одна живу. Мы с девчонками квартиру снимаем.

Они сели в Данин «Ленд Крузер» и рванули в город. Уже через минут пять езды Вика пообещала себе больше ни за что не ездить в машине с Даной, если она за рулем. Такой экстремальной езды девушка не переживала еще никогда. И дело не в том, что ее новая подруга плохо водила машину. Наоборот, она настолько уверенно чувствовала себя на дороге, что становилось жутко. Машина с огромной скоростью шныряла из стороны в сторону, распугивая водителей. Когда же они замечали за рулем автомобиля-агрессора очаровательное существо женского пола, удивлялись еще больше.

Девушки до ночи катались по Москве. Сначала они заехали на Ленинский, где жила Вика. Им навстречу вышла заспанная Лялька в шикарном шелковом халате. Ее рыжие волосы были причудливо закручены на затылке, а под глазами размазана тушь, которую она пыталась оттереть кусочком замызганной бумажки.

— Чего звонишь-то? — недовольно буркнула она Вичке вместо здрасте. — У тебя же ключи есть.

— Ты только проснулась или еще не ложилась? — спросила Вика, разуваясь.

— Не ложилась еще, только зашла. — Лялька заметила Дану в проеме двери за спиной Вики.

— Дверь закрой, холод собачий, — рявкнула она.

Дана послушно закрыла дверь и зашла в квартиру.

— Что так не в духе, подруга? — спросила она. — Тяжелая ночка?

Лялька не обратила на нее никакого внимания. Она, зевая, проковыляла к туалету. Даже не думая прикрыть дверь, совершенно без всякого смущения спустила трусы и села на унитаз.

— Дура! Ну сколько раз нужно говорить, что это отвратительно?! — Вика с грохотом захлопнула дверь туалета. Оттуда послышалось что-то неразборчиво нецензурное.

— Она всегда такая? — усмехнувшись, спросила Дана.

— Вообще-то она ничего, только долбанутая слегка, — отмахнулась Вичка.

Как выяснилось позже из рассказа Ляльки, настроение ей подпортил Гарик, страшненький коротконогий пижон из «First», который, наврав с три короба, привез ее к себе домой в старую хрущевку в Тушино «познакомиться поближе». А через несколько минут нагрянула его жена, да еще с мамой.

Они колотили в дверь, как сумасшедшие, требуя впустить их в квартиру. Здорово перетрухнув, верный муж сначала решил было, засунуть Ляльку под кровать, но вовремя передумал и решил просто не открывать. Воинственно настроенные женщины ломились еще не менее часа. Когда они наконец ушли, Гарику уже было совсем не до новой подружки. Он выпроводил ее за дверь и остался в одиночестве.

Ляльке это было не впервой, но все равно противно. Она сидела на стуле, поджав под себя длиннющие ноги. Это был явно не ее день. Вика еще никогда не видела Ляльку плачущей. Она даже не представляла, что ее рыжая подруга может ЧУВСТВОВАТЬ.

— Мне скоро тридцать, — ревела Лялька, размазывая по щекам тушь. — А я никто, дерьмо, пустое место. Если даже такой порожняк, как этот кривоногий лилипут, вытирает об меня ноги.

Вика протянула ей салфетку. Лялька громко высморкалась и посмотрела на Дану, которая все это время тихо листала какой-то листаный-перелистаный журнал, не обращая никакого внимания на длинную, тощую Вичкину соседку.

— А ты кто такая? — еще раз смачно высморкавшись, спросила у нее Лялька.

— Человек, — с иронией ответила Дана. — И очень, надо сказать, неплохой человек.

Лялька, уже почти успокоившись, бесцеремонно, оценивающе разглядывала незнакомку. Вика уже знала, какой будет ее следующий вопрос. Она не ошиблась.

— Тебе сапоги нужны? — совершенно неожиданно для Даны спросила у нее Лялька.

— Какие сапоги? — осторожно переспросила Дана.

— Итальянские, — коротко сказала Лялька, — у тебя размер какой? 39-й?

Дана утвердительно кивнула.

Лялька вскочила и исчезла в соседней комнате. Дана вопросительно посмотрела на Вику. Та только развела руками. Послышался хруст бумаги, хлопанье выдвижных шкафов. Через минуту появилась Лялька с грудой всевозможных коробок, пакетов и свертков.

— На, выбирай. — Она скинула все на пол перед Даной.

— Я не поняла, ты что, продаешь это? — удивленно спросила Дана.

— Нет, конечно, я занимаюсь благотворительностью и хочу тебе все это подарить, — раздраженно ответила Лялька. — Чисто по доброте душевной. Ну конечно, продаю!