Используя грибы, можно многое натворить, и Агата Кристи заметила по этому поводу: «Если где-то тушат грибы, то криминалист-детектив настораживается». На самом деле, известно довольно мало случаев убийств с помощью отравления грибами. Печально известный Жирар, подвизавшийся во Франции в начале ХХ века в качестве брачного и страхового афериста, последовательно травил женщин грибами или, по крайней мере, изо всех сил старался это делать. В то время поганковидный мухомор считался таким же смертельно ядовитым грибом, как и его родственница – бледная поганка. Тем не менее это не так. Действующим веществом яда поганковидного мухомора является буфотенин, психоделический алкалоид. Как правило, отравление этим грибом не смертельно и к тому же при нагревании алкалоид частично инактивируется. Жирар «работал» и с этим грибом, так как его недостаточные микологические познания мешали ему различать грибы, что спасло жизнь некоторым женщинам, но не стало смягчающим обстоятельством в суде – и убийца был отправлен на эшафот.

Криминальная статистика Великобритании за 1837–1838 годы отметила 538 случаев смертельных отравлений. Однако только в четырех случаях речь шла об отравлении грибами. Во Франции за период с 1851 по 1872 год отмечен единственный случай такого рода. Когда же американский ученый-самоучка и миколог Роберт Гордон Уоссон (1898–1986) попытался доказать, что такие известные исторические личности, как римский император Клавдий, папа Климент VII и император Карл VI, возможно, пали жертвами яда бледной поганки, что подтверждалось судебными процессами, на которых упоминалось умышленное отравление грибами, оказалось, что доказать это по прошествии нескольких столетий весьма затруднительно. Использование грибных ядов в качестве смертоносного оружия, конечно, распаляет фантазию, но не находит надежного подтверждения.

Что такое вообще яд? И когда некое вещество им является? Слово Gift в немецком языке означает «яд», в английском языке gift – «даяние» или «дар». В древневерхненемецком языке слово Gift тоже означает «даяние», «дар» или «дарение». В таком смысле употреблял его еще Гёте. Это значение слова давно исчезло из немецкого языка, но оно до сих пор используется, когда говорят о собственности невесты, которая сохраняет за собой приданое, хотя и употребляется в данном контексте с приставкой: die Mitgift.

В медицине с понятием даяния связано и латинское слово dosis. Это слово обозначает количество даяния. Именно от количества зависит, окажется ли данное даяние фактически ядом. Прославленный врач, алхимик и реформатор медицины Парацельс (1493–1541), похороненный в моем родном городе Зальцбурге, произнес, как считается, самую знаменитую фразу в истории фармакологии, и в этой фразе выражена именно такая зависимость: «Все вещества суть яды, ничто не лишено яда; и только маленькая доза делает вещество неядовитым».

Парацельс, таким образом, попал в яблочко, если говорить о ядовитости грибов. Дело в том, что грибы не бывают ядовитыми или неядовитыми. Они ядовиты просто все, но в разной степени, в зависимости от количества ядовитых субстанций, в них содержащихся, то есть от того, сколько вредной субстанции мы поглощаем при употреблении внутрь того или иного гриба. Съедобные грибы – это наименее ядовитые грибы. Фактически все существа царства Fungi могут отравить нас, например, если они несвежие, если их неправильно хранили или подвергли недостаточной термической обработке при приготовлении.

Окончательный вывод звучит, правда, несколько точнее: съедобные грибы – это те из них, которые после достаточно длительного времени приготовления и в допустимом количестве не вызывают неприятных ощущений и тем более симптомов отравления. Многие съедобные грибы в сыром виде являются ядовитыми даже в ничтожных количествах, как, например, жутковатый сатанинский гриб (Rubroboletus satanas). В сыром виде он вызывает тяжелое отравление, которое проявляется очень скоро после употребления внутрь даже очень небольшого количества мякоти его плодового тела.

Некоторые любительские микологические сайты пропагандируют идею о том, что в настоящее время оспаривается сама ядовитость сатанинского гриба и что этот чудесный трубчатый гриб является истинным деликатесом. Тем не менее не стоит полагаться на эти спекуляции. Лучше читать научные публикации или искать на интернет-сайтах серьезные исследования профессиональных микологов, касающиеся токсина сатанинского гриба. Очень скоро вы познакомитесь со словом «болесатин» – так называется токсичный гликопротеин, который был еще не известен науке всего несколько десятилетий назад. Весьма вероятно, что этот токсин сатанинского гриба является термолабильным соединением. Если гриб нагревать в течение двадцати минут, содержащиеся в нем ядовитые вещества разложатся и исчезнут. Это выяснили самоотверженные европейские микологи, которые в ХХ веке производили ужасные эксперименты на самих себе, что ни в коем случае не должно служить примером для подражания, не стоит – почти буквально – бросать вызов сатане.

Теперь подытожим размышления о толковании ядовитого вещества: яды – это встречающиеся в природе или созданные искусственно вещества, которые, после поступления в организм живого существа, оказывают повреждающее, разрушительное или смертельное воздействие при определенных условиях и в определенных количествах. Несомненно, с этим согласился бы и сам Парацельс!

Словацкий миколог Ладислав Хагара, автор самого полного в мире определителя грибов [10], однажды посетовал, что «отважным невеждам вполне по силам перепутать любой гриб с другим, наугад выбранным грибом». Современная техника и интернет позволяют при отсутствии каких бы то ни было знаний, вооружившись одним смартфоном, приняться за поиски грибов в лесу. Оказавшись там, такие собиратели берут все грибы, какие только попадаются им под руку. Потом неопознанные грибные объекты фотографируют и выкладывают снимки в Facebook, на суд знатоков, сопровождая приблизительно таким обращением: «Привет! Друзья, кто-нибудь знает, что это за гриб?» Этим игривым вопросом будущий эксперт навлекает на себя шквал насмешек со стороны более опытных членов группы, так как достаточно часто на форумах выкладывают фотографии грибов, которые проще всего найти, поскольку они большие и легко определяются, как, например, гриб-зонтик пестрый (Macrolepiota procera).

Мне претит этот грубый способ знакомства с грибами. Действительно ли стоит срезать множество грибов и, если они окажутся несъедобными, просто их выбрасывать? Разве нет семинаров и не проводятся познавательные грибные экскурсии, в ходе которых людей водят по грибным местам квалифицированные специалисты, одновременно приучая их бережно относиться к природе? Хвастовство по поводу количества собранных грибов (иногда можно услышать о битком набитых багажниках) кажется мне отталкивающим, не говоря уже о том, что такой сбор грибов во многих местах считается незаконным, потому что давно существуют регионы, где власти были вынуждены взять их под защиту.