Я не знаю, что теперь делать, куда бежать, на что надеяться. К Лизке поеду. По привычке спускаюсь на эскалаторе, крепко держу пакет.

Райнер в спортивной тачке на парковке у ТЦ. Вот сейчас удивился-то, почему я так рано вышла с работы. В голову закрадывается сумасшедшая идея прыгнуть к нему в машину и все рассказать. Но я вспоминаю кровь на капоте внедорожника Глеба, опускаю глаза под ноги, спешу на остановку.

— Позолоти ручку, всю правду тебе расскажу! — привязывается ко мне женщина в цыганском костюме. С зубами желтыми, в платке и юбке ай-на-нэ.

— Простите, меня с работы уволили, денег в обрез, — пытаюсь отвязаться, а цыганка проходу не дает.

— А знаешь почему? Порча на тебе лютая. — Заглядывает прямо в душу. — И навела ее соперница черная. Вся жизнь твоя по наклонной пойдет, если яйцом не откатать, — стращает пафосно и пальцами шуршит, мол, ручку-то позолоти. — Две тыщи всего стоит, — добавляет буднично скороговоркой.

Точно. Да она ж про испанку говорит! Определенно! Мне еще темной магии как раз и не хватало.

Подъехавший автобус спасает меня от выкатывания яйцом. Запрыгиваю в салон, и цыганка недовольно вздыхает. Я еду к Лизке. Она знает толк в потусторонних вещах. В автобусе будто на гвоздях сижу, а не на засаленном сиденье.

Спереди толкаются дачницы с кустами и сумками на колесах. Отворачиваюсь к окошку, но Марата в этот раз не вижу. Немного странно…

Громкой объявляют остановку. Только успеваю подняться, как меня отпихивают, чтобы плюхнуться на мое место. Невоспитанная женщина с веточками вишни.

Походу порча уже начинает действовать. Поясницу нещадно тянет. Сердце охватывает необъяснимой паникой. Лизка говорила, я львица, по натуре — победительница, но сейчас я больше чувствую себя трусишкой. Цыганка шипела про наклонную дорожку.

Почти бегом несусь к дому подруги, не заглядываю в кондитерский ларек. Не видать мне рога изобилия. Жму четыре потертые кнопки на домофоне подъезда Лизки, запыхавшись, бегу по ступеням на третий этаж. Кулаком долблю по металлической двери.

— О!

— Лиз, ты одна?

— Да.

Просачиваюсь в захламленную старыми куртками и коробками с камнями-гальками прихожку. Подруга в халате и бигуди. Говорит, что познакомилась в интернете с парнем и намерена произвести на него впечатление. Очень неловко отвлекать ее от сборов на свидание, тем более завалилась без предупреждения. Однако…

— Лиз, на меня наложено проклятье! Невеста Райнера — колдунья! Я не знаю, что делать! — кричу от страха, переминаюсь с ноги на ногу, зубами отковыриваю с ногтя гель-лак.

— Спокойно, Кошкина.

Лизка по-мужицки крепко хватает меня за плечи, волоком тащит в гостиную через веники душицы и тысячелистника. Усаживает на диван, сама скрывается в спальне. Трясусь, с надеждой смотрю ей вслед. Лизка опять надевает черный балахон и рисует жидкой помадой точку между бровей. Она просит у меня несколько монет, чтобы положить на самодельный алтарь богине Пиститте.

— Симптомы? — со всей строгостью спрашивает, достает из серванта чашку, наливает в нее воду из бутылки, возит указательным пальцем.

— Дурно мне. Силы будто вытягивает неведомая сила. А еще тошнит. А еще, Лиз, меня с работы уволили! Сегодня. Цыганка на остановке привязалась, сказала, что только яйцо поможет.

— Прошлый век, — зарывает способности к провидению цыганки, возвышая свои.

Вообще, моя подруга не экстрасенс и не ведунья. Но считает себя таковой в седьмом колене. Она и ведьма, и спортсменка, и эксперт в области моды. Что ни спроси — Лизка во всем первая. Сейчас подруга зажигает травы, призывая на помощь Пиститту. Вызывая рвотные позывы у меня. Терплю, пока Лизка на пару минут уходит в нирвану, а после, как подстеленная, соскакивает с велюрового кресла и бежит в кухню.

— На, Кошкина, — вернувшись, протягивает розовую плоскую коробочку.

— Тест на беременность? — с опаской забираю из ладошек подруги.

Смотрю на Лизку, а она на меня. Причинно-следственные связи и страсть с Райнером током хлещут по венам. Заставляют лицо гореть. Лизка помогает мне встать и уводит к уборной.

— Закрой дверь, сама справлюсь.

Ворчу, выпроваживаю подругу. Две минуты подождать — написано в инструкции. Мне кажется, что вся жизнь проходит перед моими глазами за это ничтожное время.

Я держу в руках тест с двумя полосками. И боюсь за свое будущее. Я не знаю, как отнесется отец-миллионер к своему нежданному наследнику…

— Ну что там? Ну что там? — скребется в дверь нетерпеливая подруга.

В полубреду делаю шаг вперед, не чувствую под собой опоры. Молча отдаю Лизке тест, бездумно крадусь в гостиную.

— Вот это да! Ни фига себе, Кошкина! А отец кто?

— Райнер.

— Все ясно. На тебе наложено проклятье нефритового жезла Марата, но не переживай, через девять месяцев пройдет!

Подруга вновь впадает в образ всевидящей, нависает надо мной. Осаживаюсь задницей на пол, упираюсь лопатками в диван, хватаюсь за голову.

— Ну это конец. Всё, Лизка. Я доигралась. Марат — страшный человек…

— Кошкина, утихомирь свои гормоны!

И тут меня прошибает. До колких мурашек по рукам. Хлопаю глазами на подругу, что души не чает в “братце”. А я не уверена в нем после всего произошедшего ночью. Райнер может обрадоваться, с колечком явиться и цветами алыми.

А если нет?

С его возможностями и черной душой не пощадит. И останется от меня только прах. Развеянный по ветру или еще где-нибудь. А у Лизки вода в попе не держится. Она все доложит Марату в подробностях, стоит мне только за порог выйти.

— Лиз, я… я в аптеку… еще за одним тестом… — невнятно бормочу, а перед глазами двоится.

На слабых ногах плетусь в коридор, надеваю туфли. Подруга в балахоне поглядывает на меня с недоверием. Плевать. Пусть думают, что самые умные. Я спускаюсь по ступеням, на ходу достаю телефон из сумочки. После первого гудка звонок сразу принимается:

— М… Белоснежка?

— Я хочу увидеться, Марат.

— У меня внеплановые дела нарисовались — заметила, наверное? Смогу через пару часов приехать.

— Нет-нет, давай лучше в кафе. У речного порта.

— Так далеко? Ну, ок.

Ага. На противоположной стороне города. Жди там, киллер-одиночка!

Меня мутит то ли от волнения, то ли еще от чего. Решаю вызвать такси, чтобы не терять времени.

Внутри прокуренного вонючего салона прошу открыть окно и снова хватаюсь за телефон. Ставлю хозяйку квартиры перед фактом. Тысячекратно извиняюсь и говорю, что передам ключи соседке. Хозяйка ей доверяет, я тоже. В душе мятежный ураган и буря.

— У меня сдачи нет, — бубнит водитель, когда мы подъезжаем к нужному адресу.