вторую неделю в относительном мире и спокойствии, если получится узнать друг друга поближе. Сегодняшний день, например, ей очень понравился. Если бы так было с самого начала, было бы гораздо проще.

– Ладно, давай уже собираться в твой клуб, – нехотя проворчала она, невольно начиная представлять, как именно она оденется.

10. День пятый. Игры, в которые полезно играть взрослым

«А это действительно интересно», – признала Юля спустя сорок минут, вертясь перед зеркалом в ванной. Раз уж они решили идти в клуб, то и выглядеть стоило соответственно, к тому же она так устала от бесконечных попыток соответствовать какому-то образу, что с энтузиазмом принялась за вечерний макияж и причёску. Сейчас у неё не было нужды следовать какому-то дресс-коду, думать о том, как будет выглядеть на онлайн-конференции и пытаться установить дистанцию. Никита был прав – им обоим надо отдохнуть. Внутри поднималось предвкушение, которое всегда охватывало перед выходом с подругой. К тому же было интересно, что именно задумал Никита и как он превратит квартиру в клуб. Пить много Юля не планировала, буквально пара бокалов, чтобы расслабиться и, чем чёрт не шутит, потанцевать. Забыть, что она живёт под чужой крышей, что дома страдает от одиночества кот, что Ливарский ещё пять дней назад был последним человеком, с которым она решилась бы провести вечер пятницы.

От платьев, подложенных старательной Маринкой, пришлось отказаться – Юля не забыла печальный опыт вчерашнего дня и не собиралась расхаживать в неприлично коротком мини по дому. Поэтому она лишь сменила рубашку на белую майку с серебристой надписью «Let’s party» и надела бледно-розовый пиджак, закатав рукава до локтей. Вроде ничего необычного, но распущенные волосы, которые слегка завились, стоило их намочить, и, что греха таить, украсть у Никиты немного мусса, и броский макияж делали образ действительно ярким. Последний раз кивнув отражению, Юля достала туалетную воду и брызнула в воздух, пройдя сквозь облако жасмина и магнолии. До слуха донеслись басы, приглушённые, они словно били прямо в грудь, отбивая ритм и заставляя ноги сами пускаться в пляс.

Никите и самому было интересно, выйдет ли задуманное. Стереосистему и освещение он устанавливал ещё полтора года назад, когда казалось, что жизнь должна непременно стать яркой вопреки всему. Но повода опробовать аппаратуру до сегодняшнего вечера не было. А вот опыта в организации спонтанных вечеринок более чем достаточно. Поэтому, когда Юля наконец вышла из ванной, то не смогла сдержать удивлённый вздох. Квартира преобразилась: привычный свет сменило приглушённое фиолетовое освещение, яркие белые огоньки пробегали по стенам, полу, потолку, и только барная стойка освещалась лампами, которые раньше были подвешены наверху, а теперь зависли в метре от стойки. Сама стойка оказалась заставлена многочисленными тарелками с канапе и тарталетками, а также сыром – Юля сходу насчитала не меньше десяти сортов, – россыпью оливок и маслин и фруктами.

Как заправский бармен, Никита крутил в руке шейкер, подбрасывая и перекручивая его в воздухе. В чёрной футболке, с несколькими кожаными браслетами на запястье и, о боги, неужели в джинсах вместо привычных строгих брюк? Юля беззвучно поаплодировала, неспешно проходя к стойке и пританцовывая под DJ Smash.

– Что желает девушка? – широко улыбнулся Никита, доставая стакан и ловко втискивая его между тарелок.

– А что вы можете предложить? – Юля пристроилась на краешке барного стула и обвела взглядом стойку.

– У нас есть, – Никита достал початую бутылку, – ром. А ещё, – новая бутылка присоединилась к первой, – виски. Немного, – он сделал вид, что понюхал очередную бутылку, – текилы и, конечно, Шардоне для прекрасной дамы.

– А если дама не хочет вина? – поинтересовалась Юля, небрежным движением закидывая в рот оливку. – Может, какой-нибудь экзотический коктейль?

– Будет сделано, – подмигнул Никита и плеснул в стакан апельсиновый сок. Юля перегнулась через стойку и увидела батарею из бутылок.

– Ты решил выпить море? – рассмеялась она.

– Нет, я просто не знал, что ты будешь пить, – он пожал плечами и подбросил ром в воздух, поймав бутылку за спиной. – Учился на бармена во время отпуска в прошлом году. Специально, чтобы удивлять впечатлительных барышень.

– Не самое нужное умение, – фыркнула Юля, принимая стакан и разглядывая ровные слои разного цвета. Осторожно попробовала и одобрительно кивнула: – Впрочем, иногда может пригодиться.

– Рад стараться, – картинно склонил голову Никита и плеснул себе виски, добавив три кубика льда. – Ну что, за начало плодотворной совместной деятельности?

Юля подняла стакан и добавила:

– За лёд, который тает.

Никита демонстративно зазвенел своим и сделал глоток.

– Наверное, это первая пятница за… не знаю, за сколько времени, которую я провожу дома, – задумчиво проговорил Никита, облокотившись о стойку.

– Ну да, обычно твои выходные проходят более насыщенно.

– Обычно да. – Он пожал плечом. – А твои?

– Когда как. – Юля сделала ещё глоток, чувствуя, как от горла к желудку растекается тепло. – Иногда остаюсь дома, смотрю фильмы. Иногда с подругой куда-нибудь выбираемся.

– Разнообразно, – хмыкнул Никита. – Кота тоже с собой берёте?

При упоминании Ленни Юля помрачнела. Марина до сих пор не отписалась о том, как он вёл себя после её записи, и тревога, заглохшая было, вспыхнула с новой силой.

– Он там сейчас совсем один, – прошептала Юля, разглядывая коктейль в стакане. – Говорят, даже есть почти перестал. – Она покосилась на Никиту, который либо делал вид, что полностью поглощён дегустацией закусок, либо действительно был очень голоден.

– Сочувствую, – наконец сказал Никита.

– У тебя вообще когда-нибудь были домашние животные?

– Нет. Сначала мама не разрешала, потом… Времени не было.

– Для любимого питомца время есть всегда, – не согласилась Юля. – Это, знаешь, как с детьми: сначала все говорят, что слишком тяжело, а потом как-то сам не замечаешь, как справляешься.

– Отличное сравнение, – иронично протянул Никита, добавляя виски в свой стакан. – Ещё скажи, что дети – цветы жизни. Или, погоди, как там говорят… Дал Бог зайку, даст и полянку?

– Есть вообще хоть что-то, что ты не можешь перевести в сарказм?

– Дай подумаю… – Никита поднял глаза к потолку. – Думаю, нет. Тебе повторить?

Юля пожала плечами и протянула опустевший стакан. Коктейль был лёгкий, словно вообще без алкоголя. Хотелось проследить, что именно Никита туда добавил, но он так быстро наливал и смешивал, что она успела разглядеть лишь яркие цветные этикетки с незнакомыми названиями.

– Ты решил меня споить? – подозрительно прищурилась она.

– Почему сразу споить? – возмутился Никита. – Это простой Космо, ничего страшного.

– Космо? Космополитен? Как в «Секс в Большом городе»? – недоверчиво спросила Юля. – Я пила Космо в клубах, он не такой на вкус.

– Нашла с чем сравнить. – Никита пренебрежительно фыркнул. – Там такой алкоголь подают, что лучше или бутылку сразу брать, чтобы при тебе открывали, или вообще ничего не заказывать.

– Твой коктейль точно вкуснее, – согласилась Юля, отпивая.

– Да я вообще молодец, –