Потрошитель

Дурную славу «Уайтчепельского убийцы» усилило и отправленное вскоре после убийства Чэпмен в центральное управление Скотланд-ярда письмо. Данное послание начиналось обращением: «Уважаемый шеф» и носило откровенно издевательский характер – автор высмеивал попытки полиции установить его личность и делился планами:

«…У меня заканчиваются шлюхи, но я не перестану потрошить их, пока меня таки не арестуют. Последняя работа просто шикарна. Я не дал девушке возможности и пикнуть. Как можно меня поймать? Я обожаю то, чем занимаюсь, и хочу продолжать. Вскоре вы снова услышите обо мне и моих шалостях. С последнего раза осталось немного красной жидкости в бутылке из-под имбирного пива, но она уже густая, как клей, и я не могу ею писать. Надеюсь, подойдут красные чернила, ха-ха. В следующий раз я отрежу уши у девушки и пошлю их полиции просто ради забавы. Сохраните это письмо, пока я занят работой, а потом обнародуйте. Мой нож такой чудесный и острый, что я бы занялся делом немедля, будь такая возможность. Удачи.

Ваш покорный слуга,

Джек Потрошитель,

С вашего разрешения под псевдонимом».

На с. 108 приведен подлинник этого письма, датированного 25 сентября 1888 года.

Споры о том, на самом ли деле письмо написано убийцей, не утихают и по сей день. Стиль указывает на то, что автор – человек хоть и грамотный, но не высокообразованный. Впрочем, он мог писать в таком стиле намеренно, чтобы создать о себе неверное представление и замести следы. Но как бы то ни было, кличка «Джек-потрошитель» прилипла к нему навеки.

Надо сказать, убийца слов на ветер не бросал. Вскоре изложенные в его письме намерения подтвердились: было обнаружено тело еще одной жертвы, Элизабет Страйд. Труп нашли около часа ночи 30 сентября 1888 года во дворе дома № 40 по Бернер-стрит, в Уайтчепеле. Судя по всему, нашедший тело жертвы прибыл к месту преступления в считаные минуты после трагедии – кровь пульсирующими ручьями изливалась из перерезанного горла, а отсутствие порезов на теле говорило о том, что убийце помешали довершить задуманное (часть исследователей склоняется к тому, что Страйд была убита не Джеком-потрошителем, хотя большинство причисляет ее к «каноническим жертвам» маньяка).

Но будь Джек-потрошитель убийцей, в ту ночь он вовсе не поставил точку. Потому что не прошло и часа, как обнаружили тело еще одной жертвы – на площади Майтр-Сквер в Хаундсдитче. На этот раз не возникло сомнений, кто убийца. Тело Кэтрин Эддоус было страшно изувечено: горло перерезано слева направо острым ножом длиной по меньшей мере 6 дюймов (15 см), лицо и живот изуродованы, кишечник вытянут через правое плечо с оторванной частью, располагающейся между туловищем и левой рукой. Левая почка и матка удалены. На стене вблизи жертвы убийца мелом написал следующее: «Евреев винить не в чем». Комиссар полиции сэр Чарльз Уоррен приказал стереть слова из опасений, что они спровоцируют антисемитские беспорядки.

Нож, служивший, как предполагается, орудием Джека-потрошителя. Нанесенные жертвам раны свидетельствуют о знаниях в области медицины или как минимум указывают на профессию мясника.

За убийством Эддоус последовало несколько писем, по всей вероятности, от Джека-потрошителя. Вот письмо, направленное в Центральное агентство новостей:

«Я не обманывал, уважаемый шеф, когда сказал, что завтра вы услышите о работе Дерзкого Джека. Теперь двое. Одна немного визжала, я не смог убить ее быстро. Не было времени срезать уши для полиции. Спасибо, что сохранили последнее письмо, пока я не вышел на работу.

Джек-потрошитель»

Через две недели глава «Комитета бдительности» Уайтчепела Джордж Ласк получил письмо «Из ада», которое тоже приписали Джеку-потрошителю.

«Из ада.

Сэр, посылаю вам половину почки, вырезанной у женщины. Сохранил ее для вас, второй кусок зажарил и съел, было очень вкусно, могу переслать вам окровавленный нож, которым ее вырезал, если изволите подождать.

Поймайте меня, если сможете, мистер Ласк».

К посланию прилагалась посылка с половинкой почки жертвы.

Разумеется, такое послание не могло не вызвать волну возмущения – полицию настойчиво призывали арестовывать всех подозреваемых. Дело Джека-потрошителя близилось к кульминации.

Неимоверная жестокость

Последней канонической жертвой стала Мэри Джейн Келли – 25-летняя проститутка, известная своей красотой. Келли была убита в ночь с 8 на 9 ноября, тело обнаружил хозяин, явившийся за квартплатой к ней в комнату в доме 13 по Миллерс-корт. Мэри Джейн лежала на постели. Степень увечий не поддается описанию: перерезано горло, что и привело к смерти, брюшная полость разрезана, а внутренние органы удалены и разбросаны по комнате; обе груди отрезаны, лицо изуродовано до неузнаваемости, бедра частично отделены от костей и часть мышц удалена.

Это убийство, видимо, завершает череду страшных злодеяний Джека-потрошителя. Преступления просто прекратились, хотя многие считали и считают до сих пор, что еще пять убийств, совершенных после этого в Уайтчепеле, – тоже дело рук Джека. Однако никого не арестовали, хотя подозреваемых оказалось с избытком, больше трех десятков. Среди них были даже знаменитости – например, принц Альберт-Виктор, внук королевы Виктории. Согласно еще одной теории, проституток убивали по особому распоряжению правительства, дабы скрыть незаконного сына Альберта от католички. Так или иначе, мы до сих пор не знаем, кто был Джек-потрошитель, невзирая на титанические усилия историков и исследователей раз и навсегда поставить точку в разгадке этой тайны.