Создатель «Детского зоопарка» не ограничился этой базовой функцией, словно откликнувшись на призыв Гернси – создать полезный контекст вокруг опыта пользования приложением. Волшебные фигурки, с которыми забавляются дети, побуждают их к собственному творчеству – в этом и состояла главная задача художника. «Весь смысл этих рисунков в том, что они достаточно просты, чтобы ребенок, посмотрев на оленя или зайца, сказал: “Ух ты, а я нарисую своего! Я сам нарисую верблюда и заплету ему ноги в узел”. Вот это будет настоящее достижение. А если и родители настолько втянутся, что предложат: “Давай нарисуем что-нибудь сами!”, так это совсем замечательно», – поясняет Ниман.

Эксперты один за другим говорили мне одно и то же: участие родителей обязательно. «Это самое важное», – сказал Энди Рассел, разработчик игрушек, ставший дизайнером приложений. Он получил степень магистра по специальности «Обучение, дизайн и технологии» в Стэнфордском университете и стал одним из основателей компании Toontastic, где разрабатываются приложения для детей, формирующие умение рассказывать истории.

В последующих главах мы подробно поговорим об этих приложениях. Кстати, именно Рассел познакомил меня с одним из основополагающих принципов, изложенных в правилах «Растим прирожденного читателя», – совместной игрой. Какими бы медиа ни пользовался ребенок – печатной или электронной книгой, iPad, обязательно проводите по-настоящему много времени в совместных играх с ним. Иногда все, что для этого требуется, – посадить малыша себе на колени и охать-ахать над чудесами, которые он открывает на страницах книжки с картинками. А можно устроить игру посложнее, например, отправиться с компьютерозависимым двухлеткой в зоопарк или в лес, наснимать фотографий с помощью смартфона, а затем сделать электронный иллюстрированный дневник.

Смысл совместной игры заключается в том, что вы с ребенком обмениваетесь опытом и учитесь вместе придумывать и рассказывать истории. Рассел объясняет: «Обучение – интерактивный процесс. Оно состоит в том, что вы снова и снова пробуете что-то сделать. При первой попытке вы узнаете, что работает, а что нет. А дальше корректируете свое поведение и представления и многократно проверяете, что же у вас получается. Так вы постепенно приходите к тому, что по-настоящему эффективно, по-настоящему правильно. Вот так вы учитесь».

Сара Гиллингем не подпускала собственных малолетних детей к каким бы то ни было гаджетам. Но если уж пользоваться iPad, компьютерами и смартфонами, предупреждает она родителей, то только вместе с ребенком: «Я бы установила строгие пределы, где и когда использовать цифровые устройства, и непременно делала бы это вместе с ребенком. Так вы будете постоянно в курсе того, насколько дети понимают прочитанное и сколько удовольствия они от этого получают».

Приложения, электронные книги и другие цифровые устройства обещают нашим детям интерактивный опыт. Тем не менее они никак не заменят процесс чтения печатных книг вместе с родителем. Специалист по детскому развитию Гордон Уэллс призывает к осторожности матерей и отцов, подпускающих детей к мерцающим экранам: «Чего-то не хватает, если знакомство ребенка с миром вымысла остается обезличенным, если ребенок в одиночку слушает голос незнакомого человека. Не думаю, что этим можно заменить возможность разделить сказку с кем-то, кто хорошо читает и готов обсуждать с ребенком прочитанное».

Никто не знает мир сказочных приложений лучше их создателя. И вот что сказал мне Кристоф Ниман: «Что касается маленьких детей, то я убежден, что “Детский зоопарк” – не игра. Я и в самом деле считаю, что это скорее книга с картинками, которую можно листать вперед и назад. Надеюсь, это такой художественный довесок. Знаете, когда ребенку нравится книга, он ведь хочет рассматривать ее снова и снова».

Ниман также дает родителям рекомендации по поводу временных ограничений: «Я был бы польщен, если бы эта штука заняла ребенка на 15–20 минут, а через 20 или 25 минут он уже сам сказал бы: “Давай досмотрим завтра”. Думаю, детям можно возиться с моей книжкой столько времени, сколько им это интересно, но что касается маленьких, то 20 минут, пожалуй, достаточно».

1. Первые несколько просмотров проведите вместе с ребенком.

2. Называйте ребенку всех животных.

3. Разделяйте восторг ребенка при виде движений животных на экране.

4. Озвучивайте голоса животных по мере прохождения приложения.

5. Побуждайте ребенка рисовать после рассматривания приложения.

Однажды мы с Олив играли в приложение-алфавит, имеющее очень высокие рейтинги. Оно оказалось небесполезным, но я вдруг заметил в нижней части экрана баннеры с рекламой товаров для взрослых, от видео Netflix до продажи автомашин.

Почему такая реклама демонстрируется в приложении, обучающем детей алфавиту? Ведь их единственное назначение – переход по клику в какую-нибудь рекламную сеть. Я против такого рода бесплатных приложений, в которых демонстрируется реклама. Однако для малообеспеченных семей или для учителей в условиях крайне ограниченного финансирования это единственно доступные ресурсы. Значит, родители или другие воспитатели ребенка обязательно должны проверять, что это за реклама. Надеюсь, разработчики приложений со временем смогут отчасти решить возникшую проблему.

Худшая сторона детских приложений – недобросовестные попытки некоторых разработчиков бесплатных продуктов подзаработать на переходах по клику. Помню, я загрузил приложение с картинками-раскрасками, где шли вперемешку платные и бесплатные страницы. Всякий раз, как я разрешал Олив поиграть с этим приложением, она в конце концов оказывалась на очередной интернет-странице с поддержкой рекламы или вопила при виде выскочившего на экран iPad призыва ввести пароль и купить какую-то новинку. Родителей такие накладки просто бесят, ведь ни детское телевидение, ни печатные книги не заставляют нас мириться с чем-либо подобным.

Даже в приложении по «Монстру в конце этой книги» оказались рекламные объявления о выходе новых книг серии, причем реклама в буквальном смысле болталась на веревке наверху страницы, постоянно напоминая малышу, что он может купить что-то еще. Олив ни разу не закрыла книгу, не кликнув баннер. Мир приложений – дикие джунгли, не отпускайте туда ребенка одного!

Я постараюсь убедить вас, родители, не скачивать самые популярные приложения и отдать предпочтение просто популярным. Сегодня на этом рынке царит совершенный хаос, он наводнен сотнями тысяч цифровых продуктов, рассортированных весьма неточной поисковой машиной. Хуже всего то, что слово «обучающий» на этом рынке используется совершенно произвольно, без всякого надзора и правил.

Так что ориентируйтесь на рекомендации. И не только мои. Расспросите друзей, родственников, других детей. Если вы ищете определенные сайты, Google обработает запрос за считанные секунды. Но поиск по магазинам приложений может занять несколько часов, а главный двигатель продаж – популярность. Она не должна диктовать вам, какие приложения использовать.