По словам Музера, снобизму не место при выборе книг для годовалых и двухлетних детей: «Неважно, что именно они читают. Чтение как никакое другое занятие требует практики. Поднаторев в чтении, дети начнут выбирать себе книги по интересам. Это может быть журнал о самолетах, книга про глубоководных чудовищ или периодика для фанатов какого-то фильма или телешоу… Все сводится к тому, чтобы прежде всего помочь детям научиться достаточно хорошо читать (это занятие не должно казаться им тяжкой повинностью), а уж затем открыть доступ к информации о том, что их интересует».

Разумеется, ребенок должен иметь свободный доступ к книгам, имеющимся у вас дома, – это невероятно важно. «Чем больше вокруг книг, тем вероятнее, что ребенок возьмет одну из них. Видите, как все просто! – объясняет Сара Гиллингем. – Если ребенок читает неохотно, может быть, ему еще не попалась книжка, которая разбудила бы его воображение, – может, одного только этого будет достаточно! Поэтому обязательно будьте настойчивы и постоянно предлагайте ребенку самые разные возможности увлечься чтением».

Поскольку книг на выбор великое множество, без колебаний урезайте другие, менее предпочтительные способы скоротать досуг. Гиллингем продолжает: «Я взяла за правило предлагать собственным детям книги вместо электронных устройств в качестве развлечения в поездках или во время длительного ожидания. Если возможности развлечься ограничены, а обязательной частью повседневного распорядка является чтение определенной продолжительности, ребенок с большей вероятностью откроет книгу».

Если не хочет читать совсем маленький ребенок, призовите на помощь кукол. Библиотекарь Пейдж Бентли-Флэннери с помощью кукол и плюшевых зверей увлекает малышей, когда знакомит их со сказками на занятиях в публичной библиотеке Дешута (Орегон). У нее есть огромная розовая собака Пенелопа, не умеющая говорить. «Зато у нее здоровенные лапы, замечательный нос, глаза и уши, и этим можно воспользоваться», – рассказывает Пейдж.

Впрочем, заинтересовать ребенка чтением удается и без плюшевых зверей. Однажды я придумал, будто моя кофейная чашка умеет говорить, и с той поры Олив стала вести ежедневные беседы со старой облезлой чашкой, которую мы прозвали «Кофейным человеком». Чтобы соблазнить Олив чтением, я говорил, что Кофейному человеку нужно помочь прочитать книгу.

С детьми постарше уловка с куклами может и не сработать. В таких случаях советую попробовать «Вонючего сырного человечка и другие дурацкие волшебные сказки» (The Stinky Cheese Man and Other Fairly Stupid Tales) Джона Сайезки. Это подборка абсурдистских переложений заезженных до дыр волшебных сказок, давно приевшихся детям. Если у вашего ребенка чтение ассоциируется со скукой, возможно, эта книга его переубедит.

У Джона Сайезки тоже нашелся совет родителям, которые читают детям. «Я бы рекомендовал не слишком увлекаться “интерактивностью”, читая детям, – сказал он, призывая родителей не переусердствовать. – Одно то, что вы читаете детям или вместе с ними, уже само по себе чудесное, эмоционально насыщенное интерактивное взаимодействие. Получайте удовольствие, когда читаете своим детям. Смейтесь над тем, что кажется вам смешным. Указывайте на иллюстрациях поразившие вас детали. Пусть и дети высказывают свое мнение о том, что читают».

Кроме того, Сайезка повторил совет обращать внимание на то, как дети реагируют на рассказ, и всеми возможными способами оживлять, драматизировать повествование. Например, вот что он сказал о собственной книге: «У каждой ее части есть свои поклонники. Допустим, вашей дочке понравится история про гадкого утенка, ставшего невероятно гадкой уткой. Сын, возможно, покатится со смеху от словечка “крутой” применительно к запаху Вонючего сырного человечка. А вы улыбнетесь при виде титульного листа, на котором нет ничего, кроме слов “ТИТУЛЬНЫЙ ЛИСТ”, написанных громадными буквами».

Джинджер Кларк – автор бестселлеров, прославившаяся увлекательными и информативными научными книгами для детей. Она советует родителям попытаться заинтересовать малышей чтением с помощью элементов научного знания, относящихся к прозаическим, но по-своему занимательным сторонам жизни. «Иногда мне кажется, что избегают чтения те дети, которым попросту еще не встретились темы, о которых им интереснее всего было бы читать, – говорит Кларк. – Скажем, многие мальчики в конце концов увлекаются научно-популярной литературой, наряду с комиксами и графическими романами[7]. Возможно, им просто удобнее воспринимать информацию небольшими, обозримыми фрагментами, а не целым куском повествования. В таком виде я им ее и даю, а также свободно, по-дружески обсуждаю с ними темы из реальной жизни (как мы какаем, откуда берется рвота, каковы отношения жертвы и хищника и т. д.), которые вызывают у них жгучий интерес».

А вот и небольшая подсказка родителям: «Я понимаю, что это не те книги, которые хочется громко читать ребенку вслух. Но если вашим детям еще не попались книги, которые им понравились бы, призываю вас – не опускайте рук, без устали ищите книги, перекликающиеся с другими их интересами». Джинджер Кларк призывает родителей равнодушных маленьких читателей не реже, а, наоборот, чаще ходить в библиотеки или книжные магазины. Чем с большим разнообразием книг познакомится ваш ребенок, тем выше шансы, что ему среди них подвернется что-то подходящее.

Другие специалисты сходятся на том, что жизненно важно позволить ребенку читать не только то, что хочется, но и так, как хочется. Если ребенок достаточно подрос, чтобы эффективно пользоваться цифровыми устройствами, пусть читает электронные книги, раз ему так больше нравится. Заметили, что ребенка отвлекают игры или другие интерактивные штуки, – значит, постарайтесь разбавить такого рода ресурсы менее интерактивными цифровыми книгами. Предоставьте ребенку максимально широкий выбор опций. У каждого формата свои возможности превратить чтение в увлекательное занятие.

«Найдите в других медиа точки пересечения с традиционным способом рассказать историю, – подсказывает главный редактор журнала комиксов Babble Кэтрин Коннорс. – Как только сумеете заинтересовать детей самой историей, как бы она ни подавалась – в телепередаче или в книжке на ночь, – получите портал. Дети попались». Именно этим приемом воспользовался ее муж: скачал на iPhone сказку «Джек и бобовый стебель» (Jack in the Beanstalk)[8]и читал сыну. И тот вдруг стал набрасываться на любую книгу сказок, где упоминалась бы история про Джека. «Он так к ней привык, что радовался встрече с нею во всех возможных вариантах, – делится Коннорс. – Помогите ребенку влюбиться в историю как таковую, независимо от того, в каком формате она представлена, и теперь ребенок будет тянуться к ней во всех прочих форматах».

Воспитательница детского сада Карен Лиренман рассказала, что цифровые устройства при разумном подходе помогают робким детям раскрепоститься и открывают массу возможностей перед малышами, имеющими проблемы с обучаемостью. «У меня в группе есть тихоня, буквально не раскрывающая рта. Я даю ей iPad, и в особом месте, где она одна и где никто ее не слышит, девочка без проблем записывает свои мысли на диктофон. На обычных занятиях, не прибегая к этой технологии, мы бы никогда и слова от нее не добились. И представить невозможно, что держат в себе такие дети, пока не дашь им устройство, с помощью которого они могут выразить себя».