Спешно спускаюсь по лестнице, нажав пару кнопок, заказываю такси. В это время она должна будет обедать в одном из студенческих кафе, я уже выучил её расписание. Она точна, как часы, мои и то сбиваются чаще. Снова подвисаю, что же я хотел взять с собой? Руками провожу по волосам, слегка ерошу, чтобы немного взбодрить свою ошалевшую нервную систему. Мне кажется, или у меня реально трясучка только от мысли, что я увижу её? Вытягиваю вперёд руку и наблюдаю за тем, как трясутся пальцы, несколько раз сжимаю.

Черт, глаза и книга. Долбанный идиот, мои зрачки сразу сообщат о том, чем я занимался. Сигнал о прибытии такси заставляет меня двигаться ещё быстрее. Хватаю с тумбы ключи и портмоне, выхожу из дома. Новые мокасины неприятно натирают ноги, неужели я сегодня буду как мессия, с кровавыми ногами?

– Вам куда? – чернокожий парень неохотно растягивает свои толстые губы в улыбке.

– Да ты не утруждайся, ненавижу оскал, – кровь мгновенно вскипает, этот мудак думает, что сделал мне одолжение.

– Куда ехать? – повторяет он, делает вид, что не слышал моих слов.

Называю ему адрес места, где находится кафе, пока мы проезжаем улицы города. Перед глазами мелькают все эти витрины, и я пытливо напрягаю мозг вспомнить, что же я все-таки забыл. На светофоре, мы останавливаемся, и я упираюсь взглядом в надпись, слегка наклоняю голову набок, чтобы прочесть искривлённую табличку «Книги».

– Твою мать, – шиплю я. – Останови на повороте, – командую я.

Парень начинает двигаться по заданному маршруту, останавливается там, где я попросил.

– А теперь сходи в магазин, где продаются книги, и купи любую. Ту, что читает твоя мама, сестра, жена, мне пох*уй, – голова кружится, меня тошнит. Если я сейчас встану, просто не смогу дойти до магазина. – И две банки энергетика.

– Что? – возмущённо говорит водитель. – Я тебе шавка, что ли? Ты думаешь, раз я черный, можно делать что угодно?

Вытаскиваю из кармана брелок, нажимаю на кнопку, резко притягиваю голову парня к сидению, ставлю около его горла складной нож.

– Ты меня достал, брат. Мне наплевать, черный ты или зелёный, мне нужна долбанная книга и энергетик. Ты понял? Я тебя поощрю, а если не поймёшь, я воткну этот нож в твоё горло и прокручу несколько раз, потом то же самое сделаю со всей твоей семьёй. Может, не умрёшь, но калекой останешься. Так что мы решили? – мой голос сейчас больше напоминает озвучку фильмов ужасов, я реально готов зарезать тварь, если он не сделает все так, как я сказал.

– Да ладно тебе, я пошутил, – он отодвигается и протягивает руку, чтобы я дал ему деньги. Не глядя, даю ему пачку скомканных баксов.

– Оставшееся можешь забрать себе, копов не вызывай, это бесполезно.

Что я заметил, проживая в этом городе, черный не имеет никаких прав, ты можешь его убить, и ни одна сволочь не пошевелит жопой, чтобы отыскать убийцу, если только не придут его братья с района.

Лениво перевожу взгляд и вижу телефон лежит на консоли, значит, он понял, что взять бабки для него будет лучшим выходом.

Двери захлопываются, и на мою ладонь ложится ледяная банка энергетика. В несколько глотков осушаю её, тянусь за второй. Выброс адреналина, сердце учащённо бьётся, тело покрывается испариной. Открываю везде окна, чтобы надышаться. Парень все это время наблюдает за мной в зеркало заднего вида.

– Слезал бы парень с этой хрени, кажется, ты на грани, – твёрдо говорит он. – Оттуда одна дорога – только в могилу. Я столько похоронил, что места уже не найдётся для следующего.

Киваю головой и тяну руку, чтобы он дал мне книгу.

– Гарри Поттер? Ты серьёзно? – смеюсь во все горло, парень разводит в сторону руки и тоже начинает смеяться.

– Ты напугал меня до усрачки, сказал купить, что любит моя сестра. Все, пора двигаться, тебе полегчало, – он выезжает с нашей стоянки и двигается в плотном потоке машин.

Рассматриваю обложку книги, а что, возможно и прокатит. Прошу остановить меня на углу улицы, чтобы я успел сделать вид, что просто нечаянно нагрянул в это кафе. Сверяю часы, она уже должна сидеть там. Открываю книгу на первых страницах, иду медленно, делаю вид, что зачитался этой ерундой. Плечом ударяюсь в проходящего мимо парня. Щурю глаза, как бы убеждаюсь, что это кафе, а не автобусная остановка.

Становлюсь в очереди, я чувствую тот момент, когда она меня заметила. Моё тело будто слабеет, покрывается испариной, уж не знаю, она это, или то, что я принял, но, оглянувшись, я смотрю в её глаза. Улыбаюсь искренней улыбкой и машу ей со своего места. Официант подаёт мне мой кофе, и я иду прямо к ней.

– Привет, – поправляю очки на носу, – могу я составить тебе компанию?

Она несколько раз моргает, оглядывается сначала в одну, потом в другую сторону, будто ищет кого-то.

– Конечно. Привет, – растерянно отвечает она. – Ты какой-то другой.

Она обращает внимание на книгу, которая только что оказалась предо мной. Будто оценив мой внешний вид и то, что я читаю книгу, мне показалось некое уважение в её глазах.

Я стараюсь не пялиться на её длинную шею, алые губы и плавные изгибы. Нежно-розовая рубашка, расстёгнутая на две пуговицы, не даёт намёка на ложбинку, но я тяжело сглатываю слюну, когда рисую в своём воображении её упругую грудь. Прячу своё лицо за стаканом с бодрящим напитком, делаю вид, что отпил, просто пару глотков кофе после энергетика убьют меня.

Она поворачивает голову в сторону, и я рассматриваю её профиль: маленький прямой носик, длинные ресницы, глаза цвета морской лазури. Если бы я был художником, то обязательно изображал бы её на всех своих картинах. Английская роза, нежная, хрупкая и ранимая.

– Может, как-нибудь сходим погулять, в кино мы уже были. Может… – я запинаюсь, как мальчишка, когда она переводит своё внимание на меня.

– Я пока не готова к отношениям, – её пальчики убирают за ухо пряди, упавшие на лицо, закусывает свою нижнюю губу и смотрит на стол. – Я не хочу встречаться, если ты сейчас об этом.

Растеряно тереблю листы книги, руки не находят себе место. Она мне отказала? Точно, по-другому это никак не называется. Видимо, моё недоумение вместе с растерянностью написано на моем лице, потому что она громко вздыхает.

– Но мы могли бы иногда вот так обедать, – уже более решительно говорит она. – Это приятней, чем, если сидеть одной и пялиться на людей, проходящих мимо.

– Согласен, – хватаюсь за ниточку, которую она мне любезно протягивает. – Так ты за другую команду, или это тайна?

Она немного наклоняет голову, будто пытается понять, что я сейчас сказал, её губы раскрываются в неотразимой улыбке. Она смеётся так, словно я слышу звон колокольчиков. Брови изгибаются, придавая её лицу озорство.

– Мне кажется, только что солнышко заглянуло в этот мрачный город, – не думая, говорю я.

– Нет, я просто не выросла ещё для отношений, – она снова делает этот жест с пальцами за ухом. – Не обижайся. Ты симпатичный, и я помогла тебе вчера не для того, чтобы ты влачился за мной. Это нормальное человеческое поведение. Я бы это сделала для любого, оказавшегося в беде, – она смотрит на маленькие часы на руке, – извини, мне пора. Приятно было увидеться. И тебе очень идут рубашки.