— Все хорошо отец, мы целы, – Эд тоже обнял его и даже прикрыл глаза на мгновение.

Этим простым жестом было сказано очень многое. А именно – они с отцом более близки, чем может казаться на первый взгляд. И это открытие невольно заставило улыбнуться.

Пока Эд приветствовал отца, я смогла рассмотреть его, не привлекая лишнего внимания к своему любопытству. Ну а что, я вроде как Эйдена рассматриваю, своего жениха. И ничего, что он так близко к королю стоит. Так близко, что я и его, и короля рассматриваю.

Ну, в общем, не важно.

Король был очень похож с Алистером. Можно даже сказать – одно лицо. Только король чуть старше. Хотя, справедливости ради нужно сказать, что его возраст был не читаем. В том смысле, что я не смогла вот так сходу сказать, сколько лет этому мужчине. Он был молод и полон сил, но в то же время умудренный опытом. Хотя, если учесть, сколько они тут живут, то я даже примерно не берусь сказать, сколько ему может быть лет. Лучше не буду заострять на этом внимание.

Для своего же спокойствия.

Как и у Алистера, у него были жгучие черные волосы, цепкий взгляд темных, практически черных глаз, строгое волевое лицо, высокие скулы, правильные черты лица. Такой же высокий рост. Мне даже показалось, что он был на несколько сантиметров выше своего сына. Хотя и Алистер, и Эйден были отнюдь не маленького роста. В этом я уже успела убедиться.

Эйден же больше был похож на маму. Родную маму, чью скульптуру я видела в Иллидане. С отцом у него были общими лишь некоторые черты лица и рост.

Теперь стало понятно, в кого они такие вымахали.

А еще, в короле была видна сила.

Я даже не знаю, как это можно объяснить, но при одном только взгляде можно было сразу понять, что передо мной не простой человек. И даже не простой маг. Вся его аура давила так, что невольно хотелось опустить голову и приклонить колени. Аура… нет, не власти, аура силы, могущества.

Аура настоящего короля.

Того, кто будет заботиться о подданных, а не о себе.

И это действительно впечатляло.

Король был полностью в белом. Как и королева. У остальных людей в зале были лишь некоторые белые акценты, а у стражи и вовсе они отсутствовали. Но, что удивительно, даже на фоне абсолютно белого зала – король с королевой выделялись. Сапоги, брюки, плащ, да даже лента на груди, и та была белой.

Королева тоже была в белом, словно в свадебном платье. Пышном, красивом, невероятно подходящем ей. Переведя взгляд на нее, я невольно оторопела. Королева была красавицей.

Высокая, статная, жгучая брюнетка с ясными, яркими голубыми глазами в обрамлении густых черных ресниц. Фарфоровая кожа, правильные черты лица, аккуратные, аристократические, но не гордые и не надменные. Несмотря на свой статус и вид неприступной леди, королева не производила отталкивающего впечатления. И сейчас, даже несмотря на всю свою строгость, она была очень рада увидеть Эйдена. Это было видно. Она смотрела на него так же, как и отец, и брат – с радостью и облегчением, что он наконец нашелся.

И это было удивительно.

Ал так уж вообще решил, похоже, полностью забить на моду или традиции, он стоял в черном. Полностью. И невероятно выделялся на фоне этой белизны.

Словно это был протест.

Ну или ребячество.

Пока я рассматривала людей в зале, даже не заметила, как ко мне обернулись и король, и Эйден, с легкими улыбками на губах.

— А вы должно быть Аделана?

От неожиданности я вздрогнула и замерла на мгновение.

— Эм… да, это я.

Прекрасный ответ. Я мысленно хлопнула себя по лбу и чертыхнулась. Ну да, это было не совсем вежливо и вообще неправильно, но я просто испугалась. Одно дело общаться с принцами, которые и посмеются с тобой, и отчитают, и вообще более простые. И совсем другое стоять перед королем.

У меня от переживаний ком в горле встал.

— Я много о вас слышал, дорогая, – как ни в чем не бывало продолжил он. – Приятно наконец познакомиться с вами лично. Родерик Роланд Амаду, отец Алистера и Эйдена.

— И король…, – пролепетала чуть слышно, но брови этого самого короля плавно поползли вверх, а улыбка стала еще шире. Такая же ребяческая, какая бывала у Эйдена.

Ну, вот и еще одно сходство.

— Не без этого, но разве это так важно? – мягко ответил он и протянул руку для приветствия. Так по-простому, словно передо мной и не король вовсе, а я для него давняя знакомая. Я нервно сглотнула и снова замерла, напрочь позабыв все правила этикета, которые в меня вдалбливали Ал и Нора еще в Иллидане.

Однако я почувствовала, как Эд ненавязчиво коснулся моей руки и тут же, по всему телу, стало разливаться тепло и спокойствие. Он снова воздействовал на меня своей магией, и я сейчас была ему ну о-очень благодарна. Страх как рукой сняло, и я почувствовала себя более спокойно и уверено.

Теперь я смогла улыбнуться, принять предложенную руку и присесть в реверансе.

— Это большая честь для меня, познакомиться с вами лично, Ваше Величество.

Король снова улыбнулся и помог мне подняться.

— Давайте обойдемся без официальных титулов, дорогая. Пусть ими пользуются придворные, а вы уже практически член семьи. Так что прошу, зовите меня Родерик.

Не дожидаясь ответа, он склонился и поцеловал мою ручку, которую так и не отпустил. Хоть я и была сейчас спокойна, благодаря Эйдену, но это действие вызвало легкий шок.

Нет, ну а что вы удивляетесь?

Вас вот часто короли приветствуют и ручки целуют? Вот и меня не часто, а точнее вообще никогда. Так что я имею полное право испытать и шок, и ступор, и эйфорию. Хотя бы ненадолго. Благо все эти эмоции как появились, так и быстро испарились, словно их и не было.

— Благодарю вас, Родерик, это большая честь для меня.

За спиной короля Алемина ощутимо скрипнула зубами, Велинда наоборот хихикнула, но король предпочел не обратить на них внимания. Только чуть скривил губы, показывая свое недовольство и следом посмотрел на мое плечо, на котором прятался мой Листик. Сейчас он правда немного высунул любопытный носик и тут же спрятал его обратно. Король, по всей видимости, это заметил, так как хитро улыбнулся, но ничего не сказал.

— Позвольте представить вам мою супругу, королеву Арианну.

— Родерик, ты просил обойтись без громких титулов, а сам делаешь обратное, – мягко проговорила она и улыбнулась. – Прошу дорогая, меня тоже можно звать по имени, без каких-либо приставок.

— Эм, благодарю вас, я постараюсь, – немного смущенно ответила я.

— Я очень рада, что вы добрались целыми и невредимыми. И я очень рада, что, наконец, вижу тебя, дорогая, – проговорила она и… обняла.

Я была грязная, пыльная, с дороги, а она так просто, без стеснения обняла меня и не побоялась испачкать белоснежное платье. Честно говоря, я даже не знала, как на это реагировать. Сейчас все мое представление об особах королевских кровей рушилось на глазах. Я словно не в замок попала, а в простую, любящую семью. Только слишком нарядную и живущую не в простой квартире или доме, а в настоящем замке. Я бы даже заказала – дворце.