— Ну, а пока ребята заняты друг другом, мы продолжаем концерт! — смеется в микрофон Май, не заметно для нас поднявшийся на сцену.

К нему вернулся голос, и хоть он все еще немного сиплый, но звучит гораздо лучше, чем в начале концерта. Теперь наша главная звезда может продолжать петь, а значит, можно немного передохнуть.

Мне пришлось петь еще, потому что запланированную композицию ребята все еще хотели. Так и вышло, что вместо трех, ну максимум пяти минут, которые я планировала стоять на сцене, пробыла там больше получаса, но при этом получила нереальное удовольствие. Музыка всегда заставляла меня чувствовать себя иначе, будто это на самом деле не я, или мир вокруг другой — не знаю, как объяснить, но кайф от этого просто нереальный.

Вспоминая прошлое, могу сказать одно: моя первая группа и моя первая любовь, не знали этого чувства, иначе бы не употребляли всякое дерьмо. Меня тоже им пичкали — знаю, но только сейчас до конца понимаю, что на самих выступлениях было так хорошо совсем не от этого. Сейчас во мне нет ни грамма алкоголя или чего-то похуже, но кровь в венах бурлит, а в груди сердце разрывается от стука. Мне нереально классно, а от осознания, что Ник рядом, еще и спокойно. Той боли, что захлестывала меня раньше, больше нет. Я исцелилась? Надеюсь на это. Но все же связывать себя с музыкой больше не хочу. Это была разовая акция для друзей.

Но неприятности не заставляют себя ждать. Я совершенно не брала во внимание, что Май говорил о продюсерах в зале, поэтому сильно удивилась, встретив у бара Владимира Демченко. Он много раз пытался забрать меня к себе еще девочкой, после трагедии тоже не оставлял в покое, подговаривал мать заставлять меня петь. В общем, настырный и раздражающий тип.

— Ну, здравствуй, Марина, — салютует мне бокалом мужчина.

— И вам не хворать, — соблюдаю хоть немного приличия я.

— Значит, ты снова поешь?

И не понять: это был вопрос или утверждение. Скорее второе.

— Пою, но только для себя и друзей, — пожимаю плечами. — Не скажу, что была рада с вами повстречаться, но всего доброго, мне пора, — ретируюсь обратно к ребятам.

Концерт закончен, но мы не спешим уходить из клуба, и размещаемся в одной из ниш, заказывая напитки и закуску. Я пью сок, больше увлекаясь едой — все же выступление знатно вымотало меня. Ник тоже не употребляет, как я заметила он вообще никогда не берет в рот и капли алкоголя. Все внимание Жени в телефоне. Он вообще не особо хорошо воспринял мои отношения с барабанщиком, высказав мне все, что о нем думает. Но это мое дело с кем встречаться и кому доверять свое сердце.

— Ники, — тянет Кирилл. — Ты сегодня зажег! Давненько ты не перехватывал инициативу на сцене. Напомни, почему у нас солист не ты, а Май?

— Потому что Никита сам захотел быть барабанщиком, — отвлекается от мобильника Жека.

— Ага, — расслабленно кивает мой парень. — А за такие речи Май тебе уши надерет.

Кстати о вокалисте — он ушел за очередным теплым напитком для себя и потерялся. Оглядываю зал и хмурюсь — парень стоит рядом с Владимиром, а это хреново. Боюсь представить, что он ему наплетет обо мне.

Я бы так и пялилась на них, если бы Кир опять не понес какую-то белиберду. Он пьяный что ли? Не замечала за ним раньше такой разговорчивости. Или это концерт его так взбодрил? Странный он сегодня, чересчур. Но в полумраке помещения даже лица его толком не разглядеть, чтобы понять, насколько много выпил парнишка.

— Ребят! Я такое предложение только что получил! — возвращается к нам радостный Май через пару минут. — Мы просто обязаны его принять!

— В чем загвоздка? — уточняю я, предчувствуя неладное.

— А ты прям все знаешь, — усмехается парень. — Нас берут на полноценный контракт с раскруткой всего лишь с одним условием… — театральная пауза, во время которой готова самолично придушить этого певца недоделанного. — …с нами в группе должна обязательно петь Марина.

— Нет! — резко говорю я.

— Ты даже не подумала! — вспыхивает Май.

— Нет! — повторяю еще раз. — Даже думать не буду.

— Какого черта? То есть спеть разок можно, а какой-то год с нами потусить в падлу? Мы недостойны великой тебя или что? Ты спишь с нашим барабанщиком, да тебе только в кайф должно быть с нами тусить!

— Нет, — говорю еще раз, стараясь держать себя в руках — парень слишком помешан на музыке и группе, чтобы адекватно оценивать сложившуюся ситуацию.

— С*ка! — психует он, смахивая стакан со стола.

Не думаю, что он намеренно хотел облить меня, но оказываюсь вся мокрая от грейпфрутового сока. Поднимаюсь, пытаясь отряхнуться, а вслед за мной встает Никита. Он молча отодвигает меня в сторону и шагнув к Маю, бьет его в глаз.

— Ник! — спохватываюсь я, вставая перед ним. — Спокойно! Выдохни!

Еще не хватало, чтобы друзья подрались из-за меня и разругались. Не хочу вносить разлад в их коллектив. И так мелькаю в нем слишком часто. Знала, что плохая идея выходить на сцену! Ничего хорошего мой голос не приносит людям…

— Чтобы я больше не слышал подобных слов в адрес моей девушки! — рычит блондин, игнорируя меня, а Женя помогает Маю подняться с пола.

— Ник, твою налево, угомонись! — повторяю громче, хватая парня за плечи, а затем добавляю тише: — Пойдем домой?

Злой взгляд серых глаз концентрируется на мне, Никита задумчиво кивает, и мы отправляемся ко мне в квартиру, где нас ждет маленькая Лу, действующая лучше любого антидепрессанта. Вот берешь ее на руки, а она ластится, мурчит и заглядывает в глаза. Мокрый нос утыкается в шею, а мягкая шерстка так и просит, чтобы ее погладили. Все! Весь мир перестает быть серым и унылым, сразу хочется улыбаться и смеяться. Никите сейчас ой как пригодится моя Луна. Лучшее успокоительное на свете, подаренное им же.

— Доброе утро, — бужу я парня, ставлю на столик чашку кофе и забираюсь к нему в кровать.

— Доброе, крошка, — прижимает меня к себе Ник. — Утро в твоем доме другим быть и не может. Ты — лучшая.

Он постоянно хвалит меня и радует. Ему не надоедает говорить мне комплименты и шептать пошлости. Я не представляю, как могла жить без него раньше. Наслаждаюсь объятиями и таким родным и знакомым запахом — что-то похожее на елку, не сильно разбираюсь. И мандарин… А еще сигареты. От его всегда пахнет ими. Да, именно пахнет, потому что как бы не был резок этот запах — у меня от него кружится голова.

— Ты уже отошел после вчерашнего?

— Не совсем, — хмурится Никита.

— Май перегнул палку, но ты же знаешь, как он мечтает вытащить группу на новый уровень. Я не могу его винить и осуждать. В этом деле все идут по головам, — замечаю я грустно.

— Тебе откуда знать?

— Я пела, наверное, с тех пор, как научилась говорить. Моя мама мечтала сделать из меня певицу, поэтому и таскала по репетиторам, занятиям и конкурсам. Ей сказочно повезло, потому что все, кто меня слышал, признавали — у меня талант. Мой голос часто называли незабываемым. Мне даже нравилось это — побеждать, слышать радостные крики толпы… В свой последний тур я отправилась с группой. Крутые ребята — красавчики рокеры. Я от них фанатела, но потом случилось кое-что неприятное. Трагедия, заставившая пересмотреть мои взгляды на жизнь. Я больше не хочу связывать свою жизнь с музыкой. Я и петь-то снова смогла начать не так давно.