Федоров на секунду завис, видимо, судорожно соображая, как оперативник мог об этом узнать, потом его лицо расслабилось: сообразил, что тот собирал на него информацию, когда подозревал в убийстве.

– Спасибо, Андрей Владимирович, – сдержанно поблагодарил он, пряча улыбку.

И медленно побрел к выходу, осторожно прощупывая путь кончиком трости. Соболев проводил его взглядом и вернулся к стейку, мысленно прикидывая, как бы все-таки зацепить чертову ведьму.

14 октября 2016 года, 14:25

К длинному перерыву после второй лекции Галка оттаяла, о чем Юля узнала, когда подруга все же приземлилась в буфете за один с ней столик. Юлю это, безусловно, обрадовало: она терпеть не могла конфликты и натянутые отношения. К тому же Галка была настоящим кладезем информации. Не общаясь близко практически ни с кем в колледже, она тем не менее знала все и про всех. Когда Юля показала ей на парня, задававшего вопросы про убийство на кладбище, она тут же кивнула, подтверждая, что знает его:

– Это Вадик, унылый хлюпик и неудачник, еще больший аутсайдер, чем я. По крайней мере, теперь, когда его бросила единственная подружка – Алинка. Правда, никто не знает, что за кошка между ними пробежала, но раньше они везде таскались вместе, а теперь сидят в разных концах любого помещения, в котором оказываются одновременно.

– Правда? – нарочито безразлично удивилась Юля. Ей не хотелось объяснять, почему эти двое вдруг ее заинтересовали. – С чего бы? А Алинка – это такая невысокая, с длинными темными волосами, да?

– Да, ты ее наверняка знаешь. Младшая сестра Ксюхи, которая недавно померла.

Юля чуть не поперхнулась растворимым кофе, который пила. Вообще-то растворимый она не любила за мерзкий химический привкус, но в буфете как минимум раз в неделю брала капучино из пакетика со вкусом «ирландского крема» или карамели. Вкус у них тоже был химическим, но нравился ей.

– Они сестры? – на этот раз скрыть граничащее с шоком удивление и собственную заинтересованность не удалось.

– А ты не знала? – в свою очередь удивилась Галка. – Хотя с Ксюхой вы едва ли могли быть близко знакомы. Она всегда гуляла сама по себе, высокомерная стерва. Чуралась девчонок из колледжа, если в клубе с ней пересекались – делала вид, что не знает. Бесила меня страшно!

Юля с трудом сдержала улыбку и проглотила замечание о том, что Галкина корова на эту тему могла бы и помолчать: она и сама недолюбливала сокурсниц и предпочитала игнорировать людей. Впрочем, те обычно пытались ее задеть, поэтому вполне имела право.

– А ты не знаешь, что с ней случилось? – осторожно поинтересовалась Юля.

Этот вопрос терзал ее давно. Когда на похоронах она стояла среди немногочисленной группы людей, пришедших проводить Ксюшу в последний путь, и смотрела, как засыпают ее гроб, краем уха Юля слышала шепотки. Кто-то говорил, что в прежние времена таких за оградой хоронили.

– Она действительно покончила с собой?

– Угу, повесилась. – Галка равнодушно пожала плечами.

– А из-за чего?

– Да кто ж ее знает? Говорят, записки она не оставила. Наверное, думала, что ее вытащить успеют, но что-то пошло не так.

– Думаешь, Ксюша не собиралась умирать? – тихо уточнила Юля.

В отличие от Галки, она не могла так спокойно воспринимать и обсуждать эту тему. Сердце отчаянно колотилось в груди и горло слегка сжималось, когда Юля представляла себе, как девчонка чуть младше нее сует голову в петлю, надеясь что-то кому-то доказать, а потом понимает, что обратной дороги нет и спасение не придет.

– Тогда зачем она это сделала?

– Может, с матерью поругалась, – все тем же равнодушным тоном предположила Галка, уплетая жутко жирный, утопленный в майонезе салат. – Они всегда были в контрах. Та прессовала Ксюху за гулянки, Ксюха психовала… В общем, те еще страсти.

– А она часто гуляла?

– Да как в клуб ни приди, она всегда там была. В легком подпитии прелестями своими на танцполе трясла, то с одним парнем, то с другим обжималась. Возможно, не только обжималась.

– Вот как, – протянула Юля, хотя это мало что ей объясняло.

Может быть, она ошиблась, и Алина с Вадиком говорили о чем-то другом?

«Надо же что-то сделать! Ты не можешь стоять в стороне!»

Что Вадик мог иметь в виду? Что должна сделать Алина? Почему Юле кажется, что это может быть связано со Смотрителем? Пока это ощущалось просто как предчувствие, которое она не могла объяснить.

Мысленно Юля возвращалась к разыгравшейся почти на ее глазах сцене и по пути домой, но все вылетело из головы, стоило подняться на свой этаж и войти в общий коридор, доставая на ходу ключи.

У двери Влада стояла незнакомая девица. Она была заметно выше Юли, чуть старше и производила впечатление взрослой дамы, а не молодой девчонки. Очень красивая, с длинными прямыми светло-русыми волосами, в узких джинсах, обтягивающих идеальные с точки зрения Юли попу и бедра, в полуботинках на высоком тонком каблуке, добавлявшем роста. В одной руке незнакомка держала объемный и, как казалось, довольно тяжелый пакет, в котором явственно прорисовывались контуры бутылки вина, в другой – маленькую коробочку, в какой обычно прячутся пирожные или маленький торт, на локтевом сгибе той же руки висела маленькая сумочка.

Юля слегка притормозила, заметив девушку, та повернула голову в ее сторону, среагировав на шум шагов, и небрежно кивнула в знак приветствия. Юля повторила жест и пошла к своей двери, но теперь двигалась гораздо медленнее, бросая любопытные и несколько недовольные взгляды на незнакомку.

Та, видимо, отчаялась дождаться ответа на звонок и попыталась как-то перехватить пакет и коробочку, чтобы освободить руки, достать из сумки телефон и набрать Владу, но у нее ничего не получилось, и она недовольно зарычала, притопнув ногой.

– Вам помочь? – предложила Юля. – Вы к Владу?

Незнакомка обернулась, пробежала по ней еще одним, теперь уже более внимательным взглядом и кивнула.

– А вы, должно быть, Юля? – удивила она. – Да, вы могли бы мне помочь, если бы пустили в квартиру. Насколько я знаю, у вас есть ключи.

Юля нерешительно замерла, не зная, что делать. С одной стороны, девушка продемонстрировала осведомленность достаточно близкого Владу человека, с другой – Юля ее не знала. А стоит ли пускать в чужую квартиру того, кого не знаешь?

Девушка улыбнулась, уловив эти колебания.

– Я его сестра, Кристина. Я бы показала вам паспорт… – она беспомощно продемонстрировала занятые руки. – Хотя… Он бы вам все равно сказал не так много: я замужем, и у нас с братом разные фамилии. Зато общее отчество.

Юля вдруг почувствовала странное облегчение и расплылась в широкой улыбке.

– Он мне о вас рассказывал, – сообщила радостно, выбирая на связке другой ключ – от квартиры Влада – и шагая к его двери. – Правда, я не думала, что вам обо мне он тоже говорил.