– Помнишь, как мы дрожжи в сортир подсыпали? – осклабился Брамс.

– Зачем? – Лоб Чаплыги покрылся рябью продольных морщин.

– Чтобы дерьмо наружу повалило, ёханый бабай! Остальные байки воспитательские слушают, а мы в сортире химичим.

– И что нахимичили? – Морщин прибавилось.

– А в садике такой вончак поднялся, что потом его на три дня закрыли.

– Вспомнил, – обрадовался Чаплыга. – Мне еще батя вломил по первое число, а потом конфет кило купил: «Не держи зла на папку, сынок». Я половину схавал, а с остальными к сеструхе подкатил. Покажь, говорю, что там у тебя выросло…

– Нишкни! – шикнул на него подавшийся к лобовому стеклу Брамс. – Какой-то мужик сюда ломится.

Оба настороженно уставились на мужскую фигуру, появившуюся из подъезда, за которым они наблюдали. Мужчина, одетый в потертые джинсы и черную кожанку, пересек асфальтовый пятачок и, даже не глянув в сторону джипа, скрылся за шеренгой гаражей, выстроившихся посреди двора. Проводив его настороженным взглядом, парни еще некоторое время сидели, повернувшись назад, но мужчина больше не появился.

– Так, – сказал Брамс, поежившись, – хорош отдыхать. Пора.

– Рано, – возразил Чаплыга. – Лучше еще минут пятнадцать выждать. Чтобы без эксцессов.

– Десять минут. – Брамс щелкнул пальцем по циферблату часов. – Говорю ж тебе, я задницу отсидел напрочь.

– Разомнись.

– Лишний раз перед окнами лучше не тусоваться.

Парни вставили в зубы по сигарете и умолкли, немного волнуясь перед началом акции. Так назывались на их языке налеты, а сами они считались бойцами, а никакими не бандитами. Время ползло медленно. Где-то надрывался Николай Басков, как всегда, пел про шарманку. Прошелся по двору спортивный толстяк с ротвейлером. Прошлепал по лужам совершенно невменяемый гражданин, почему-то по пояс раздетый, но в меховой шапке.

Брамс несколько раз глубоко вздохнул и уж было открыл рот, чтобы отдать команду выходить из машины, когда резко подался вперед, едва не протаранив головой лобовое стекло:

– Он, ёханый бабай!

– Какой бабай? – вздрогнул Чаплыга, мысленно рисовавший портрет своей будущей невесты, пышной шестнадцатилетней девахи с большими влажными губами.

– Коммерс этот вырулил. Наш клиент. Корольков.

– Точно?

– Точней не бывает. Вон, к арке потопал.

Незадачливый партнер братьев Рубинчиков действительно шел вдоль дома, перепрыгивая через лужи и оскальзываясь на обледенелых кочках. Шарф, выпростанный из-под великоватого пальто, свисал чуть ли не до земли.

– Вычислил нас? – изумился Чаплыга.

– Не, – возразил Брамс, прищурившись. – Гляди, он не спешит никуда, не оглядывается. Гуляет, падла. Воздухом дышит.

– Берем на улице?

– Сам бог велел, – ответил Брамс, поворачивая ключ зажигания. – Ща обгоним и встретим на выходе из арки. Он и пикнуть не успеет.

– А баба? – Голос Чаплыги упал.

– Если уж так невтерпеж, то барыгу употребишь.

Брамс приготовился нажать на газ, когда дверца с его стороны распахнулась и мужская рука, нырнувшая в салон, вцепилась в его левую бровь. Кожа, защемленная двумя пальцами, лопнула. Брамс моментально ослеп – то ли от боли, то ли от крови, залившей глазницу. Нападавший, не давая ему опомниться, выдернул его из джипа, как морковку из грядки. Ничего не видя и не соображая, Брамс вывалился наружу и, получив локтем сначала по загривку, а потом по темечку, забыл о твердом намерении сопротивляться, рухнул на колени, издал низкий горловой звук, повалился на асфальт.

Мужчина в джинсах, который, оказывается, исчез за гаражами лишь для того, чтобы неожиданно возникнуть вновь, перевел взгляд на второго седока джипа. Он смотрел на Чаплыгу без всяких эмоций, равнодушно и холодно. Как на неодушевленный предмет. На пальцах, которыми он порвал бровь Брамса, остались кровавые пятна.

– Э, э! – предостерегающе забормотал Чаплыга, щупая рукоять пистолета сквозь куртку. Как только напарник исчез из виду, он почувствовал себя очень одиноким и беззащитным, а пистолет, как назло, никак не вытаскивался.

Мужчина, наблюдавший за его лихорадочными движениями, дружелюбно посоветовал:

– Сперва куртку расстегни, вояка. Или задери повыше.

– Ща расстегну, ща задеру, – пообещал Чаплыга. – Ща я тебе башку продырявлю к такой матери…

Он осекся, увидев направленный ему в грудь ствол. Его скрюченные пальцы, уже коснувшиеся нагретого животом пистолета, застыли, парализованные страхом.

– Смелей, – подбодрил его мужчина. – Я не стану стрелять, пока ты не снимешь ствол с предохранителя. Ну?

– Что за дела? – спросил Чаплыга голосом, которым никогда прежде не разговаривал. Он звучал сдавленно и искаженно, как будто где-то там, в глубине его груди, работал барахлящий магнитофон. – Какой ствол, ты что? Я тебе не Пушкин, на дуэлях стреляться.

– Кого пасете? – равнодушно спросил мужчина. – Королькова? – Не сводя взгляда со своей жертвы, он дважды ударил ногой застонавшего где-то внизу Брамса и сформулировал вопрос иначе: – На хвосте у Королькова сидите, сявки залетные, м-м?

– Ты кто? – спросил Чаплыга, лихорадочно соображая, как быть дальше. Дуло направленного на него пистолета мешало собраться с мыслями.

– Тебя оно колышет, чмошник? У себя в Москве вопросы задавать будешь, а здесь твое дело отвечать, когда старшие спрашивают.

Это был явно не мент. Никакой мент не станет наезжать на серьезных пацанов в одиночку, да еще на дуэли их подбивать. «Псих-одиночка? – тоскливо прикидывал Чаплыга. – Судя по глазам, очень даже может быть. Но, скорее всего, какой-нибудь местный уркаган бесшабашный. Анаши накурился, вот и прет буром. Перво-наперво нужно его осторожненько успокоить, а то всадит пулю промеж глаз, и до свиданья. Вон взгляд какой нехороший. Такому что человека, что муху прихлопнуть, без разницы».

– Наши с вашими все перетерли, брат, – сказал Чаплыга, отнимая руку от пистолета, который он так и не решился выхватить. – Никто в чужой огород не суется, все путем. Ты из чьей команды? Из салимовской? Из ринатовской?

Мужчина неизвестно чему засмеялся:

– Если я скажу, что я ринатовский, тебе легче будет?

– Так позвони Ринату, – предложил слегка успокоившийся Чаплыга. – Мы от Рубинчиков, можешь проверить. Слыхал про таких? Ринат с ними вась-вась, мы здесь с его ведома. Он нам «добро» дал.

– Но индульгенции ведь у вас нет?

– Индуль… Чего-чего?

– Это такой документ об отпущении грехов. Положил в карман – и гуляй смело.

– Где ж такие выдают?

– Раньше индульгенциями в церкви торговали, теперь в ментовке.

– Гонишь? – догадался Чаплыга. – А я чуть не купился. Классно ты меня развел, брат. Уважаю. – Он мелко заколыхал животом, показывая, как ему весело.