– Действительно, не отвечает. – Я несколько секунд раздумывала. – Проходи, Алла.

Алла тоже несколько секунд раздумывала – и вошла. Я усадила ее возле телевизора, причем, очень вовремя. Как раз муж и жена на повышенных тонах выясняли отношения. Жена обвиняла мужа в измене. Невольно я посмотрела на Аллу, а Алла невольно посмотрела на меня. Согласитесь, мои друзья, какая многозначительная пантомима.

– Так что же произошло?

– Сама не понимаю, мы должны были встретиться с Евгением Романовичем, но он не только не пришел, но и не позвонил.

– Могу себе представить твое состояние. А что за причина вашей встречи в столь поздний час? – словно между прочим, поинтересовалась я.

Я заметила, как замялась Алла. Давай, давай фантазируй, импровизируй, мысленно призвала ее я.

– У Евгения Романовича возникли новые идеи по поводу моей роли. Он хотел срочно их обсудить. Он боялся, что что-то забудет из своих мыслей.

– А до завтра нельзя было подождать? По-моему, с памятью у него все в порядке.

– Полагаю, можно, но ты же знаешь, как он нетерпелив, когда дело касается работы.

– Тут ты права, про то, как он нетерпелив, мне хорошо известно. Но почему ты так обеспокоена? Ну не пришел он на встречу, мало ли у него какие дела? Он у нас человек занятой.

– Я бы не беспокоилась, если бы он позвонил или бы ответил на звонок. А тут совсем пропал, такое с ним еще не случалось.

– Хочешь сказать, что он и раньше заходил в столь поздний час к тебе домой?

– Да, такое пару раз случалось, он не может ждать, если к нему пришла идея. Ему надо ею поделиться. А если отменял визиты, то обязательно звонил. А сейчас он пропал. Такого с ним еще не случалось. Разве не так?

– Так, – подтвердила я. – Раньше всегда находился.

– Я удивляюсь твоему спокойствию.

– Во-первых, еще ничего ужасного не случилось, а во-вторых, что ты предлагаешь?

– Я не знаю, – растерянно произнесла любовница мужа, – надо как-то его искать.

– Каким образом? Звонить подряд во все больницы, морги?..

Алла с испугом взглянула на меня.

– Ты думаешь…

– Пока ничего не думаю, но это обычный маршрут поиска. А где ты считаешь нужно искать? На лучших мировых курортах?

– Не представляю. Но если, в самом деле, что-то случилось?

– Не стоит раньше времени думать о плохом. Давай пока просто подождем… если хочешь?

– Если ты не возражаешь?..

– Я только рада, одной в такой момент как-то не по себе.

– Тут ты права. Меня всегда больше всего изводит неопределенность.

– То есть, ты бы предпочла услышать сейчас самую плохую весть.

Алла даже слегка отодвинулась от меня.

– Нет, я не об этом. Тут уж лучше неопределенность.

– А когда в таком случае лучше определенность?

– Во всем остальном. Вот с театром. Ты даже не представляешь, как всех убивает эта ситуация. Мне жалко смотреть на Евгения Романовича.

– В жизни каждого человека бывают сложные моменты. Сейчас его черед их переживать.

Я поймала удивленный взгляд своей собеседницы.

– Ты как-то странно относишься к проблемам своего мужа.

– Обычные проблемы, не вижу ничего в них особенного. Бывает гораздо хуже. Надо уметь их преодолевать.

– Знать бы как.

– Всегда можно найти какое-то решение. Нужно только не бояться ходить по битому стеклу.

– По битому стеклу? – удивленно взглянула на меня Алла.

– Хочешь попробовать? У меня от ремонта как раз осталось. Могу побить специально для тебя. Не жалко.

– Не понимаю, о чем ты говоришь? Ты не бредишь?

– Понимаешь, Алла, большинство людей считают, что если они пройдутся босиком по битому стеклу, то обязательно изранят ноги. А на самом деле, можно без большого напряга пройтись по стеклу без всяких царапин. Только надо решиться на такой эксперимент. Советую попробовать?

Алла невольно посмотрела на свои красивые длинные ноги.

– Нет, я не могу рисковать. Если я поранюсь, Евгений Романович просто с ума сойдет, где он возьмет другую исполнительницу главной роли?

– Всегда можно найти замену, поверь, ни один из нас не является незаменимым.

Алла пристально посмотрела на меня, потом – на часы.

– Мы не о том говорим, уже по-настоящему поздно, а его все нет.

– Еще подождем. Или ты торопишься?

– Нет, если позволишь, буду сидеть, пока он не появится.

– Разумеется, сиди сколько захочешь. Тем более с тобой это делать приятней, чем одной.

– Я смотрю на тебя, и не вижу, чтобы ты волновалась.

– Я волнуюсь, просто стараюсь владеть собой. Если буду бегать по комнате и рвать на себе волосы, это ничему не поможет. Нам остается только ждать. Хотя, если быть честной, я несколько удивлена.

– Чем же?

– Что ты так близко к сердцу принимаешь эту ситуацию. Он все же тебе не родной человек.

– Боюсь, тебе будут трудно понять, ты все же не актриса. Таких режиссеров, как он, единицы, и если его не будет, мне не найти достойной замены. Ведь это я из-за него работаю в этом маленьком и нищем театрике. А у меня были очень привлекательные приглашения, но я всем отказала.

Эти слова сильно удивили меня, ни о чем подобном я не слышала. К тому же мне показалось, что в отличие от всего остального в этом вопросе она не лукавит.

Во мне вдруг проснулись чувства уважения и сочувствия к ней. Я хорошо знала, что на такой поступок способны немногие. Мой муж нашел себе хорошую любовницу, им можно гордиться. Было бы обидно делить его с какой-нибудь дурой или тем паче – стервой. А Алла даже способна на благородные порывы. Надо же, она столь сильно обеспокоена пропажей любовника, что отправилась на поиски ночью к его жене. Так может поступить далеко не каждая женщина. Если быть точнее, лишь единицы.

– Теперь вижу, что у тебя есть причины для волнения не меньше, чем у меня. Чтобы успокоить нервы, не хочешь ли выпить?

– Знаешь, подруга, не откажусь.

Давно она не называла меня подругой, отметила я. Вот что значит предложить выпить.

– Сейчас принесу.

Я пошла на кухню и энергично принялась за дело. Я решила не ударить в грязь лицом и угостить дорогую гостю как подобает в приличном доме. Все же не чужой человек, во-первых, любовница мужа, во-вторых, его главная актриса, от которой в большой степени зависит успех будущего спектакля, в-третьих, когда-то мы были дружны.

Все приготовленное, – а поверьте на слово, еды и питья хватило бы и на пять человек, – я погрузила на тележку и повезла в комнату.