– Дэйзи, не надо.

– Употреблять слово на букву «л»? Я думала, мы договорились быть честными друг с другом. – Взяв его руку, она прижала ее к своей груди: – Я знаю правила, Бен, и не пытаюсь ничего изменить. Я просто говорю тебе правду. Мне бы хотелось, чтобы все было не так сложно, но с этим ничего не поделаешь. Мне не хватит сил уйти от тебя сейчас.

Ему тоже не хватит сил от нее уйти. Он крепко обнял ее, зарылся лицом в ее волосы и вдохнул их аромат. К черту правила!

– Я тоже люблю тебя, Дэйзи, – признался он. – И мне бы тоже хотелось…

– Я знаю, – перебила его она и отстранилась. – Пошли в постель.

Они долго занимались любовью. Их ласки и поцелуи были исполнены нежности. Когда они отдыхали в объятиях друг друга, Бен заметил, что из глаз Дэйзи текут слезы.

– Не плачь.

Я не плачу, – произнесла она сдавленным голосом.

– Я думал, мы договорились быть честными друг с другом.

– Так и есть. – Она зажмурилась и обняла его: – Мне жаль, что так сложились обстоятельства.

– Мне тоже. Ты заслуживаешь большего.

– Бен, я не хочу большего. Мне нужен ты. Я хочу быть с тобой и наслаждаться тем, что у нас есть.

Обняв ее крепче, он прикоснулся губами к ее волосам, пожалел о том, что она встретила Майка, и тут же понял, что это безумие. Если бы не история с Майком, она бы не приехала сюда, и они бы никогда не встретились.

Тогда он пожалел о том, что Дэйзи не мать Флоренс, и его сердце болезненно сжалось.

На следующий день Стив привез в больницу свою жену, у которой начались роды.

– Тазовое предлежание плода, – сообщила Эми Дэйзи, заглянув к ней в кабинет. – Не уверена, что она сможет родить без вмешательства более опытного акушера, чем я. Попробуешь ей помочь или позовем Бена?

– Я схожу за ним, – неохотно ответила она.

Ей не хочется сегодня работать вместе с ним. Она приведет его к пациентке и пойдет заниматься своими делами. После вчерашней ночи она чувствует себя подавленной. Ей не следовало говорить ему, что она его любит. Очевидно, он тоже привязался к ней сильнее, чем хотел, и их свидания стали напоминать прогулки по эмоциональному минному полю.

Бен занимался бумажной работой у себя в кабинете. Он охотно оставил нудную писанину и захотел, чтобы Дэйзи пошла с ним.

– Тебе нужен опыт, – сказал он.

Ей было нечего на это возразить, поэтому она подчинилась.

– Как именно расположен ребенок? – спросил ее Бен по пути в родильную палату.

– Я еще не видела пациентку. Знаю только, что ребенок повернулся вчера вечером.

– Правда? Это поздно. Я попробую его перевернуть.

– У тебя это хорошо получается?

– У меня все получается. Кроме построения отношений, – тихо добавил он, открыл дверь родильной палаты и пропустил ее вперед.

– Привет, Стив. Вас зовут Мэриан, не так ли? – обратился он к пациентке. – Я Бен.

С приходом Бена Стив немного расслабился.

– Рад тебя видеть, приятель, – сказал он. – Ты можешь помочь?

– Уверен, что мы справимся. – Натянув перчатки, Бен принялся ощупывать живот Мэриан. – Эми, введи меня в курс дела.

– Шейка матки расширилась на три сантиметра. За последний час ничего не изменилось. Пульс в норме, но продвижения никакого.

– Кажется, у вашего ребенка маленькая костлявая попка, – улыбнулся Бен, затем попросил Дэйзи ощупать живот пациентки, чтобы определить положение малыша. – Что ты думаешь?

– Явное тазовое предлежание. Я чувствую одну поднятую ножку.

– Да. Я тоже чувствую только одну, но и вторая где-то рядом. Это хорошее положение для родоразрешения естественным путем, но я могу попробовать перевернуть ребенка. Какова периодичность схваток?

– Каждые пять минут. – Только Эми это произнесла, как они случились у Мэриан в очередной раз.

– Сколько у вас детей? – спросил Бен, когда все прошло.

– Этот четвертый и, надеюсь, последний, – ответила Мэриан. – Вот что значит провести отпуск в нецивилизованном месте.

– Это была всего лишь Турция, но она там умудрилась заболеть. Она принимала противозачаточные таблетки, но забеременела, – пояснил Стив.

– Бывает, – сухо произнес Бен.

Дэйзи нахмурилась. У них с Джейн было так же?

У нее не было времени подумать над этим. Бен надавил пальцами с двух сторон на живот Мэриан и сказал:

– Хочу попробовать заставить этого маленького упрямца перевернуться. Вы мне позволите?

– Мне будет больно? – спросила жена Стива.

– Нет, но ощущения, которые вы испытаете, будут не самыми приятными, – ответил Бен. – Вам придется потерпеть. Все, чего я хочу, – это повернуть малыша головкой вниз. Дети в таких случаях начинают брыкаться и зачастую сами принимают нужное положение. Если это не сработает, мы найдем другой выход. Ну что, согласны?

Мэриан кивнула.

Не теряя времени даром, он положил одну ладонь на затылок малыша, а другую ему под ягодицы и принялся толкать и покачивать его. Наконец ему удалось перевернуть его нужным образом, и форма живота Мэриан изменилась.

– Все хорошо. Ребенок лежит правильно. Теперь дело за вами, – улыбнулся ей Бен. – Давай, малыш, – сказал он, слегка нажав ей на живот. – Иди сюда к нам.

Вдруг глаза Мэриан расширились.

– Кажется, он вас послушал.

Схватив Стива за руку, она учащенно задышала.

Эми, стоящая у нее в ногах, подбадривала ее:

– Давай, Мэриан, продолжай дышать. У тебя отошли воды. Ты все правильно делаешь.

Дэйзи и Бен остались. Их присутствие больше не было нужно, но все произошло слишком быстро. Не успела прийти вторая акушерка, как в руки Эми скользнул кричащий красный малыш. Она положила ребенка на грудь Мэриан, и та, учащенно дыша, начала одновременно смеяться и плакать.

– Это девочка!

– Разумеется, девочка, – сказал Стив, тщетно пытающийся сдержать слезы. – Только женщина может дважды за короткое время изменить свое решение.

Все рассмеялись. Дэйзи наклонилась, чтобы поближе посмотреть на новорожденную. Она перестала плакать и теперь смотрела в глаза матери. Дэйзи почувствовала, как к горлу неожиданно подкатился комок.

– Ваша дочь настоящая красавица. Поздравляю вас, – сказала она. – У нее уже есть имя?

– Да. Томми, – ответила Мэриан, и все снова рассмеялись. – Я была уверена, что у меня снова родится мальчик, поэтому даже не рассматривала женские имена.

– Вы ошиблись, – улыбнулась Эми, перерезая пуповину. – У вас есть несколько дней, чтобы выбрать имя.

– И она все это время будет оставаться безымянной? Думаю, это неправильно. – Мэриан нежно провела кончиком пальца по щечке малышки: – Кто ты, дорогая? Как тебя зовут? Ты Кэти?