Однако, по возвращении ее ожидал неприятный сюрприз. И даже два. Во-первых, пока ее не было, Никита подвергся нападению. Прямо около их подъезда, когда он возвращался домой после работы, на него напал с ножом неизвестный порнишка с намерением взять кошелек, часы, в общем, банальная попытка ограбления. На удачу, из подъезда в это время кто-то вышел и грабителю пришлось делать ноги, но он успел все же полоснуть Никиту ножом по руке. Никита даже и заявлять не стал в милицию, так как не особо верил в то, что грабителя найдут, тем более он и украсть-то ничего не успел. И хотя шрам на руке остался довольно видимый, можно сказать, что в целом все обошлось.

Второе неприятное известие было куда более болезненным для Полины. Исчезла Зоя. Бесследно. Никто не знал куда. Никита сказал, что просто-напросто в один прекрасный день она не вернулась домой и больше не появлялась. Полина была возмущена спокойной реакцией мужа на это исчезновение.

— Никита, но ведь с ней могло что-то случится? Ты не стал заявлять в милицию?

— Поля, конечно, я поинтересовался у них, что делать в таких случаях, но мне сказали, что Зоя — взрослый человек, перед нами никаких обязательств не имеет, а потому может уехать, куда ей вздумается. Никто и не подумал ее искать!

Полина растерянно хлопала глазами.

— Как же так? Да не могла она просто так исчезнуть. Если и хотела бы уехать, или работу сменить, меня бы дождалась. Ни за что не поверю, что она настолько наплевательски к нашей семье относилась. Вот так вот исчезнуть, не дождавшись моего возвращения, не позвонив, не оставив даже записки…

— Я же тебе говорил, что волк всегда в лес смотрит. Нельзя ей было доверять, — «успокаивал» ее Никита.

— Она же ничего не украла! — все еще пыталась защищать ее Полина. — Если даже и ушла, то каждый человек имеет право на устройство личной жизни. Может, просто она тебе не могла рассказать всего. Я не могу обвинять человека, не выслушав.

— Вот именно. А выслушать у тебя нет возможности, так как она просто сбежала, исчезла, и это непорядочно с ее стороны, прежде всего, по отношению к тебе. После всего, что ты для нее сделала!

— Она для меня сделала не меньше, не забывай этого! — Полина пыталась скрыть за повышенным тоном свое огорчение. Конечно, Зоино исчезновение расстроило ее. Она не знала причин, но Зоя могла бы написать письмо и обо всем рассказать. Но перед Никитой она не хотела показывать свое огорчение. — Она мне помогала на протяжении всего года, и помогала немало!

— Поля, любимая, я знаю, ты очень расстроена, но придется просто забыть это, как неприятное происшествие. Переверни страницу и забудь. Тем более, тебе нельзя сейчас нервничать, сама прекрасно знаешь, побереги свое здоровье, родная. — Никита обнял ее и прижал к себе. — Давай, я тебе вина налью, расслабит тебя немного. Немножко красного можно, правда ведь? А потом сходим куда-нибудь, отвлечемся.

Полина кивнула и дала себя успокоить, словно ребенка. Но это была лишь реакция устрицы, прячущейся в скорлупе от проблем внешнего света.

Последующие недели Полина ходила, словно в тумане. Все-таки она не могла так просто перевернуть страницу и забыть Зою. Беспокойство не отпускало ее. Если допустить, что Зоя действительно просто ушла, то это было слишком подло. Она так верила в нее, так хотела с ней сблизиться, что пошло не так? Почему это не сработало? Неужели Полина что-то упустила в их отношениях? Никита сказал, что она уходила по вечерам неизвестно куда, но были это компьютерные курсы или что-то другое, он не знал. Он практически ее не видел, только иногда слышал шум на ее половине, зная, что она там. И самое обидное, что Полина даже не знала никаких ее знакомых, не знала, где искать ее бабушку с дедушкой, не знала, через кого можно разузнать о Зое хоть что-то. Вроде бы, они столько времени провели вместе, а получается, что толком Полина ничего о Зое не знает. Подруги успокаивали, как могли, хотя все единодушно соглашались, что это не очень красиво со стороны Зои так поступить с Полиной.

— Она могла бы кому-нибудь из нас позвонить, телефонная книжка всегда у нее под рукой, сколько раз она нам звонила по поводу обедов в клубе, — возмущалась Инна. — Что за дела такие неотложные, которые не могли пару недель подождать, что бы сделать все это красиво, а не так, извини Полина, по-свински. Других слов не нахожу.

— Ничего не могу сказать, потому что ничего не знаю. — Полина отвечала, словно заученный урок. Не имея в голове собственного объяснения, какое объяснение она могла дать другим?

Дороти попыталась использовать свои связи и узнать через авиакомпании, улетала ли куда девушка по имени Зоя Солодцева из Москвы. Но запрос и ничего не дал.

— Может, она замуж вышла и улетела за рубеж под другой фамилией? — предположила Инна. — А может, поездом пересекла границу, теперь трудно будет вычислить.

— Да не думаю я, что она могла так быстро замуж выйти. За пару недель найти себе жениха, выйти замуж, уехать, слишком все это сложно. — Полина просто отказывалась в это верить. — Да и потом, почему вы решили, что она непременно замуж вышла? Мало ли какие дела могли возникнуть. Может, с родными проблемы, всякое бывает.

— Это не повод не оставить записку и не позвонить.

— Хочешь, я через посольства попробую разузнать? — предложила Дороти. — Джульет попросим, она поможет.

— А зачем? Не надо. Да и маловероятно, что она уехала за границу. На какие деньги? Что бы там не произошло на самом деле, раз она решила перестать работать у меня, это ведь ее право, правда? — грустно улыбнулась Полина. — И не будет больше эту тему мусолить. Если что-нибудь проясниться, то мы об этом услышим не последние.

Но на самом деле Полина не успокоилась. Она отказывалась верить в бегство Зои. Случиться могло всякое. Если она по вечерам, как говорит Никита, ходила на курсы, то на нее могли напасть, избить, да что угодно могло случиться! Она вновь обратилась к мысли об обращении в милицию.

—Никиточка, милый, нам стоит проверить еще раз. Надо хотя бы найти телефон ее родных, позвонить им, узнать, знают ли они что о ней. А вдруг беда с ней приключилась? А мы и не знаем. Нельзя так руки опускать. Мы с самого начала про нее плохо подумали, а вдруг это не так? Вдруг она где-нибудь в больнице сейчас лежит и некому даже о ней позаботится?

Никита посмотрел на жену с сомнением.

— А что она не может позвонить из больницы, если она там?

— Но мы же не знаем, в каком она состоянии. И вообще…

У Полины навернулись слезы.

— Что?

— Может, надо и…и морги обзвонить, я думаю. На всякий случай.

— А знаешь, возможно, ты права. — неожиданно согласился Никита. — Надо проверить и эти варианты, что бы совесть была чиста. Я займусь этим.

Полина крепко обхватила его за шею.

— Спасибо! Спасибо, что понимаешь.

Никита прижал жену к себе, но лицо его приобрело несколько странное выражение. Словно он обдумывал нечто важное, но не совсем понятное ему.