начали бросать кунаи в друг друга, терпение маленького Саске лопнуло, и он на мгновение перестал скрывать свою чакру. Он думал, что этой секунды не хватит, чтобы обнаружить его, но девочка тут же замерла, явно вычислив чужака.

Сердце Саске пропустило удар, он испуганно затаился, не зная, что делать дальше. Но долго сомнения его не терзали, как только она собрала вещи и направилась к выходу, он отчётливо решил:

«Я не дам ей уйти», — прошептав это, мальчишка спрыгнул с дерева.

***

«Есть ошибки, которые рушат планы и стоят жизни. Так вот, кажется, именно такую я и совершила, — вынесла я вердикт, пока молчаливо смотрела на Саске. — Почему из всех именно он? Почему не Наруто, не Киба, не Чоуджи, а Учиха Саске, к которому я пристаю в Академии?»

Долго моя немота не продлилась. Разработав для себя тактику, я приступила к действиям:

— О, Саске-кун! Ты тоже тут тренируешься? — изобразила я восторг, мысленно продолжив: — «Надеюсь он ещё глупенький ребёнок и клюнет на это?»

— Не притворяйся! Я всё видел! — прокричал мальчик и активировал додзюцу. В его глазах горел шаринган с одним томоэ. Это выглядело не так, как в аниме, а более реалистично. Даже если не приглядываться, то можно заметить, ведь они как будто с какой-то подсветкой.

— Э? Видел что, Саске-кун? — всё ещё строя из себя «дурочку», я улыбнулась. — И что с твоими глазами?

— Чтобы ты знала, я с помощью додзюцу своего клана могу различать эмоции людей! Так вот, все твои улыбки фальшивы. Признавайся, кто ты и зачем ты за мной бегаешь!

Саске уверенно стоял напротив меня и требовал разъяснений, словно я была обязана перед ним отчитываться. Он старался быть невозмутимым насколько мог, но его пухленькие щёчки, большие глазки и милая мордашка никак не сочетались с серьёзным настроем. Морально мне около двадцати, и я видела в нём в первую очередь ребёнка, хоть и крайне умного для своих лет.

— Дело в том… — начала я, перестав скрываться. Притворяться больше нет смысла, он заметил уже всё. Finita la comedia. Хоть у меня и было всё продумано, то что Саске сможет пробудить шаринган в восемь лет и вычислит — было непредсказуемо. Теперь главное было сделать всё так, чтобы он никому не рассказал. — Ты прав, у меня значительно меньше эмоций. Всё дело в том, что у меня это с детства. Кажется, это особенность моего клана, — пожала я плечами, продолжив беспросветно лгать: — И я боялась быть не такой как все остальные. Меня и так в классе многие не любят, хотя я всё делаю, как они, — говорила я, стараясь давить на жалость.

— То есть ты просто так дружишь с неудачником Наруто?

— Совсем нет. Да, эмоций у меня меньше, но это не значит, что они отсутствуют вовсе. У меня есть чувства, например, одиночества и ненужности, — привела я пример, заметив отблеск в его чёрных глазах. Видимо, я затронула самые глубокие струны души. — Мало кто из одноклассников признаёт меня. Это тобой все восхищаются, а со мной, кроме Наруто, Шикамару и Хинаты никто общаться не хочет, — разъяснила я. Со мной — что в прошлой жизни, что в этой — особо не хотят дружить. Не то чтобы мне это сильно надо, но проблем доставляет. Подозреваю, дело исключительно во мне. Наверное, я слишком занудная, серьёзная и заносчивая. — Не знаю даже, насколько тебе знакомо то чувство, когда ты хочешь получить одобрение, а тебя в упор не замечают.

Я намеренно давила на болевые точки ребёнка. Ещё при просмотре аниме я подметила, что ему не хватало внимания отца, у него и старшего брата никогда не было на Саске времени. И видать, в этой жизни всё было также. Слова ранили его, и взгляд мальчика потускнел.

— Хорошо… — решительно проговорил Саске. — Я никому не скажу про твои настоящие способности, если ты меня победишь! — он сделал несколько шагов назад и встал в стойку. — Но если одержу победу я, то ты обучишь меня той технике клонирования!

Я хлопала глазами пару секунд, пытаясь сообразить, к чему это он. Неужели он настолько хочет чем-то похвастаться перед отцом и братом, что даже готов драться из-за этого. А главное, почему сразу не попросить обучить? К чему драка?

— Зачем? Ты же сильней меня — это очевидно, — возразила я.

— Я уверен, что это так, но я хочу сразиться с тобой! Проверить твои способности… и свои тоже.

— Давай я тебя просто так обучу, — предложила я, лишь бы избежать драки и продолжить тренировку.

— Мне не нужны подачки!

— Хм. Ладно. Тогда у меня тоже есть условие, — чётко произнесла я будущему сокоманднику. — Если победа будет за мной, то в этом случае уже ты обучишь меня каким-нибудь дзюцу, я слышала клан Учиха славится огненными техниками.

— Хах — самоуверенно усмехнулся мальчик. — По рукам!

Мы отошли на середину полигона и встали напротив друг друга, каждый проедая соперника взглядом.

«Его тайдзюцу и букидзюцу превосходят моё, но я Узумаки, а значит, более выносливая, чем он. Главное — не дать ему вырубить меня в начале боя, а дальше время на моей стороне. Как только он выдохнется, я проведу серию ударов, и победа будет за мной», — продумала я стратегию в голове.

— Сражаемся до тех пор, пока один не будет в состоянии стоять на ногах, — твёрдо заявляю я, и Саске, усмехаясь, начинает считать:

— Один. Два… Три!

На счёт «три» мальчик сорвался и побежал на меня. Мы схлестнулись в бою, используя только тайдзюцу. Он атаковал меня кулаком, но увидев, что я перехватила удар, попытался ударить ногой в корпус.

Уворачиваясь, я присела, попутно складывая печать теневого клонирования.

Два моих клона появились у него за спиной. Он, оперевшись на моё плечо, подпрыгнул и одновременно ударил их пяткой. Перехватив его за кисть, я провела бросок через плечо, впечатывая его в землю.

Я уже замахнулась ногой, чтобы добить, но перекатившись, он резко встал и, отпрыгнув, бросил в меня сюрикены.

Благодаря тренировкам по уклонению, я резво увернулась от них, но некоторые всё же поцарапали.

«Он с ума сошёл? А если бы я не увернулась?»

Я хотела крикнуть ему: «Давай без оружия», но парень воспользовался моей растерянностью и с размаху ударил