— Господин граф, а о каких, собственно говоря, средствах идет речь? — вкрадчиво поинтересовался старший Ван Лентайн, явно довольный неожиданно свалившимся на него развлечением. — Что-то не припомню, чтобы Наблюдательный совет за тот год с небольшим, пока я здесь работаю, на Академию хоть медяшку выделил. Но, так и быть, отчитываюсь: ничего не получили, ничего не потратили.

— Бюджет Академии составляет около десяти миллионов золотых в год! — взвизгнул Его Сиятельство, четко помня, что Совет действительно как-то совсем «забыл» передать добровольные пожертвования в фонд Академии. — Вот за них и отчитайтесь!

— Вы плохо информированы, ненаблюдательный наш председатель, — уже не скрывая явной издевки рассмеялся в лицо нежданному гостю дракон, — бюджет Академии составляет чуть больше пятнадцати миллионов золотых в год. Я у сиэра Магнуса еще немного золотых вытребовал «на бедность» из имперской казны. Вот перед счетной палатой Империи я и отчитаюсь. А вы-то тут каким, простите, боком? Какое отношение имеет Наблюдательный совет к этим деньгам?

— То есть, вы отказываетесь предоставить нам отчет? — торжествующе произнес граф Киртано, отхлебывая ароматный напиток, принесенный Мари. — А вы осознаете все последствия своего отказа?

— Почему же я отказываюсь? — невинным тоном произнес ректор, крутя в руках чашку из тончайшего эльфийского фарфора. — Вот предъявите мне свои полномочия проводить аудит бюджетных средств за подписью Министра финансов и Председателя Счетной палаты Империи, и я сразу же отчитаюсь. За все бюджетные средства. До медного грошика. А по поводу ваших средств я перед вами уже объяснился.

— Да, что вы себе позволяете! — граф вскочил из кресла, едва не уронив чашку. — При чем тут Министерство финансов и Счетная палата? Мы говорим про бюджет Академии, за которой мы наблюдаем! Нас избрали в Совет весьма уважаемые люди! — и поперхнулся, поскольку эти уважаемые люди не имели к Академии ни малейшего отношения. — И… и… и… вы еще пожалеете!

— Я же сказал, я не против, наблюдайте, — Ярго уже не сдерживал широкой улыбки от того, как дернулись от нее сопровождающие дергающегося в припадке злости графа. — Да, кстати, я тут разговаривал с лордом Тирэссом. Он заверяет, что в прошлом году пожертвовал на нужды Академии пятьдесят тысяч золотых. В спонсорский фонд. Дочь у него тут на четвертом курсе ментального факультета учится. Спрашивал, что мы на эти деньги для Академии приобрели. Вы не подскажите, в чьем кармане его пожертвование осело?

— Вот же, дохлый джарх! Простите, милорды, за вторжение, это опять мы не туда переместились! — из портала выскочила Розалинда верхом на панцирной пантере и, проскакав по ковру, затормозила в паре сантиметрах от книжного шкафа. — Хм! Кажется, Панька, в прошлый раз тут был такой удобный пролом в стене…

— Твое неразумное Высочество! Розалинда Рин Альстейн! — глаза Ярго налились тьмой, а зрачки окончательно утратил человеческий вид, вытянувшись узким, змеиным ромбом. — А ну-ка, дай мне твои кристаллы переноса, — и, получив от оробевшей принцессы браслет с палеными камушками, не глядя отправил их в урну. — Вот, возьми нераспечатанную коробку кристаллов. Пятьдесят штук. И перестаньте, наконец, покупать у Барыги разную дрянь!

— Милорд Ван Лентайн, а куда это ваши гости так ломанулись? — Розалинда с недоумением посмотрела вслед чуть не вынесшим на своих плечах дверь членам Наблюдательного совета и прислушалась к торопливому топоту ног в коридоре. — Паничка, пакость ты моя шерстяная, тебя, что ли, испугались? Нервишки им подлечить надо! Может, попросить папу выписать им поездку на море, на курорт?

— Отправляйся-ка ты следом за ними, тур-р-р-агентка, — нарочито громко рявкнул Ярго, спугнув невоспитанную пантерку, уже вознамерившуюся запустить свою лапищу в аквариум с хищными люторыбками. Проследив за разочарованной стайкой любителей обгрызать конечности любопытных теплокровных, ректор вернулся ко своему прерванному нашествием посетителей занятию. — С промежуточной остановкой у моего секретаря! Напишешь объяснительную по поводу прогулов, раз уж ты так постоянно рвешься со мной пообщаться. Всё, смылись с моих глаз, быстро!

*+*

Нелегальный чат Драконета в Академии магии Хаффиса:

Князь: Народ, внимание! Назначена дата межакадемических спортивных соревнований. Из соперников будет сборная из Мирейола, сбродная из Аганса и, собственно, выскочки из всеми ненавистной Высшей жлобской академии Норвейи. Кто от нас участвует?

Ведьма: Так и запиши, женская команда Академии Хаффиса. Только надо решить, в каком виде спорта будем участвовать. По залетам, я думаю, нам и так нет равных.

Викки: Только попробуйте предложить сыграть в фейебол, сразу готовьтесь к жуткой мести! Поскольку из инвентаря для игры остались только я, Энничка и Ханни. И где-то по кланам заныкались ещё феечки, но думаю, они меня поддержат! Фейебол — в топку!

Рубака: В боях без правил? Выигрыш гарантирован. Ни у кого же совести не хватит тронуть будущую мамочку. Ну, а вы сможете развернуться! Там, правда такие дуболомы… Но мы вам скамейки выдадим, чтобы вы до их морд дотянулись. А что, подбегает…допустим, такая вся из себя сама невинность Энничка со скамеечкой, ставит напротив противника и бац ему в челюсть!

Энни: Для особо обделенных умом членов нашей пока еще не сформированной сборной по всем видам спорта, разъясню сразу. Я — крылатая. Я и подлететь могу. Правда, есть подозрение, что если я кого ударю, меня отдачей обратно так откинет…

Барыга: Есть и скамеечки, и табуреточки, и стремяночки, и совсем-совсем недорого! Отменного качества, от лучших производителей подпольных мастерских! И даже в кредит отдам!

Блондинка: Барыга, исчезни. А Рубака будет представлять нашу Академию в таком экзотическом виде спорта, как бег по крышам с последующей маскировкой в склепе. Его Ведьмочка как раз за оставшиеся пару недель натренирует.

Рубака: Не, я больше в склепе прятаться не буду. Эльфочка моей Ведьке ключи отдала, я думал, чтобы она его открыла и меня оттуда вытащила, а она вместо этого меня в нём заперла. До утра. А там холодно, неуютно и пыльно. Коварные женщины!

Эллис: А Рыську выставим еще как древолазку, когтеточку, наглокошку… Стоп, последнее вроде как не спорт, а образ жизни.

Рыська: А Эллис у нас будет в команде поддержки, флажками махать и орать дурным голосом. Барыга, ты лучше сразу заткнись, не будем мы у тебя флажки покупать, я их с приветственных флагштоков поснимаю. Элька, ты, главное, не перепутай, махать надо флажком НАШЕЙ Академии!

Кромешный: Пост удален.

Дриада: Кромешный, а за предложения по художественной гимнастике на бревне тебе кактус в трусах не вырастить случайно? И даже не один! А с обеих сторон. Есть у меня на примете, с излишней колючестью.

Кукла: Чур, я с Эллис! Я тоже флажок хочу. Рыська, отдерешь? Мне этот, который мирейольский. Я им махать честно не буду, я его дома на стеночку повешу. А то у них герб Академии красивый, золотыми нитками цветочки вышиты!

Целительница: Куколка, может тебе лучше, как у Ведьки, начать стенку колюще-протыкающим украшать, а не всякими там вышитыми тряпочками? И вообще, есть у меня предчувствие, что единственными украшениями на этом спортивно-издевательском мероприятии будем мы, девицы-красавицы. Поскольку всю остальную красотень Рысеныш ещё до соревнований обдерет и по углам растащит!