незадачливый водитель не справился с управлением и съехал с трассы, врезавшись в большой каменный валун.

«Вот оно! Спасибо!»

«Ты понял, где это было?»

«Нет, но я спрошу у диспетчера, где произошла авария, и оттуда уже найду разлом! Ты мне очень помогла! Если ещё увидишь — запоминай координаты, выходи на дорогу и смотри на домики с надписями, Лекса увидит и поймёт».

«Как скажешь, Охотник!»

— Ну что, ты понял? — спросила Лекса.

— Сейчас уточним.

Я вызвал по рации диспетчера. Оказалось, авария произошла часа два назад, между 28-м и 29-м опорниками, считая от кальдеры. Совсем недалеко от нас, получается!

— Поехали! — скомандовал я Юле. — Ехай прямо, никуда не сворачивай!

— Можно подумать, тут есть куда сворачивать! — хмыкнула Лекса. — Лучше скажи, у тебя есть что поесть?

— Ты мне начинаешь Нагу напоминать, — я озадаченно посмотрел на полубогиню. — Тебя что, вера не кормит?

— Угу, сам на одной вере посиди, посмотрю я на тебя, — проворчала она.

— Ладно, держи! — я достал из криптора специально для Лексы припасённую корзинку с домашними пирожками, ещё горячими и ароматными. — Треугольные с ливером, квадратные с мясом, а маленькие продолговатые — с повидлом. И вот ещё…

Я подал ей термос с душистым, на травах, чаем.

— Артём, ты лучший! — она обвила меня руками за шею, едва не оторвав голову. — Юля, держи, тут на всех хватит!

— Не императорские харчи, — усмехнулся я, — зато от души.

ㅤ

До места аварии доехали за полчаса. Кодар пёр, урча электродвигателями, кондиционер работал, электроника на табло стабильно показывала полную батарею — хотя бензиновый движок ни разу даже не напомнил о себе. Правда, потянувшись к медузу, я понял, что расход электроэнергии на нём всё же сказывается. Не очень сильно, но проехать через весь материк без остановки, к примеру, он вряд ли сможет. Ничего, воткнём ему кристалл, и ему до конца вечности заряда хватит, и ещё останется.

— Вот здесь, — я узнал место из воспоминаний Шейры. — А вон и следы!

Какими бы мягкими не были кошачьи лапки, но совсем не оставить никаких отметин на песке, пусть и плотном слежавшемся, у неё бы не получилось. Цепочка достаточно чётких следов, виляя между разломов, тянулась почти под прямым углом к дороге, и терялась где-то вдалеке, в красноватой дымке.

— Поехали, а то вся ярмарка без нас закончится, — я махнул Юльке, показывая направление.

Та, вздохнув, потянула левый рычаг на себя, левые колёса чуть тормознулись, и вездеход, описав плавную дугу, съехал с ровной дороги и попёр напрямки по пустыне.

О ДА! Даже на Хулиганке, несмотря на изменённые ею колёса, ехать по этим колдоёбинам было довольно жёстко, не говоря уж про мотоцикл. А вот Кодар не катился — он плыл, величественно покачиваясь на камушках размером с чемодан. Да Юлька даже скорость не сбавила, мы сколько по трассе ехали, столько и по пустыне!

Правда, в скорости Кодар Хулиганке всё же уступал. Хотя…

Стоило мне подумать об этом, как у машины как будто передачу переключили! Урчание перешло в равномерный гул, скорость поползла вверх…

— Я ничего не делаю! — посмотрела на меня Юлька квадратными глазами.

— Но он тебя слушается? — уточнил я. — Ну-ка притормози.

Она потянула на себя оба рычага, и машина затормозила, а потом и вовсе остановилась. Отпустила — и мы снова покатили, постепенно набирая скорость.

— Слушается, да… — Юля наморщила лоб. — Ему как будто понравилось быстро ездить.

— Ну и отлично, — пожал я плечами.

Что ж, медузу ещё многое предстоит узнать, понять и полюбить. Наверное. Но это неточно.

Вскоре действие отпугивающего поля закончилось, и нам начали попадаться местные жители. Точнее новые местные жители, разломные, всю местную фауну давно сожрали. Выбегали к нам наперерез, получали промеж глаз молнию и оставались лежать, периодически даже попадая под колёса. Кодар даже скорость не снижал, расценивая этих крокодилов-переростков как лёгкую помеху, нечто среднее между ямой и кочкой. Ландшафт. Пыль под колёсами.

По следам гигантской пантеры мы доехали до радужного разлома минут за пятнадцать. Наевшаяся пирожков Лекса уже давно посапывала в обе дырочки, забравшись на откидную лежанку. Умаялась, бедняжка. Ведь постоянно, буквально круглосуточно, контролирует ситуацию в радиусе сотен километров!

— Вот здесь остановись, — я показал Юльке место чуть в стороне от выхода из разлома. — Если вдруг отсюда какая-нибудь хтонь вылезет — разворачивайся и уезжай. Я справлюсь в любом случае, вы с Лексой мне не помощники, и доберусь тоже сам, у меня Хулиганка с собой. Но наших надо будет предупредить, а здесь связь не ловит. Поняла?

— Поняла, — побледевшая Юлька сглотнула, но кивнула утвердительно. — А если…

— На любое «если» с тобой Лекса. Здесь и сейчас ты в большей безопасности, чем в Кремле.

— Ну ты тоже скажешь? — девушка заулыбалась, думая, что я шучу. — Что, серьёзно?

— Она почти богиня так-то, — развёл я руками. — Всё, сиди, отдыхай, Лекса проснётся — можешь вздремнуть. Если до темноты не выйду — поезжайте к 29-му опорнику. Если Лексе станет плохо — вези её к Ярику, это приоритет. Но я постараюсь быстренько. Одна нога там, другая здесь.

— У тебя очень интересные представления об отдыхе, — покачала Юлька головой. — Здесь разлом, там разлом, кругом монстры, которые только и мечтают меня сожрать. А если я в туалет захочу?

— Хм… — я достал из криптора рулон туалетной бумаги и положил на полочку. — Специально оборудованных мест здесь нет, но вся пустыня в твоём распоряжении. Главное от Кодара далеко не отходи!

— Ой всё, иди уже! — Юлька залилась краской. — Разберусь!

— Искренне в тебя верю! — хохотнул я и выбрался наружу. — Всё, не скучайте!

Развернувшись, я трусцой направился к разлому.

Как же давно я не отрывался вот так! Просто прогуляться в разлом! Только я и монстры! Никаких интриг, никакой политики! Боги, вселенные…

Я в разлом!

И пусть весь мир подождёт!

ㅤ

И всё же радужный разлом есть радужный разлом. Не то место, куда стоит заходить с ноги. Тут надо с уважением. Самоуверенный охотник — мёртвый охотник.

В первое мгновение разлом не впечатлил.

Во второе тоже.

Я попал в какую-то деревню в гористой местности. Тут и там, на почтительном расстоянии друг от друга, стояли крытые дранкой деревянные срубы из двухохватных, грубо обтёсанных брёвен. Окна были, но стёклами или хотя бы пузырями там и не пахло.

Вокруг росли высоченные деревья, похожие на ели, только такие толстые и разлапистые, что хоровод вокруг них лучше не водить — двадцати человек не хватит, чтоб не оцарапаться. Но гигантизмом это не назвать. Просто деревья, которым не одно столетие, вымахали так, что за облака