— Они не только в этом правы, — Энори проследил за метаниями Конунга и мысленно позлорадствовал, хотя и не прочь был бы порешать некоторые вопросы за эльфийским марочным. — Но в том, что если мы даже окажемся без поддержки драконов, то ни одно государство с нами в одиночку не справится. Значит, будут создавать альянс. Из трех-четырех стран. Однако, наша разведывательная сеть пока никакой повышенной суеты среди дипломатов не прослеживала.

— Если вся эта возня пока на стадии предварительных договоренностей и прощупывания почвы для альянса, то твои шпионы её и не заметят, — монарх поерзал на кресле и наконец вызвал слугу, чтобы подал кофе. Намеки, чтобы сделали напиток покрепче прошли мимо ушей новенького помощника, выдрессированного супругой Магнуса до состояния зомби. — Между столицами катаются одиночные доверенные правителям лица. Активность начнется, когда они договорятся и приступят уже к согласованию деталей. Вот там уже начнут метаться целые делегации.

— Но развязать Войну Драконов у них не получилось и не получится, — лорд Энори отложил на стол прочитанную докладную записку. — Совет Десяти уже насторожился и любую попытку пресечет на корню. Да и закрытым кланам уже продемонстрировали, что дергаться не стоит. Но у организаторов этого беспредела должен быть запасной план. Обязательно должен быть! Поскольку, если драконов не нейтрализовать, нам альянс хоть из всех государств континента не страшен.

— Согласен, если драконы останутся с Империей, то вся интервенция на наши границы в течении суток закончится их выжженными пограничными городами, — Конунг сделал внушительный глоток кофе и поморщился, даже сахар ему не положили, — вместе с армией вторжения. Значит, будут готовить какую-то провокацию, чтобы попытаться поссорить нас с чешуйчатыми. А в каких случаях это возможно?

— Например, если мы предпримем что-то против одного из кланов первой десятки, — Энори задумчиво тянул свой напиток маленькими глотками, наслаждаясь его вкусом и чувствуя, как по мозгам шибает зарядом бодрости. — Остальные кланы войну нам, разумеется, не объявят, но сразу уйдут в глухой нейтралитет. И эвакуируют к себе семьи родственников жен, пока их еще немного. Технически это можно сделать за несколько часов, кристаллы-маячки для перехода порталами у них однозначно есть.

— Выходит, нашим противникам надо создать такую ситуацию, при которой Империя не сможет не предъявить претензии к какому-либо из кланов, — Альстейн III со вздохом отставил недопитую чашку. — А какая это может быть ситуация? Причем, провокация должна быть против какого-то из первых кланов, иначе её очень быстро разрулят силами тех-же драконов…

— Надо очень тщательно это обдумать, — главный безопасник Империи заглянул на донышко своей чашки, словно пытаясь найти разгадку в кофейной гуще. — И лучше всего, с представителями самих драконов. Поговорите с Ярго, он хоть и себе на уме, но в отличие от наших придворных вполне вменяем… Или создадим смешанную комиссию, что ли. Из наших и драконов. Объединим усилия, так сказать, в этом вопросе.

— Попробую, не думаю, что Ярго откажется, — Магнус слегка воодушевился. — Ещё с Ван Ортом из Золотого клана можно на эту тему пообщаться. Его служба безопасности лишней не будет. В конце-то концов, хватит им жлобствовать, здесь не только наши интересы затронуты. А у них возможностей во многом больше, чем у нас. Особенно в плане несанкционированных ментальных допросов.

— Это да, за разрешениями на ментальный допрос они в суды не обращаются, — завистливо протянул лорд Энори, которому такая свобода действий только снилась. — Они в принципе туда никогда не обращаются. И санкции на обыски им тоже не нужны. Как и на задержание подозреваемых. Верховный, когда вы с Черным встретиться планируете?

— Завтра, — зябко передернул плечами Магнус. — Ещё одна моя непутевая племянница нашлась. Сплошная головная боль от этих родственничков!

— Это Розалинда, что ли? — недоуменно уставился на своего сиэра лорд Энори. — Так она и не терялась, она у Черного в Академии уже пару месяцев делает вид, что учится. После того, как её, несмотря на очень высокое происхождение, вежливо из Высшей академии магии Норвейи попросили на выход. Но она по сравнению с Леонорой — сущий младенец. Всё, на что способна пока, так на обычные студенческие шалости. Деканов друг в друга влюбить, злоупотребляя своими наследственными ментальными способностями, пару лабораторий якобы случайно взорвать, в общежитии все двери из комнат перед побудкой замуровать…

— Розалинда должна была быть в составе нашей делегации к полуденным феям, — судя по перекошенному лицу Магнуса, у него разом заболели все зубы, включая давно удаленные, доставшиеся от орков в каком-то там поколении, клыки. — Дабы придать направленным по обмену представителям подобающий официальный статус! А она предпочла по дороге потеряться и каким-то чудным, хесс его раздери, образом очутилась в Академии магии Хаффиса! Впрочем… так Ярго и надо! Пусть теперь он с ней мучается. А то морда у него слишком довольная.

*+*

Нелегальный чат Драконета в Академии Магии Хаффиса:

Князь: Так, видел я вашу программку развлечений на спортивном празднике под редакцией Килианы Ван Орт. Викки, Золотой-то точно за иллюзион ничего не будет, а вот тебе под крылышки широкой ректорской ладонью не прилетит?

Викки: Неа, сейчас меня трогать нельзя! Но муж себе тетрадочку завел, куда все мои прегрешения записывает. Обещал, что мне воздастся по должной за все деяния мои, сразу после того, как я ему наследника вручу.

Ведьма: Ха, напугал, склерозник! Записывает он. Не боись, крылатая, как наследника увидит, так всё сразу и забудет!

Целительница: Но тетрадочку на всякий случай сразу после родов припрячь. И чуть-что — сразу за леди Айну прячься. Это даже надежнее, чем склеп на кладбище у Некроса.

Рыська: Ведьмочка, а ты Рубаку оттуда уже выпустила? А то Эллис с Принцесской сегодня на меня какими-то странными взглядами на парах смотрели. Кровожадными такими. Эммм… Может, их мужья не кормят? Надо бы пару дней переждать в надежном месте.

Кукла: Неа, Рыська, есть тебя не будут. Из тебя меховые стельки сделают. Для зимних домашних тапочек на каблуках-шпильках. Ты чем эти их расчески-гребни смазала, прежде чем вернуть законным владелицам? А то у них волосы дыбом два часа после причесывания стояли!

Рыська: ЭЭэээ, бальзамом для блеска шерсти… волос. И даже не у Ведьки покупала, муж откуда-то приволок. А что?

Эллис: Ты, кошка пока не облезлая, но быстрым шагом скачущая к этому состоянию! А ты вообще читала, что на флаконе было написано?

Рыська: Неа! Куда мне, там надписи на древне-эльфийском. А я на нем не только не читаю, я даже букв их алфавита всех не знаю. Но судя по картинке на этикетке, это было средство для блеска шерсти верхней части головы!

Эллис: Так вот, для бестолковых кошек, у которых один март в голове: это действительно средство для блеска… Только не волос, а драконьей чешуи! Ты, когда у мужа рыльно-мыльные принадлежности тыришь, хоть интересуйся, что именно увела!