Когда их планы дошли чуть ли не до того, как пробраться в дом к Наташе, Вика решила вмешаться:

– Я вашему шпионскому капустнику не сильно мешаю?

– Нет, – беспечно отозвался Сальери. – Вика, кара, как думаешь, чем можно стукнуть человека, чтобы следов не осталось?

– Знаешь, этот вопрос у меня часто появляется, когда я на тебя гляжу! Вы оба совсем с ума посходили? Вы девицу бить собрались? В уголовников переквалифицировались? Сандро, куда ты снова лезешь? Не помнишь, к чему твои предыдущие игры привели?

Сальери задумался, а вот Игорь, ничего о предыдущих расследованиях не знавший, не спешил успокаиваться:

– Но это же может быть очень важно! У Наташи были причины убивать Соню!

– Как и у тебя, – холодно напомнила Вика.

– Нет…

– Да неужели?

Разговор с соседкой Сони она помнила прекрасно. Наташа – существо хамоватое, но адекватное. Такое убийство… вряд ли она была на это способна. Если бы ей захотелось избавиться от заклятой подруги, она могла бы кинуть ей фен в ванную или подсыпать что-нибудь в кофе. А все эти извращения с колючей проволокой…

Больше похоже на профиль психа. Тут уже Игорь впереди других кандидатов. Увиделся с бывшей возлюбленной, она ему в очередной раз отказала. Он устроил линчевание. Жутко, но просто.

Версия была теоретически возможной. Интуиция Вики намекала ей, что не настолько он сумасшедший, чтоб такое творить. Но игнорировать интуицию сейчас было выгодней.

Да и самому Игорю, судя по взгляду, остро не хватало уверенности. Он только и смог, что пробормотать:

– Я ее не трогал…

– Правда?

– Наверное…

Даже Сальери притих, наблюдая за ними. Вика знала, что должна была бы опасаться так откровенно давить на психа! Но страха не было. Общение с Евой ее многому научило.

– Не лезь в это. Полиция разве дело уже закрыла? – осведомилась девушка.

– Вроде бы нет…

– Вот и позволь людям выполнять свою работу. Ты не должен так откровенно лезть в подобные дела, Игорь, пока не избавишься от провалов в собственной памяти. Ты помнишь, где был той ночью? С кем? Что делал? Мы ведь с тобой об одном думаем: Наташу ты подозреваешь только потому, что тебе очень уж не хочется внезапно обнаружить собственную вину!

Игорь ничего не сказал. Глядя только вниз, себе под ноги, он поднялся из-за стола и вышел из квартиры. По-хорошему, за ним нужно было бы проследить, но делать этого Вике не хотелось. Хватит уже брать на себя чужие проблемы!

– Жестоко, – прокомментировал Сальери.

– Как есть. Хочешь помочь ему – помогай!

– А что я? Ты сама говоришь, что я – безответственный. В такой ситуации нужен человек с холодным рассудком, то есть ты!

– Я, конечно, понимаю, что я человек с холодным рассудком, горячим сердцем и тяжелой рукой, – вздохнула Вика, – но лезть в это не хочу.

– Разве тебе неинтересно?

– Да не в этом дело. Мне хватает проблем с живыми, чтобы озадачиваться еще и чужими трупами!

– Справедливо… главное, чтобы их не стало больше!

* * *

– …Вот такие дела, – подытожил Марк. – Хотя, буду с тобой откровенен, мне не совсем нравится подход этих французов. У них уже сейчас на физиономиях написано явное сомнение. Если они в последний момент кинутся менять коней прямо на переправе, я даже не удивлюсь. Что думаешь?

В целом Матиас уважал мнение и деловую репутацию друга. Это было не данью многолетнему знакомству, он умел различать талантливых бизнесменов. Но сейчас… Очевидно, что Марк дал слабину.

Причины понятны. Когда сердце становится слишком активным, мозгу приходится туго. Вот и теперь Марк хотел побыстрее воссоединиться со своей Викой… настолько, что готов был принять даже не самые выгодные предложения.

Но на то и нужны друзья, чтобы в трудную минуту подстраховать!

– Нет, не дело это, – покачал головой немец. – Ты сам ответил на свой вопрос. Я думаю о том, что ты просто принимаешь к рассмотрению. Ты хочешь открыть серьезный бизнес в чужой стране – и при этом даже не определился со сферой!

– Зато со страной определился. И она мне не чужая!

– Чужая, пригаси патриотизм. В плане бизнеса она тебе чужая, даже если ты там мелькал как переговорщик. Ты уже тащишь туда немцев в лице меня. Не надо связываться еще и с французами! Да и потом, ресторанный бизнес – то еще болото. Если честно, я бы им в принципе не интересовался. Но если это будет твое окончательное и бесповоротное решение, я готов тебя поддержать.

– Ай, не надо мне одолжений! – отмахнулся Марк. – Я и сам знаю, что дело – дрянь. Но… Да вообще ничего не складывается!

А разве это новость? Ему пора бы знать, что удача в бизнесе стоит не на последнем месте. Пока все предложения, которые рассматривал Марк, были откровенно провальными. Ничего потенциально успешного не подворачивалось, Вика оставалась все так же далеко, а он психовал.

Матиас хотел помочь ему. Правда, хотел. Поэтому и провел полдня у него в гостях, обсуждая разные варианты. Но… как там говорят индейцы? «Лошадь сдохла – слазь»? Очевидно, что из этих проектов ничего не выдавишь!

– Надо подождать. Съездил бы ты к своей Вике просто так, увиделся с ней, успокоился и с новыми силами брался за дело!

– Не вариант. Конечно, я хочу видеть ее, но… Мне нужно определиться с проектом до конца ноября. Хотя бы определиться. Потому что дальше пойдут праздники, всем уже не до работы, а в январе Россия вообще не работает, и дело затянется.

– Тоже верно. Но хоть на сегодня-то ты угомонился?

– А какой у меня выбор? – Марк выглянул в окно, за которым разливалась ночная темнота.

– Никакого. Спать иди, да и я поеду.

– Давай, ты уж извини, что задержал.

– Пустое! Куда мне спешить-то?

Прозвучало как шутка. И Марк, кажется, поверил в несерьезность. На самом деле эта мысль давно уже угнетала.

В квартире как-то разом стало слишком пусто. Почему – он понятия не имел. Раньше было так же, и он не жаловался! Ничего не изменилось, и вместе с тем все стало по-другому. Тот факт, что он мог в любой момент вызвать девиц и разрушить это одиночество, уже не радовал. С ними ведь тоже одиночество, просто немного другое!

Впрочем, рассказывать обо всем этом Марку он не собирался. Сам справится! Как всегда справлялся…

Матиас направился в прихожую. Марк собирался проводить его, но в гостиной его задержал телефонный звонок. Дожидаться немец не стал – к чему эти формальности между старыми друзьями?

Правда, очень скоро он пожалел о своем решении. Потому что в коридоре стояла Ева, державшая в руках его куртку. Матиас замер всего в паре шагов от нее, не зная, что делать, как реагировать. Захотелось даже позвать Марка, но не позволяла гордость, да и голос куда-то исчез.