Но вернемся к ходу боевых действий. Еще в конце июля командование Южного фронта, находившееся в Воскресенске, вызвало к себе большую часть кораблей Дунайской флотилии. Корабли флотилии перешли из Одессы в Николаев и далее поднялись вверх по Южному Бугу до Воскресенска. Командование Южного фронта подчинило флотилию непосредственно себе. Вверх по реке Ингул был отправлен отряд бронекатеров флотилии.

3 августа немцы подошли к Воскресенску, а штаб фронта в ночь на 4 августа отправился в Николаев. В ту же ночь немцы заняли город Кировоград на реке Ингул.

В ночь на 10 августа можно было отбить Воскресенск. Для этого монитор «Ударный» в полночь выпустил по городу за 15 минут 85 130-мм снарядов. Но командир находившейся рядом 9-й кавалерийской дивизии не сдвинулся с места «за отсутствием директив сверху».

11 августа частям германской 11-й армии удалось прорваться к Николаеву, наступая с севера в междуречье Южного Буга и Ингула. Поэтому кораблям Дунайской флотилии было приказано уходить, с рек Южный Буг и Ингул к Николаеву. Части 9-й армии не обороняли Николаев, а стали отходить на восток, в городе остались только моряки.

12 и 13 августа корабли Дунайской флотилии обстреливали германские части, подходившие к Николаеву, а в ночь на 14 августа ушли в Херсон. Большая часть личного состава Николаевской военно-морской базы была погружена на суда Черноморского флота и убыла в Севастополь. 15 августа немцы овладели Николаевым.

Согласно сводке Совинформбюро 12 августа 1941 г. все судостроительные заводы Николаева были взорваны. Но, увы, это была дезинформация, причем не для немцев, а для собственного населения и «британского союзника». Так, на заводе № 198 взорвали крытый эллинг со стапелями № 2 и № 3 и перемычку, отделявшую подводную часть стапеля «о» от лимана, затопили на рейде плавучий док. На заводе № 200 взорвали электростанцию и кислородную станцию. Корпуса ряда заложенных в 1938–1941 годах крупных и средних кораблей и судов остались на стапелях и были захвачены противником.

В годы оккупации Николаева недостроенные корпуса легких крейсеров «Орджоникидзе» и «Свердлов», четырех эсминцев проекта 30, четырех сторожевых кораблей проекта 29 и шести подводных лодок после их обследования немецкими специалистами разобрали на металл, который вывезли в Германию либо использовали для строительства десантных барж на частично восстановленных николаевских заводах.

К 15 августа части 9-й армии отходили за Днепр, переправляясь через него в районе Берислав и села Антоновка (близ Херсона). Немцы подошли к Очакову и стремились штурмом взять его.

Советские войска отступали в беспорядке. Даже в официальном издании Министерства обороны говорится: «В г. Херсон царили анархия, произвол. Протоки Днепра напротив Херсона были забиты судами и баржами речного флота, прибывшими сюда из района Киева и Днепропетровска. Там собрались: 18 пассажирских пароходов, 15 буксирных пароходов, 12 землечерпальных судов, до 40 несамоходных барж, среди которых было много нефтеналивных, заполненных нефтью»[45].

Сухопутное командование как утопающий за соломинку схватилось за корабли Дунайской флотилии.

15 августа монитор «Мартынов» и бронекатера БКА-211, 221, 222 и 223 были отправлены вверх по Днепру в район Запорожья в распоряжение командующего 18-й армией. Забегая вперед, скажу, что после отхода наших войск от Днепра утром 18 сентября «Мартынов» и четыре бронекатера были взорваны экипажами в протоке Конка.

С 18 августа остававшиеся у Херсона корабли Дунайской флотилии (монитор «Ударный» и десять бронекатеров) вели огонь по наступавшим германским войскам. Только «Ударный» с 7 ч 00 мин до 18 ч 40 мин сделал 260 выстрелов. Когда одно орудие вышло из строя, монитор продолжал вести огонь из оставшегося орудия.

С 10 часов немцы начали обстреливать город и порт Херсон из тяжелых орудий. К 19 часам немецкие танки прорвались к берегу в район элеватора, а к 20 часам — в район порта и пристани.

Далее началось отступление (бегство) на левый берег Днепра. Прикрывали посадку и переправу сухопутных частей пять бронекатеров Дунайской флотилии, которые также находились под обстрелом противника. От попадания крупнокалиберного снаряда БКА-201 взорвался, почти вся команда погибла. От нескольких прямых попаданий снарядов загорелся штабной корабль «Буг», он лишился хода, выбросился на берег, где и догорел.

В тот же день монитор «Железняков» обстреливал дорогу Ивановка — Дмитриевка (район Очакова).

К 21 ч 00 мин 19 августа последнее сопротивление советских войск в Херсоне прекратилось, и весь город перешел под контроль эсэсовцев из дивизии «Лейбштандарт Адольф Гитлер».

После падения Херсона части Южного фронта, переправившись через Днепр, заняли оборону на его восточном берегу. 9-я армия заняла оборону по Днепру на участке Горностаевка — Каховка — Алешки — Старая Збруевка и далее на запад, до Еголыцкого залива. Штаб армии находился в селе Колончак.

Части 9-й армии располагались в обороне следующим образом: 150-я стрелковая дивизия на участке Казачьи Лагери — Алешки; 15-я стрелковая дивизия — на участке Алешки — Бузовой; штаб 51-й стрелковой дивизии — в селе Костогрызово. 263-й полк 51-й стрелковой дивизии с приданными ему двумя дивизионами 218-го стрелкового полка (с неполным составом материальной части) был расположен на участке Старая Збруевка — Голая Пристань.

Дунайская флотилия получила от командования Южного фронта задачу прочно оборонять участок фронта Цюрюпинск (включительно) — Новая Збруевка (исключительно) протяженностью 30 км и кораблями прикрывать участок Новая Збруевка — Прогной — остров Первомайский.

13 августа начались бои за Очаков, когда части немецкой 50-й пехотной дивизии, захватив Аннекрок, пытались с ходу взять город, но были отбиты советскими войсками. В течение последующих четырех суток на подступах к Очакову шли ожесточенные бои. Наши войска поддерживали огнем канонерская лодка «Красная Армения», а также мониторы «Ударный» и «Железняков».

Тем не менее 21 августа немецкие войска овладели Очаковом. Остатки очаковского гарнизона переправились на острова Первомайский и Березань, а также на Кинбурнскую косу, в Прогной и Покровский.

19 августа командование Черноморского флота по согласованию с командованием Южного фронта «для централизации обороны участка от побережья между Днепровско-Бугским лиманом и Каркинитским заливом создало Тендровский боевой участок в границах: на севере — Кинбурнская коса, южный берег Днепровского лимана; на востоке — Алешки, Б. Копани, Каланчак и Хорлы; на юге — Джарылгачская коса и Тендровская коса. В состав Тендровского боевого участка были включены два стрелковых батальона, 108-й подвижный артиллерийский дивизион, Тендровская маневренная база, учебное судно "Комендор"»[46].