Бугров поежился:

– Правда жуткий? Зеленый, голый, глаза, как очищенные репчатые луковицы или крутые яйца без скорлупы, белые. Брр! Он небольшого размера, но отвратительный.

– Не волнуйтесь, – успокоила я компьютерщика, – ваша внеземная сущность обезврежена.

– Она не моя, – возразил Бугров, – хочется надеяться, что нечисть не вернется.

– Это невозможно, – отрезала я. – Тимофей уезжает со мной.

– Что вы с ним сделаете?

Я вспомнила недавно прочитанный в самолете роман своего любимого фантаста Вадима Панова.

– Запихну его в электронный анигилятор, превращу в молекулярную пыль и отправлю через инфрапортал в параллельный мир, откуда к нам иногда проникают монстры.

У Павла в кармане зазвонил телефон, он вскочил и побежал к двери.

– Что-то случилось? – встревожилась я. – Почему вы на вызов не отвечаете?

– Это напоминалка, – бросил на ходу хозяин квартиры, – сейчас начнется сериал «Пришельцы с планеты Ю», тысяча семьсот сорок вторая серия. Я ни одной с самого начала не пропустил! До свидания. Если буду вам нужен, обращайтесь, сделаю скидку.

– Вы тоже звоните, – ответила я, – следующее привидение изгоню за полцены.

Бугров захлопнул дверь. Хихикая, я пошла к своей машине. Ну теперь понятно, почему компьютерщику мерещатся фантомы с белыми выпуклыми глазами. Если просмотреть более тысячи семисот сорока фильмов сериала «Пришельцы с планеты Ю», точно рехнешься.

Медленно передвигаясь в пробке, я размышляла о том, что узнала от Павла. Значит, дорогая Светлана Пузанова элементарная бездельница. Бросила институт, нигде не работала, сидела на шее у матери, а потом удрала из дома. Куда она подевалась? Ну уж точно не направилась в монастырь. Небось была любовницей при женатом обеспеченном человеке или гражданской супругой богатого папика. Отношения себя исчерпали, Светлане дали пинок под мягкое место, и она вернулась к мамочке под крылышко. Такие особы, как она, сродни прилипалам, любят устраиваться на чьей-то шее и живут счастливо. А еще эти красавицы никогда не теряются. Не успела бедная Марфа Ильинична скончаться, как Света разжалобила Несси и переселилась в наш дом. На что угодно готова спорить, она будет долго пребывать в стрессе, не сможет выйти на работу. Света станет жить за счет Агнессы Эдуардовны, пока опять не найдет мужика. Надо мне подумать, как сделать, чтобы Несси поняла: к ней присосался вампир-лентяй.

Я свернула налево и снова угодила в пробку. Теперь подумаем о Нине. Зачем успешной богатой художнице прикидываться женщиной, которая ради осуществления своей мечты продала однокомнатную квартиру и вынуждена ночевать в каморке при ресторане? Что за радость кататься на умирающей от старости развалюхе, если у тебя есть новая роскошная иномарка? Я была удивлена, когда узнала, что Нина собралась замуж за Базиля. На мой взгляд, у парня плохой характер, он ленив, склонен пожить за чужой счет, не любит утруждаться, этакий вариант Светланы Пузановой на мужской лад. Но если женщине еще можно простить желание обвиться вокруг кого-то лианой, то для представителя сильного пола такое поведение неприемлемо. И внешне Базиль не красавец, и умом не блещет, и талантами не обладает. Но любовь зла, полюбишь и Базиля, в особенности если тебе подкатывает к тридцати, а семьи нет. Некоторым женщинам нравится возиться с несуразными мужиками, они заменяют им мамочку, старательно оберегают от житейских трудностей. Я решила, что Нина из этой породы, но, похоже, ошиблась. Теперь меня мучает вопрос: зачем ей, вполне симпатичной внешне молодой художнице, зарабатывающей миллионы и имеющей новенький пентхаус, ночевать в кладовке ресторанчика «Курочка и рыбка»? Просто бред какой-то.

Я доехала до торгового центра «Бак», припарковалась и вошла в зал. А сейчас вспомним про «Армаваро». Нине кто-то прислал из этого салона эсэмэски. «Думаешь, смерть Юры забыта? Сдохни, тварь» и еще парочку похожих по стилю. Встречаются телефонные хулиганы, которые бросают на произвольно выбранные номера сообщение «Я беременна от вашего мужа». Им это кажется шуткой. Одна моя подруга, получив такое известие, не стала ни в чем разбираться, просто выбросила вещи супруга с балкона. Муж нанял детектива и нашел подлого мальчишку, автора анонимки. Но к жене он не вернулся, мне сказал:

– Не хочу жить с человеком, который верит любой сказанной обо мне гадости.

Возможно, и Нина пала жертвой такого «шутника». Но я видела, как в глазах Муркиной, прочитавшей сообщение, на секунду возник страх. Она поняла, кто прислал послание, и испугалась. Но если у тебя никогда не было супруга, почему ты ужасаешься, увидев эсэмэску? «Убила того, кого называла мужем, и осталась на свободе! Сдохни, тварь!». Но Павел узнал, что Муркина никогда не ставила штамп в паспорте. Хотя оборот «кого называла мужем», возможно, намекал на гражданский брак.

Я вошла в свой крошечный кабинет и села за стол. Бедная Агнесса Эдуардовна, она очень переживала историю с потопом[12]. Несси заслужила спокойную жизнь, но ее внучок опять вляпался в скверную историю. Ох, неспроста Муркина собирается расписаться с Базилем. Не верю я, что она любит противного толстяка. Художнице что-то надо! Но что? Или…

– Вот ты где! – закричала Леся Рубина, распахивая дверь. – Степашка! Помоги!

Я вынырнула из своих мыслей.

– Что случилось?

– Я записалась в «Армаваро», – застонала Рубина.

Я вздрогнула. Опять этот салон.

– Никогда они меня не подводили, – ныла Леся, – всегда мастер приезжал минута в минуту, а сегодня никого! Я им позвонила, на ресепшен не Настя, а какая-то другая тетка, она, оказывается, заказы перепутала, про меня забыла! Коза! Как идти в театр с голым лицом? Ну словно назло! Витя сегодня решил меня со своей мамой познакомить, он нас на спектакль ведет. А у меня морда, как у пьяного енота! Степа!!!

Я открыла свой гримкофр.

– Вижу перед собой вполне милого енота. Но если он тебе не нравится, могу превратить его в кого хочешь. Белая пушистая кисонька подойдет?

– Степа! Обожаю тебя, – заверещала Рубина.

– Пошли в зал, – скомандовала я, – там свет правильный.

Когда Леся уселась на высокий стул, я начала накладывать на ее лицо базу под макияж и завела разговор.

– Давно в «Армаваро» ходишь?

– Лет пять, – ответила она, – устроилась на работу в «Бак», гляжу, салон рядом.

Я застыла со спонжиком в руке. Вот отчего мне название показалось знакомым. Ну конечно! Заведение расположено в соседнем доме, я сто раз проходила мимо него, видела вывеску!

– Там, в принципе, нормальные мастера, – говорила коллега.

– Зачем деньги тратить, когда всегда можешь бесплатно макияж и прическу сделать, – сказала я, – все девочки с этажей к нам бегают перед важными мероприятиями. Потом духами из тестеров опшикаются, и на свидание.