За какие-то девять месяцев Ричард Рамирес из мелкого воришки превратился в матерого серийного убийцу, в послужном списке которого числилось уже пять безвинных жертв.

Новая цель: семейные пары

Одной из особенностей Ричарда Рамиреса было то, что он все чаще обращал внимание на пары. На первый взгляд, это странно, ведь нападать сразу на двух человек гораздо рискованней. Два человека способны оказать большее сопротивление, есть риск получить ранение или увечье, а то и попасть в руки правосудия. Однако Рамиреса это не смущало, он полагался на силу оружия и эффект внезапности.

Следующее нападение произошло 14 мая 1985 года – он застрелил 66-летнего Уильяма Доя в его же доме, после чего стал насиловать его пожилую жену. У умирающего мужчины хватило сил позвонить по номеру 911, и своевременное прибытие полицейского наряда спасло его жену от смерти. Рамирес бежал, а Лиллиан Дой смогла дать полиции первое четкое описание серийного убийцы.

Вскоре, 29 мая, Рамирес напал с молотком на двух пожилых женщин (обеим было за 80). Одну из них он убил и нарисовал на бедре погибшей пентаграмму. Еще одну пентаграмму он начертил на стене комнаты. Не прошло и суток, как Рамирес изнасиловал и подверг содомии 41-летнюю женщину, предварительно заперев ее двенадцатилетнего сына в туалете. По неизвестным причинам после этого он освободил мальчика, связал вместе с матерью и удалился.

Жажду крови Рамирес испытывал с ужасающей регулярностью, но предпочитал разнообразие. Например, в июне 1985 года он изнасиловал шестилетнюю девочку, а на следующий день перерезал горло молодой женщине. В июле следующего года убил пять человек (причем троих – за один день) и серьезно ранил еще несколько; однажды в приступе ярости он изнасиловал восьмилетнего мальчика, а перед этим убил его отца и изнасиловал мать. Но, как оказалось, это еще не все.

Несмотря на пребывание в камере смертников, Рамирес смог завязать романтические отношения с некой Дорин Лиой, на которой в четверг 3 октября 1996 года женился в тюрьме Сан-Квентин.

6 августа, разбудив Кристофера Петерсона и его жену Вирджинию, он выстрелил обоим в голову, однако каким-то чудом они все-таки остались в живых. Еще одной паре, 35-летнему Ахмеду Зиа и его супруге Суу Куй, повезло меньше. Через два дня после нападения на Петерсонов Рамирес убил Ахмеда, а потом подверг его супругу изощренным половым издевательствам.

База данных

К началу августа и полиции Лос-Анджелеса, и широкой публике стало ясно, что все нападения и убийства совершены серийным маньяком. То, что это дело рук одного и того же человека, было видно по характеру злодеяний. Мужчину преступник обычно убивал, а женщину подвергал жестокому сексуальному насилию, после чего ставил фирменный знак в виде вырезанных пентаграмм – либо на телах, либо на предметах в домах жертв. Поскольку нападения совершались ночью, убийца получил прозвище «Ночной охотник». Полиция сформировала специальную группу для поимки маньяка.

Рамирес чувствовал опасность, но это не остановило его. Теперь он переключил внимание на Сан-Франциско. Ночью 17 августа он предположительно (следствие не смогло доказать его вину в этих убийствах) ворвался в дом Питера и Барбары Пэн и застрелил обоих, вырезав на стене свою фирменную пентаграмму.

Свое последнее убийство Ричард Рамирес совершил 25 августа. Он ворвался в дом 29-летнего Билла Карнса и его невесты Инес Эриксон. Карнсу выстрелил в голову и начал насиловать Инес, заставляя ее клясться в любви к сатане. Потом связал ее и сбежал, но нашлись очевидцы, которые запомнили номер его машины. Именно такой простой, но очень эффективной улики и не хватало полиции. Позже был обнаружен и сам автомобиль – универсал «Тойота». За рулем никого не было, но полицейским удалось снять отпечатки пальцев преступника. Их внесли в недавно обновленную базу данных в Сакраменто и вышли на Ричарда Рамиреса, который был там зарегистрирован в связи с предыдущими арестами. Понимая, что нужно как можно скорее остановить разбушевавшегося маньяка, полиция передала в прессу Лос-Анджелеса фотографию Рамиреса. Преступник сразу понял это, войдя в магазин в восточной части мегаполиса и увидев на первых полосах газет собственную физиономию. Местные жители его тут же опознали, и от самосуда Рамиреса спасло лишь своевременное прибытие полицейского наряда.

Портрет Рамиреса, выполненный художником в полицейском участке. Фотография, переданная в прессу, в конечном итоге помогла поймать преступника: покупатели в магазине узнали его и вызвали полицию.

На суде Ричард Рамирес предстал фигурой почти демонической. Он поднимал руку, демонстрируя фоторепортерам пентаграмму, нарисованную на ладони. Словно демон, прикладывал пальцы к виску. Не слишком удачное поведение для человека, который не признавал себя виновным, хотя и то, и другое было в значительной степени продиктовано тактикой защиты.

В конечном счете 20 сентября 1989 года Рамиреса признали виновным в 13 убийствах и 30 других преступлениях (многие люди подверглись нападению Рамиреса и остались в живых). Его приговорили к смерти и направили в тюрьму Сан-Квентин, где он и умер 7 июня 2013 года от печеночной недостаточности.

В качестве отступления: во время, после суда и вплоть до своей смерти он оставался одним из самых популярных заключенных, и волна интереса к нему не стихала. Он привлекал к себе внимание со стороны экзальтированных представительниц слабого пола, а в октябре 1996 года даже женился на одной из них – Дорин Лиой.

Многие серийные убийцы по числу своих жертв оказались далеко впереди Джеффри Дамера. Если сравнить, например, с Андреем Чикатило или Гарольдом Шипманом, то 17 загубленных жизней могут показаться довольно скромной цифрой, хоть и впечатляющей. Однако Дамер выделяется в основном способами умерщвления своих жертв. Мало кто из серийных убийц проявлял столь незаурядную изобретательность и жестокость, обеспечившие ему репутацию одного из самых страшных представителей когорты маньяков-убийц.

Жизнь Джеффри Дамера не заладилась с ранних лет. Родился он 21 мая 1960 года в Милуоки, штат Висконсин, в семье Лайонела и Джойс Дамеров. Поначалу Джеффри рос спокойным и веселым ребенком, но неудачный брак родителей разваливался прямо у него на глазах. В семье постоянно происходили скандалы и драки.

Родственники жертв Джеффри Дамера общаются с представителями прессы в здании суда в 1992 году. На нагрудных значках мы видим портреты убитых членов их семей.