Однако в этот раз на мой отказ Рэйвен совсем не злился, хотя и выглядел неестественно задумчивым.

— Я не настаиваю, — ответил мужчина. — Но обстоятельства же разные бывают? Если что, мое предложение в силе.

— А Мику ты оставил поесть? — спросила Ная.

— Конечно, — сказал Рэйвен. — Я готовил на всех и еще с запасом — вдруг кто захочет добавки?

Ная, отставив пустую тарелку, соскочила со скамейки подошла к Рэйвену и попросила:

— Наклонись на минутку.

Рэйвен, хоть и удивился, но послушно склонился к Нае, которая тут же тыкнул ему в лоб пальцем. Но на этом она не удовлетворилась: схватила своими не такими уж большими ручками Рэйвена за щеки и потянула в разные стороны.

— Што шакое? — спросил Рэйвен, даже не подумав сопротивляться такому садистскому обращению.

— Проверяю. Ну, похоже, все-таки настоящий, — сделала вывод Ная.

— Ты его пни. Если закричит — то без сомнений! — коварно посоветовал Най.

— Прекратите, — тут вступилась я за Рэйвена. — Мера, во всем должна быть мера, хорошо?

— Хорошо, — вздохнул Най, а Ная отпустила щеки нашего Светлейшего и послушно отошла в сторону.

Конечно, здорово, что они чувствуют себя так легко и расслабленно рядом с Рэйвеном, но переходить границы тоже не стоит. Однако прочитать какие-то нотации я не успела: хлопнула дверь, раздались шаги, и в кухню ввалился мокрый как мышь Мик.

— Купаться ночью — плохая идея, — заметил Най.

— Я не купался, там жуткий ливень, пока выслушал все новости, промок насквозь, — пожаловался подросток.

— Надо было идти домой сразу, как только начался дождь! — возмутилась я. — Ная, разведи огонь, Най — а ты вверх за тканью для купания. И побольше принеси.

Я подтолкнула скамейку к огню, где готовили еду, и подпихнула к ней Мика. Только простуды не хватало! У обычных людей она даже в этом мире лечилась тяжело. Это маги могли находиться при смерти, потом выпить настойку и на следующий день пойти работать. А обычный человек и умереть мог.

Мик послушно присел на скамейку, а я схватила чистое кухонное полотенце и начала вытирать его мокрые волосы.

— Ай, Лери!..

— Я тебе, любителю гулять под дождем, сейчас такое «ай» сделаю! — сурово сказала я, после чего Мик замолчал, терпеливо снося мою попытку просушить его короткие, но густые волосы.

Рэйвен, кстати, из кухни с появлением Мика вышел. Так как я была занята, то сразу и не заметила. А вот когда он вернулся с дровами и принялся подкидывать их в огонь, благодарно улыбнулась мужчине.

Когда Мик снял с себя мокрую одежду (предварительно выгнав меня из кухни), вытерся насухо и переоделся, я пыталась его отругать, но столкнулась с упрямством.

— Слушай, сестрен, ну я же не дурак стоять под дождем без причины! — сказал Мик. — Были бы новости неважными — рванул бы домой. А так знаешь, что там эти пришлые Светлейшие творили?

— Что? — спросила я, разглядывая Мика: злого, возмущенного и даже напуганного.

Кажется, новости будут отвратными. Мик-то не домашний мальчик, который не привык к трудностям. Напугать его и вызвать такие эмоции нелегко.

— А они собираются устроить магический допрос всей деревне. Сказали, что от каждого дома нужно хотя бы одному взрослому человеку прийти, — сказал Мик, хмурясь.

— И что в этом допросе такого? Неужели ждет что-то хуже, чем то, что они сегодня в аптеке устроили? — я не поняла отношение Мика.

— Ты же не знаешь, потому что из другого мира, да? — хлопнул себя по лбу Мик.

— Магический допрос, если у человека мало магии, может убить, — сказал Рэйвен. — Например, тебя как попаданку он убьет практически наверняка, потому что магии в попаданках нет.

— Они хотят перебить столько народа ни за что? — растерянно спросила я.

За все время проживания в этом мире я впервые столкнулась с таким произволом и такой опасностью. Но страха не было — видимо, мой мозг отказывался воспринимать суровую правду жизни.

— Не перебить, Лери, — ответил Мик. — Для большинства жителей этот допрос закончится лишь сильной головной болью и тошнотой. У тех, кто родился в этом мире, есть определенная магия внутри. Ее не хватит, чтобы сотворить даже самое слабенькое заклинание, но достаточно, чтобы не умереть на этом массовом допросе.

— Но не у всех же! И, как ты и сказал, у попаданок защиты нет, подозреваю, на границе не я одна такая. Неужели смерть нескольких обычных людей — такой пустяк? — удивилась я.

Я ведь уже встречала несколько раз светлых магов и не заметила настолько пренебрежительного отношения к себе или к другим людям. Максимум — взгляды сверху вниз, но никак не полное равнодушие к чужой жизни.

— Не просто, — возразил Рэйвен. — Для них поимка Темнейшего — абсолютный приоритет, они будут искать его, используя любые средства. В сравнении с этим делом здоровье многих и жизни некоторый людей для этих магов ничто. Это граница, Лерия, сюда не отправляют действительно полезных людей, поэтому несколько смертей действительно пустяк. Спишут, что темный убил — и все.

— Неужели этот Темнейший настолько опасен?

— Нет, не настолько, это отношение большинства светлых, — горько усмехнулся Рэйвен. — Людям, знаешь ли, свойственно не любить тех, кто сильно отличается от них.

— Большинства светлых, но не твое? — заметила я оговорку.

— Что-то вроде этого, — подмигнул мне Рэйвен и пояснил: — Темные называются так лишь из-за предрасположенности к другому типу магии. Есть люди, которые пишут правой рукой, есть те, которые левой. Суть того, что написано, от этого же не меняется?

— Слушай, получается, что магией, как и письмом, можно научиться писать обеими руками? — спросила я осторожно.

— Теоретически, да, — подтвердил Рэйвен. — Эти отличия от светлой никому не приносят вреда, но все равно презираются другими. Частично из-за того, что у руля магического совета сейчас находятся снобы и закостенелые консерваторы, частично из-за некоторых исторических событий. Только не вздумайте сказать об этом никому, хорошо? Сочтут врагами и запрут где-нибудь в темнице.

— Думаю, в сравнении с тем, что у меня есть все шансы помереть на завтрашнем допросе, тюрьма — хороший вариант, — философски заметила я.

— Не говори дурости, — отрезал Мик. — Ты туда все равно не пойдешь. Я схожу. Я выгляжу как взрослый, да и местный Светлейший сказал, что магии у меня приличное количество. Возможно, я даже магичить смогу. А уж выдержать какой-то магический допрос — вообще пустяк.

— Мик, они проверяют, взрослый ли ты, с помощью специального магического приспособления. Так легко их не обмануть, — вздохнул Рэйвен. — Но переживать не о чем! Теперь, если вы не заметили, в вашем доме два взрослых, так что я сам прогуляюсь на этот магический допрос. Мне этот допрос ничего не сделает.