— Ну и что? — спокойно ответил Тинатинин собеседник. — Убийство произошло, следствие идет.

— А мне это надо? — Тинатина повысила голос. — Шнырял по салону, девок расспрашивал… мол, может, кто что видел? А сам так и зыркает по углам, так и примечает. В общем, так, — она успокоилась и вытащила из сумочки довольно тонкую пачку денег, — это тебе не премия, а пока аванс. Нужно сделать так, чтобы никто в салон не ходил. Береженого, сам понимаешь, бог бережет.

— Ну как же я могу помешать им убийство расследовать? — всполошился мужчина. — Это же пятое такое дело, «Маньяк с розой»… Специальная бригада расследует, из городского УВД. Там отдел такой, и капитан этот — из него. Как я, интересно, могу ему приказывать?

— Ты дурака-то не строй! — прошипела Тинатина. — Подумай и ищи либо к нему подходы, либо к человеку, кто ему приказать может. Совершенно нам не надо, чтобы про салон узнали в городском УВД, ведь верно? — вкрадчиво заговорила она. — Это дело тихое, районное, почти семейное… Мы с тобой про это знаем, а с другими-то зачем делиться?

— Ты тоже хороша, — отрывисто пробурчал он. — Об осторожности не думаешь. Шляются к тебе разные люди, опять же, девки все знают… мало ли какая трепанет хахалю своему или подружке? Слухи поползут, долго ли до неприятностей?

— Ты про моих девок не беспокойся, — отпарировала Тинатина, — и на них не заглядывайся. В другом месте себе любовниц ищи.

— Ладно, не ревнуй, — примирительно сказал он.

Тинатина посмотрела на него с презрением и заторопилась.

Ксюша вышла из дверей салона, и сердце ее упало. Никого нет. Все ясно: он передумал. Напрасно она упросила Зойку сделать ей прическу и наложить яркий макияж. Он передумал и не пришел. Она медленно побрела по переулку, несмотря на мелкий противный дождь — теперь уже не для кого беречь прическу. Вдруг из подъезда высунулась рука и мигом втащила ее внутрь. Ксюша собралась заорать, но тут узнала в полумраке Сергея.

— Что такое?

— А ты думала, я прямо так открыто и подойду к парикмахерской вашей? — усмехнулся он. — Неприятностей на твою голову мало, что ли? Ой, а что это у тебя на голове?

Ксюша обиделась и промолчала.

— Ты не сердись, Ксюша, — примирительно сказал Сергей, — Я все-таки к тебе по делу, работа у меня. Ладно, пойдем-ка тут в одно место…

Место оказалось самым что ни на есть обычным «Макдоналдсом», но Ксюше, по причине юного возраста, нравились гамбургеры, жареный картофель и кока-кола. Кроме того, Ксюше вечно хотелось есть, потому что из ее маленькой зарплаты нужно выкраивать что-то еще и на одежду. Дома же тетка из экономии кормит ее одними кашами, а Ксюша ненавидит их с детства. Поэтому при виде огромного «биг-мака» глаза у Ксюши прямо-таки засияли, а Сергей вздохнул и подавил желание погладить девчонку по голове. Он выбрал самый дальний столик, его скрывала искусственная пальма.

Все уже съедено. Сергей пил кофе. Ксюша тянула через соломинку кока-колу и болтала напропалую. Все предупреждения противной Тинатины, чтобы не смели трепаться о том, что происходит в салоне, вылетели у нее из головы.

— И ходят, и ходят. Прутся через весь салон в косметический кабинет, грязь только носят. И пальто там или куртку никогда никто не снимает, а это — антисанитария, — Ксюша с удовольствием выговорила солидное слово.

— А зачем они ходят-то? — небрежно спросил Сергей.

— Не знаю, — отмахнулась Ксюша, — я не интересуюсь. Меньше знаешь — крепче спишь, — повторила она Зойкино любимое присловье.

— Ну, об этом потом. А вот ты скажи: у вас с магазином «Марат» двор ведь общий?

— Ну да.

— И кто там мусор выносит, уборщицу их ты знаешь?

Ксюша подумала немного и сообщила, что уборщицу их она видела пару раз, но никогда с ней не разговаривала, потому что та работает только вечером — придет на два часа, уберет быстро, и все. А в парикмахерской целый день нужно за чистотой следить, потому что…

— Знаю, знаю — антисанитария, — улыбнулся Сергей. — Так, значит, ты и убираешь? А говорила — ученица.

— Я и есть ученица, — надулась Ксюша. — А уборщица у нас тетя Неля.

— И где ж тетя Неля находится? — поинтересовался Сергей. — Почему я ее не видел?

— Она заболела.

— Давно заболела? — насторожился Сергей.

— Вот как раз с того дня, когда ту тетку зарезали. То есть в тот день она и не пришла.

— А когда выйдет на работу?

— Не знаю, — Ксюша пожала плечами, — про нее никто не знает. Но, наверное, можно у Татьяны Валентиновны спросить. То есть мне-то она не скажет, а вам, — может быть, раз вы при исполнении… Это бухгалтер наш, Татьяна Валентиновна, она редко приходит, раза два в неделю.

— А почему же она про уборщицу может знать?

— А это она ее привела, знакомая ее какая-то.

— То есть официально она у вас в салоне не числится? — догадался Сергей.

— Конечно, и я тоже, — расстроилась Ксюша. — Вот Зойка все время меня пугает, что на улицу выгонят. А я тут разболталась.

— Не горюй, уж такую-то работенку я тебе подыщу, — успокоил ее Сергей, — на улицу не пойдешь.

Дело дрянь, думал Сергей. Если верить Надеждиным предчувствиям, то, поскольку кончились ножи в наборе, могут прекратиться и убийства. И тогда попробуй найди этого маньяка с розой. А возможно, он начнет новую серию. Тогда придется ему купить новый набор ножей и опять — пошло-поехало. Подумать только — пять убийств, а они, милиция, ни на шаг не приблизились к цели, то есть совершенно ничего нового не узнали про убийцу!

Офонарев от безнадеги, послали человека на похороны легендарной Мадам Джакузи. Похороны как похороны. Народу пришло немного, сотрудники, родственников несколько. Жила Мадам с мужем в отдельной трехкомнатной квартире. У мужа самое что ни на есть крутое алиби — весь предыдущий день и последующие два он лежал с высокой температурой, так что Мадам, обеспокоенная здоровьем любимого супруга, даже наняла сиделку — медсестру из поликлиники. Эта-то медсестра и утверждала категорически, что Семен Николаевич из дому не выходил. После убийства жены Семен Николаевич сразу выздоровел от страшной вести, — очевидно, в организме открылось второе дыхание. Осторожненько навели справочки по поводу имущества. Квартира, конечно, неплохая — прилично обставленная, но в целом никакого особенного богатства там не наблюдалось. Все это досталось мужу, потому что близких родственников Мадам не имела. Но — алиби есть алиби, человек действительно лежал все время дома с высокой температурой. Кроме немногочисленных родственников приметили на похоронах только одну немолодую пару — друзья. Это неудивительно, учитывая скверный характер покойной. Сергей оставил посещение друзей на потом.

Возвращаясь домой, он тихонько проскочил мимо двери соседей — уж очень не хотелось отвечать на Надеждины расспросы, тем более что сегодня после «Макдоналдса» он сыт.