не Детройт ни разу, это, мать вашу, Стакомск! Проводить тут… Да. Это называется «линия терминатора». Страшное название, но на самом деле сущий пустяк, всего лишь воображаемый горизонт у нашей Луны и ряда других небесных тел, которые не вращаются, разделяющий их светлую и темную стороны.

Просто раньше у Стакомска темной стороны не было.

На «работу» мы ехали по улицам, сотрясаемым через динамики городского оповещения.

«Внимание! Срочное сообщение! Районы Третий и Четвертый города Стакомска изолируются от остального города! Всем гражданам предписано пройти в центры контроля и пропусков, соблюдая спокойствие и очередность! Вы будете временно перемещены в другой населенный пункт! Всем резидентам-неосапиантам предписывается немедленно прибыть в пункты сбора, отмеченные специальными флагами Комитета Социальной Интеграции! Внимание! Любой неосапиант на территории Третьего и Четвертого районов города Стакомска становится нелегальным резидентом и подлежит задержанию силами правопорядка! Граждане, сохраняйте спокойствие и следуйте инструкциям! Всем жителями Третьего и Четвертого районов…»

— Да они б еще сирену включили…, — недовольно пробормотала Хмарь… и накаркала.

От тревожных тянущих звуков тут же раздавшейся сирены каждый из нас счел своим долгом зарядить себе ладонью по лицу.

Какой начался дурдом мы не видели, потому что, проехав КПП, занялись своей миссией. А она на этот раз была не особо удобной, так как мишень скрывалась. Не где-нибудь, а в простой советской школе. Причем это сто процентов был неоген и чуть меньше процентов — один из команды виновников в диверсии на телевидении. Действовать нам с Дягилем предстояло вдвоем, а вторая пара страховала снаружи.

— Вить, ты справишься? — покосилась на меня низенькая коренастая девушка, — Мы, конечно, уже работали…

— Справлюсь, — коротко сказал я, — Только по-своему.

— Это как? — заинтересовалась Зоя.

— Просто. Мы с Дягилем входим, она пытается его нащупать. Если не выходит, я становлюсь туманом и начинаю проверять все комнаты, Даша идёт за мной. Если даже он чем-то врежет, то я всё равно выживу, а вспугнутого брать легче.

— Годится, — тут же одобрила Зоя, — Просто и ладно. Прямо как Чикованни. Че ржете? У него жена ведь, и дети.

Саму цель мы взяли просто, даже слишком. Неоген затаился в классе неподалеку от туалета, видимо, чтобы иметь доступ к воде. Он мог выделять некую субстанцию, аналогичную моей слизи, и формировать из неё объекты, а внутри них прятать собственное тело. Довольно хитроумно, но не работает на того, кто чувствует температуру этого фальшивого объекта. Так и я, удивившись нежданной-негаданной теплоте ящика в классе труда, попросту измазал вокруг него пол слизью, а затем Дягиль выпустила в фальшивку пару коротких очередей. Маскировка с легким шуршанием распадается в пыль, окровавленный человек делает пару судорожных вздохов и умирает. Миссия завершена.

А вот влетающие мне в живот, грудь, челюсть, бедра и плечо пули, когда мы с девушкой идём на выход — были очень большим сюрпризом. Простреленный очередью, я моментально превратился в туман, тут же кинуться карать снайпера. И… не успел — тот уже уносился вдаль на японском мотоцикле. Впрочем, ему я вслед смотрел с огромным облегчением, просто потому что к нашей команде он явно не имел никакого отношения.

В этом меня пыталась уверить и бледные как поганки Зоя с Козой, наперебой убеждавшие, что автоматикой никто из снайперов в ведении Окалины не пользуется.

— Мы так не работаем, Вить, — качала головой в машине Зоя, — Никогда не работали! Чтобы вот так, после задания… черт, да вы с Дашкой даже не сообщали, через какой выход пойдете, Вить! Мы уже снялись с позиций к тому времени!

— Я вас и не обвиняю, — шипел я, потирая продырявленные ранее места, — Вы-то точно знаете, что я могу… восстановиться.

— Именно, Симулянт, — бурчала Дашка, которую едва не зацепило прошившей меня очередью, — Мы бы тебя еще и взорвали. А тут гастролер…

— Гастро…? — договорить я не успел. Не то чтобы меня кто-то прервал, но зрелище того же самого мотоциклиста, пускающего по нехило покружившей по городу машине заряд из РПГ, кого хочешь выведет из равновесия!

Тут бы нам конец и пришёл, если бы не сидящая за рулем Мотылеску, которая, как оказалось, умеет создавать защитные поля. Смешного размера, всего-то с три-четыре листа А4, фиолетовые, но об подобный щит кумулятивный заряд и разбился без всякой славы и пользы. Вместе с энергетической конструкцией.

Пока мы затормозили тяжелую машину, пока вылезли, мотоциклиста и след простыл.

— Ну нахер! — с чувством высказалась командир отряда, закончив материться, — Это уже вообще дичь какая-то! Изотов! Давай в облако своё и марш из машины! Держись за верх! Девочки, максимальная собранность!

Разумно, логично, понятно. Я «дал».

Впрочем, до казармы доехали без происшествий.

Интерлюдия

Город был в панике. Телефоны спецслужб обрывались, ящики писем и предложений около офисов КСИ были забиты бумагой, её уже складировали рядом с ними пачками и стопками. Автобусные и железнодорожные вокзалы, аэропорты, всё это было буквально в осаде. Люди уезжали.

Только их было чересчур много. И не только их.

Майор, рассматривая последние сводки со своего планшета, знала, как обстоят дела с «той» стороны. Когда объявили о закрытии районов, «крысы» ударились в панику. Им и так было бы чрезвычайно трудно выбраться из окруженного ограничителями Стакомска, так теперь еще и на порядок пострадала площадь, на которой они могут скрываться…

И это было не хорошо.

Нелла отдавала себе отчет, что там, за пределами НИИСУКРС, в основном невинные люди. Да, неграмотные, да, страдающие из-за собственной жадности, узколобости, от веры в слухи. Да, им дали шансы, далеко не один! Но результатов это принесло мало. Время переговоров истекло стремительно.

Теперь все за такими людьми как она. В указе от Совмина СССР, полученном ей сегодня, стоял приказ о тотальном взятии ситуации под контроль любыми средствами. Все неосапианты в Четвертом и Пятом районах, кроме приписанных к её ведомству, уже определены как неблагонадежные. Страна давала им шанс, но вовсе не гарантировала, что отказ от этого шанса пройдет без последствий.

Теперь перед блондинкой на столе лежал внутренний приказ, ожидающий подписи. Как только она его подпишет, всё закрутится по-настоящему. Без компромиссов.

Ей не хотелось.

Там, за стенами, были обычные… гражданские. Да, напуганные, введенные в заблуждение, паникующие. Там, черт побери, бабки в своих квартирах сидели и молились на образа! Там… да что объяснять! Там те, ради кого она в свое время умылась кровью!

Не враги, сука! Обычные люди!