– Лекаря! – потребовал я, едва ноги мои ступили на светлые камни приемного покоя. За шесть лет ничего не изменилось, даже целитель, распределяющий нуждающихся в помощи. Пожилой, седовласый и очень неторопливый нер.

– Достаем документы, готовим историю болезни, встаем в очередь, – не отрывая взгляда от книги, напомнил мне лекарь, сунул в рот конфету и потянулся к чашке

– Быстро! – рявкнул я.

В высоких окнах задрожали стекла, а чашка треснула у мага в руках, заливая содержимым листы. Мужчина нацепил на нос очки и, наконец, на меня посмотрел.

– Мессир Артур? – сглотнул он.

– Кар! – подтвердила Изольда и уселась мне на плечо.

Барбара едва слышно застонала, я прижал девчонку к груди и ответил:

–  Да, пресветлый нер, это я! Лекаря, срочно! На девушке то ли темное проклятие, то ли какая-то дрянь от демонов – я чувствую магию бездны!

Он закивал, подскочил со стула и куда-то побежал. Потом опомнился, вернулся к столу и, достав из ящика амулет, связался с кем-то из начальства.

Маги явились незамедлительно.

– Давайте пострадавшую, – распорядился один из них.

Магистр Дробич, судя по рунам на белой хламиде. Магистр – это замечательно. Опытный, должен помочь! Он попытался забрать у меня Барбару, но тут же отступил.

– Хорошо, идите за мной, – негромко и успокаивающе сообщил мне лекарь, в смиренном жесте раскрывая ладони. Мол, ни оружия, ни заклинания.

– Ведите, – моргнул я.

Сарвен и магический патруль сами разберутся, с чего начать расследование по горячим следам разбитого “Дамского счастья”. А мы с Изольдой приглядим за Барбарой.

Мы прошли вглубь здания, и, когда маг остановился у одной из дверей, я заметил, что остальные целители мало того, что держатся позади на приличном расстоянии, к тому же ненормально бледные, а одного из них и вовсе трясет.

– В чем дело, магистр? – нахмурился я. – Что случилось с лучшими целителями Светлого королевства? Испугались темного проклятия? Не имели дела с пострадавшими от порождений бездны?

– Всё в порядке, ваше высочество, мы сделаем все возможное, чтобы помочь девушке, – заверил меня маг тем же умиротворяющим тоном, что и пару минут назад.

Так говорят с безумцами или усмиряют диких хищников, если вам вдруг не повезло их встретить неподготовленными. Да в чем дело, демоны их забери?!

– Проходите, кладите девушку вот сюда, – в той же манере продолжил мужчина.

Я аккуратно уложил Барбару на кушетку, поддерживая её голову и вглядываясь в её лицо. Совсем белая!

Двое целителей, пятясь и придерживаясь стены, вошли в кабинет и, превозмогая страх, подошли к пострадавшей.

Ладно, демоны с их отважностью, лишь бы помогли. Маг положил руку Барбаре на лоб, а один из лекарей начал заваливаться на бок.

– Мессир, – осторожно начал магистр, – не могли бы вы подождать за дверью, – и, пока я не начал протестовать, пояснил: – Ваше рычание вызывает у людей инстинктивный страх, я архимаг, и могу с ним справиться. А остальные – нет.

– Карр, – ворчливо каркнула ворона.

– Я больше не буду, – буркнул я и отступил от кушетки.

Давно я не чувствовал себя настолько глупо.

Но уходить не стал.

Я устроился в углу – тут был какой-то задрипанный стул. Но через пару мгновений сосредоточенный архимаг прервал лечение и, приказав остальным продолжать поддерживать ауру Барби, подошел ко мне.

– Девушка действительно отравлена магией Бездны, – подтвердил мои опасения мужчина. – Мы ввели пострадавшей универсальное противоядие и пытаемся очистить ее кровь и ауру. Вы нам мешаете, мессир. Исходящая от вас сила…  – он замялся, – создает помехи нашей магии и препятствует излечению.

Я нахмурился: маг не лгал, я им действительно мешал. С каких это пор? Ладно. Целителям виднее.

Пришлось, взять стул и выйти в коридор, но дверь я оставил открытой, и сел напротив, кипя от негодования. Аура им моя мешает, видите ли! Мешает чему? Добить девчонку?

Изольда согласно каркнула на моем плече, и тут до меня самого дошло, что я неадекватен и, когда маг говорил о рычании, он говорил не иносказательно. Я действительно в прямом смысле рычу! Вдох-выдох-спокойствие. Что, драный дракозёл побери, происходит?! Вдо-о-ох. Выдох.

Да что только не происходит с того мгновения, как на меня свалилась с забора чумазая простушка, помешав моему поиску свидетелей! Ни секунды покоя больше! Ничего удивительного, что я заподозрил Барбару в том, что она под влиянием демонов и направлена сорвать мою миссию!

Но этот вывод не вязался ни с прорывом на Дворцовой площади, когда исчадия Бездны пытались утащить девушку в Нижний мир, ни с ее состоянием сейчас, когда магия демонов разрушала ее ауру и вытягивала жизнь.

Изольда встрепенулась на моем плече, слетела и нервно прохаживалась по коридору, подглядывая в дверной проем, что там происходит в целительской. Смотреть там было не на что: маги перенесли Барби на стол и создали над девушкой сияющий купол. Хотя купол красивый, блестящий, как мой артефакт.

Я нащупал в кармане камень истины, вытащил и сжал в кулаке, соединяя свою ауру с аурой артефакта.

Последнего из первосозданных.

Остальные, хранившиеся вне Даэрта, были разрушены так, что драконы даже кончиком хвоста не повели. И когда мы это поняли, это ужаснуло больше всего.

Величественные драконы, хранители мира и его душа, больше не могли его защитить. Мы стали терять наш дар давно, незаметно для нас самих, а пять лет назад драконы не смогли не то, что предупредить, мы не почувствовали прорыв у соседей. Ни у светлых, где была уничтожена Единая академия, ни у темных, на территории Академии Мрака. И тот, случившийся месяцем позже, странный прорыв без прорыва на территории Драконьих гор мы тоже не почувствовали.

Наш дар угасал безо всяких причин, и моя проснувшаяся интуиция кричала о том, что странная Барби, найденная в наших горах после “прорыва без прорыва”, поможет мне эти причины найти!

Или, как минимум, найти того, кто помогает демонам, как выразился полудемон, “сверху”. Следы заговора обрывались здесь, у светлых. А теперь к этим следам добавился еще один, ведущий к драконам. Браслет, созданный в Даэрте нашим мастером. Браслет, переданный темной ведьме, чтобы создать разрыв в защите светлых и открыть путь демонам.

Разрыв был создан максимально близко к месту, где размещалась по протоколу делегация темных. Значило ли это, что демоны знали схему расстановки и били точечно, чтобы вынырнуть, поймать, кого нужно и исчезнуть? Схема была известна многим – и в посольстве темных, и в посольстве драконов, и в канцелярии светлых, тут следов не найти.