— Благодарю, приятель. Я никому об этом не скажу, будь уверен. Обставлю все так, словно прокололись они сами, не от тебя исходила инфа. Сам только языком не трепи.

— Хорошо, — немного спокойнее выдыхает Ильдар и внезапно предлагает. — Покажи хотя бы, красотку!

— Чего? — усмехается Багратов. — Забыл предупредить, что о ней трепаться языком не стоит и говорить о том, что стояло на кону — тоже. Узнаю, что ты кому-то о ней шепнул и распускаешь слухи, всем расскажу, как ты сливаешь инфу.

— Об этой игре я даже думать забуду! Но девку покажи? — добавляет просящих ноток в голос Ильдар. — Не будь козлом, я хочу знать, на что повелся, как слепой! Мне до жути интересно, что там под этой копной волос прячется?! Не жадничай, пусть немного танцует для нас, развеселит, поднимет настроение… — собирается предложить что-то.

— Хочешь на нее голой полюбоваться? Так я тебе ее и отдал! Этот эксклюзив не для глаз неудачников! — Багратов властно прижимает меня к себе за талию, заявив. — Она — моя.

***

Мы в машине. До сих пор не верится, что все осталось позади. Торопливо отодвигаюсь от Багратова, стараясь как можно скорее избежать близкого контакта с ним. Но он, словно нарочно, присаживается ближе, проводит пальцами по напряженной линии моих плеч.

— Успокойся. Я бы тебя не проиграл. Ни за что.

— П-п-п-плевать.

Меня до сих пор трясет.

— Это был единственный вариант получить информацию. У Ильдара свой бизнес. Очень прибыльный. Он подделывает документы, причем от настоящих отличить можно только очень тщательной проверкой, в специальных лабораториях. Хорошая репутация, сеть клиентов и очень большие связи. Кто хочет скрыться далеко и надолго, все заказывают поддельные документы у него. По моим данным, Баженов к нему обратился. Но Ильдар своих клиентов не выдает. Принципиальный. На этом держится весь его бизнес. Силой заставить выдать данные я тоже не могу. Это означало бы развязать войну, которая мне совершенно ни к чему. К тому же я считаю его своим другом и не хочу воевать со своими же! Однако мне нужно было позарез узнать информацию. Я решил поставить на его слабости — карты и женщины. Чужие женщины… Любит трогать чужое, кайфует от этого.

— Привели бы Элайзу и ставили на кон свою карманную шлюху!

— Вот видишь, умница, — щелкает меня по носу шутливо. — Ты и сама сказала, Элайза не будет ломаться. Охотно сделает для меня что угодно, даже в постель к другому прыгнет. Ильдар не дурак и понимает это. Какой смысл обладать женщиной, которая на все согласна? Но ты — другое дело. Всем видом отрицаешь подобное. Вызов для Ильдара. У меня был только один шанс получить данные, которые были нужны. Повязать на Ильдара долг. Для игроков — это святое. Я выиграл. Все позади. Выдыхай, Мышонок. Ты в безопасности. Тебе НИ-ЧЕ-ГО не угрожало. Я знал, что выиграю.

Багратов все разложил по полочкам, объяснил, что и для чего было сделано. Убеждает, что угрозы не было. Но я все равно чувствую себя использованной. Чем Багратов лучше Ксаны и Баженова?! Тоже воспользовался мной в своих целях.

— Вы получили, что хотели.

— Да, — покачивает папку на широкой ладони.

— Желаю удачного просмотра. Вам же не терпится. Оставьте меня в покое.

Я выбираюсь из плена его рук, издалека наблюдая, как Багратов просматривает содержимое папки, делает фото и отправляет кому-то, приказав отследить этих людей. Цепляюсь за слова.

— Этих людей? Я думала, вы хотите отыскать Баженова.

— И Ксану. Они заодно.

Серафима

Мое сердце пропускает удар. Я думала, Ксана просто подставила меня, хотелось думать, будто у нее не было иного выбора, кроме как подставить меня перед отцом! К тому же Баженов был так зол… Играл, что ли?!

— Не может быть. Ксана говорила, что не хочет за вас замуж, что отец заставляет ее и что ему плевать.

— Если ему плевать, почему он заказал новые документы для себя и для дочери!

Багратов швыряет папку мне. Открыв ее, понимаю правоту слов. Там полный пакет документов для двоих. Пропуск в новую жизнь. Для Ксаны и Георгия Владимировича. Только теперь она будет Мариной, а он — Евгением Максимовичем…

— Но как?! — шепчу.

По щекам текут слезы. Я же поверила Ксане!

— Нет-нет, постойте! Вы сказали, что Ксана прикарманила деньги со счетов отца! — хватаюсь за соломинку.

Мне хочется верить, что Ксана не была заодно с отцом. Слабое утешение, знаю, ведь все равно она меня опоила и подставила! Но если Багратов прав, значит, все намного хуже, а я так хочу верить хоть во что-то хорошее, что у Ксаны не было выбора...

— Выходит, не прикарманила. Баженов сам слил ей часть денег, оставшиеся растащил по нескольким направлениям, чтобы сложнее было отследить. Думаю, они действовали заодно и нарочно разделились. Уверены, что я не найду! — смеется хрипло. — Так даже веселее!

— Но зачем… Зачем ей было обманывать меня?

Я спрашиваю даже не Багратова, я спрашиваю саму себя. Зачем?! Что им это дало?!

Ладонь Багратова опускается на мое плечо. Небрежно забросив руку, мужчина прижимается ко мне. Его губы двигаются возле самого уха.

— Ты простофиля. Веришь сестре, стоишь за нее до самого конца. На то и был расчет, чтобы потянуть время, чтобы я тобой занялся плотно, начал допрашивать, проверять все…

Мороз бежит по коже.

— Другой бы на моем месте начал с жесткого. К твоему счастью, дурешка, я неплохо разбираюсь в людях и еще не привык зверствовать впустую. Теперь можешь сказать, почему согласилась подыграть.

Отрицательно качаю головой.

— Постойте! Дайте телефон.

— Зачем? — вздыхает тяжело.

Надоело со мной возиться?

— Я докажу, что вы ошибаетесь!

Багратов передает мне свой телефон, нагретый теплом его сильного тела.

Я набираю номер, наплевав даже на то, что могу выдать Ксану. Могу выдать, если она мне не соврала. Но думаю, что Багратов ошибается. Подношу телефон к уху.

— Я тоже послушаю, — говорит Багратов и прижимает свое ухо к телефону с другой стороны.

Его густая бородка щекочет кожу моей щеки, парфюм и персональный запах забивается в легкие, будоража рецепторы. Вместо гудков я слышу механический ответ:

— Набранный вами номер не существует…

— Что-что сказали? — переспрашивает Багратов с искрами смеха. — Говорят, номер не существует. Неожиданность какая! — ахает притворно и карикатурно прикрывает ладонью свой рот.

— Наверное, я просто номер неправильно набрала.

— Ну да! Давай! Еще разочек хочется это услышать!

Закрываю глаза, повторяю про себя номер, который назвала мне Ксана. Набираю. Снова звучит ответ: