– Некоторая разница действительно существует, только это вовсе не означает, что если муж приходит посреди ночи, то жена должна радостно ему приветствовать, как дружескую делегацию из соседней страны. Я же не знаю, а вдруг ты был у женщины и изменял мне. И теперь я – обманутая жена. А коли так, то мне надо привыкать к другой роли. Как режиссер, ты должен меня понять и даже помочь. Мне очень интересна твоя трактовка такого персонажа.

Муж вылупил на меня свои изумленные зенки, то есть я хотела написать свои выразительные глаза. Уж простите меня за это вульгарное выражение, сама не знаю, как вырвалось.

– Ты хоть понимаешь, что ты несешь? – спросил он.

– А что я несу?

– Невероятную чушь.

– Спасибо, дорогой, – с горечью проговорила я, – сначала я тебя жду всю ночь, места себе не нахожу. А теперь несу невероятную чушь. Что мне предстоит еще услышать?

Невольно целое озеро слез наполнили мои глазницы и, перелившись через берега век, потекли по руслам щек. Это зрелище даже из каменного сердца моего мужа высекло пару слабых искр жалости. Он вскочил со стула, подошел ко мне и обнял.

– Ну что ты, дорогая, все хорошо, – сказал он, целуя меня, то ли шею, то ли в лопатку.

– Ты уверен?

– Уверен, – кивнул муж головой. Он снова поцеловал меня куда-то в район спины, причем, так бегло, что на этот раз вряд ли сумею указать вам точное место. – Извини, но мне надо срочно ехать в театр.

Он пошел собираться, я же посмотрела ему вслед мокрыми глазами. Кто бы мог подумать, что я еще вызываю у него жалость. Правда, ненадолго. Но хоть что-то от нее осталось, и на том спасибо. А где он был ночью, так и не сказал. Вот подлец!

Я поняла, что у мужа появилось нечто такое, что он оберегает настолько, что не желает даже обманывать. Вместо этого он избрал другую тактику – партизана на допросе – упрямое молчание. И это было как раз то молчание, которое красноречивей слов. И оно меня тревожило больше, чем откровенная его ложь.

Я не знала, с чем связано его такое странное поведение, но почему-то моя мысль постоянно вертелась вокруг женщины. Но только что это за женщины? Понятно, что это не Алла, судя по всему, она сама не в курсе того, что происходит. Значит, есть еще один персонаж этого триллера? Не слишком ли много действующих лиц? Хотя, с другой стороны, Алла – его любовница уже не первый год, вполне могла и приесться, как одно и тоже блюдо на завтрак. И, как в футболе для уставшего игрока понадобилась замена. Но если мои умозаключения верны, то, как добраться до этой дамы? Любопытно просто на нее поглазеть.

Но сколько бы я не раздумывала над этим вопросом, ничего путного в мою голову так и не залетело. Хотя узнать, что это за новая пассия, очень даже хотелось.

И не только я. К концу дня мне вдруг позвонила Алла. Ее голос звучал непринужденно, но меня не так-то легко обмануть, я была уверенна, что на самом деле она вся напряжена. Так же как и я, ведь мы обе в одном положении. Ну, не совсем в одном, но в достаточно близком.

Как и положено, чтобы замаскировать основную тему, она стала говорить о пустяках. И только, когда посчитала, что вдоволь напустила отвлекающего тумана, перешла к разговору, ради которого и набрала мой номер.

Уверена, вы уже догадались, что Аллу интересовало ровно то, что интересовало меня, – где все-таки был этот ловелас прошлой ночью? Разумеется, вопрос был обставлен шуточками, прибаутками, призванными придать ему незначительный характер. Но я-то нисколько не сомневалась, что он не дает ей покоя ни днем, ни ночью. И не даст, пока не узнает правду.

Что же получается? Без всякого сомнения, что она звонила моему мужу, пыталась выяснить, где он шлялся, но, как и мне, он и ей ничего не объяснил. Вполне естественно, что у мужа полно тайн от жены, но заводить любовницу, чтобы таиться еще и от нее, – это по моим понятиям уже явный перебор. Или я отстала от жизни и сейчас принято не доверять никому?

Услышав, что муж по-прежнему скрывает, где он был ночью, Алла, несмотря на весь профессионализм артистки, не смогла утаить своего разочарования. Пусть ее разочарованная интонация звучала считанные мгновения, но мне и их хватило, чтобы услышать эти нотки.

Как и положено, для все той же маскировки, под конец разговора, поболтав еще несколько минут о пустяках, Алла отключилась. Я же вдруг поняла, что наступает решающий период. В чем он заключается, было много неясностей, но если события принимают такой оборот, что муж утаивает важные факты не только от жены – к чему я уже начинаю привыкать – но и от любовницы, значит, происходит действительно что-то судьбоносное для него. И я даже совсем не удивлюсь, если он в самое ближайшее время, да хоть сегодня придет и скажет мне: дорогая, я встретил ту, без которой не могу более существовать. Спасибо тебе за все, что ты сделала для меня – ну как в таком объяснении обойтись без благодарностей – но есть вещи, которые сильней меня. И хотя я долго противился этому искушения, но ты, как опытная женщина, должна понимать, что в жизни человека бывают такие периоды, когда на кон ставится его судьба. Это поворотный момент, если хочешь, момент истины. Далеко не все из нас его переживают, но те, кого он посещает, избранники судьбы. По крайней мере, я так считаю. Да, эти поворотные решения даются не просто, иногда причиняют нам большие страдания. Но все настоящее дается трудно, это искусственное, притворное для нас легко. Поэтому, родная, ты уж извини, я знаю, как сильно виноват перед тобой. Но я убежден, что со временем ты меня поймешь, обида пройдет, и мы останемся друзьями, по-настоящему близкими друг другу людьми. Ведь человеческая близость не определяется тем, являются ли люди супругами или их связывают какие-то иные формальные узы, а исключительно душевным родством. А мы его не теряли даже в самые трудные наши годы. Я бы мог просто объявить тебе о своем решении, и не вдаваться ни в какие подробности. Но то, что нас объединяло все это время, столь значительно, что я не мог не сказать тебе всего этого.

Мне вдруг так понравилась произнесенная мною речь мужа, что я даже почувствовала гордость за себя. Интересно, а какими окажутся в реальности его слова по случаю нашего окончательного разрыва. Я буду весьма разочарованной, если его красноречие уступит только что продемонстрированному мною перед вами искусству элоквенции. И, надеюсь, вы его оценили по заслугам. Я знаю своего мужа, он, в самом деле, может сподобиться на произнесение длинной и красочной речи, а может просто сказать кратко, как объявление в газете, что мы отныне не муж и жена. А потом еще попросит его накормить. По крайней мере, такому варианту я бы удивилась не слишком сильно. Мужчины думают, что генеральная миссия жен при любом раскладе – это удовлетворять их потребность в еде. Если часто за сексом они идут к другим женщинам, как им кажется, исчерпав потенциал супружеской постели, то за пищей на семейную кухню они готовы ходить всю жизнь. По моему мнению, это большая непоследовательность с их стороны, а вот представители сильной половины человечества почему-то так не считают. И решительно разделяют кровать и кухонный стол. А вот с моей точки зрения, которую, кстати, разделяют многие философы, во Вселенной все едино, в том числе и кровать, и кухонный стол. Я так полагаю, что если супруг предпочитает удовлетворять свою похоть не с той, с кем он соединился в ЗАГСЕ, а с другой, с которой он не связан официальными узами брака, то и столоваться он должен тоже там. По крайней мере, такова логика ситуации. Или я, по-вашему, разумению не права?