— Не думаю, что стоит сейчас это обсуждать, — пожал плечами Анджело, заметив, что Скиппер, словно точная иллюстрация внутреннего состояния Флоры, начал рычать и скалить зубы.

— А ведь это ты раскопал подобную грязь! Ты бросил мне обвинение! Но ты не можешь лишить меня права защищать себя! — гордо заявила Флора.

— Я хотел только объяснить: то дело и заставило меня быть с тобой более сдержанным и не обсуждать финансовое положение Маришки. Я не отрицаю никаких твоих прав…

— Разумеется, ты этого и не можешь! И мое прошлое — тоже не твое дело! Жаль только — я позволила тебе влезть в мое настоящее! — с горечью бросила Флора. Скиппер, словно подхватив ее вспышку гнева, громко залаял. — Но если ты был обо мне такого мнения, почему раньше ничего не сказал? Зачем ты заставил меня уехать в этот твой Амстердам, если так обо мне думал? Ты обманул меня своим молчанием!

— Во-первых, вели своей моське, чтобы перестал тявкать, — процедил Анджело. Маленький терьер лаял так громко, что Флоре буквально приходилось кричать. — Во-вторых, я не думал никого обманывать.

— Ну разве это не восхитительно? Ты в очередной раз пытаешься найти себе оправдание! Какая разница, что ты там думал? Я была успокоена твоими фальшивыми обещаниями. И обманута!

Анджело смотрел на нее синими холодными глазами.

«Вот он — до последнего дюйма мировой магнат, чья несгибаемая уверенность в собственной правоте и являлась гарантией его успеха», — подумала Флора.

— У меня не было другого выбора, — сказал он. — Как я мог заговорить об этом твоем скользком прошлом, когда ты оказалась беременна и тебе было плохо?

Флору била дрожь. Один его выбор слов чего стоил! Ее «скользкое прошлое»… Без всякого участия самой Флоры Анджело проверил ее жизнь, затем вынес все полученные факты на суд и признал виновной!

По крайней мере, теперь Флора знала: ей всегда казалось, что она ему не нравится, и это было правдой! Еще до их первой встречи Анджело ван Заал решил, что ей нельзя доверять. И лишь только ее беременность могла заставить его проглотить опасения насчет ее «жизненных принципов» и попытаться наладить с ней отношения. Стоило ли удивляться, что самое большее, что он мог ей предложить, это его постель?

— Я ненавижу тебя! — Эти жесткие слова, казалось, пришли из самой глубины ее существа. — И я ухожу.

Она направилась к двери, но Анджело загородил ей дорогу:

— Я не позволю тебе уйти.

— А кто ты такой, чтобы командовать мною?

Его синие глаза мрачно мерцали над ее лицом.

Он сделал к ней шаг. Желая проверить, на что она еще способна?

— Я не разрешаю! — жестко объявил он.

— О, какие новости! Думаешь, я нуждаюсь в твоем разрешении? Дай пройти и… не надо теснить меня!

— Успокойся! — прорычал Анджело.

Флора потеряла терпение. Не хватало только, чтобы с ней обращались как с непослушным ребенком! И ведь это по его милости она оказалась в такой ситуации! Неужели он действительно думал: она останется с ним жить, зная, что он считает ее бессовестной и корыстолюбивой?

Ее боль и гнев, соединившись, произвели взрывчатую смесь. Сжав кулаки, она с размаху ударила его по плечам.

— Отойди! — крикнула Флора и с ужасом поняла, что голос ее был похож на визг.

— Madre mia! — Анджело отступил назад, прежде чем Скиппер успел цапнуть его за щиколотку. — Что ты тут изображаешь, черт возьми!

Флора замерла, ее руки упали.

Вот это да! Кто бы подумал, что Анджело мог потерять свое прославленное хладнокровие? Казалось, сейчас он просто излучал волны гнева.

— Ты спровоцировал меня, — бросила Флора. — И ты по-прежнему стоишь у меня на дороге.

— Где я и останусь стоять, пока ты не справишься со своими нервами, со своей истерикой! — с издевкой провозгласил Анджело.

— Дай мне пройти!

С застывшим на лице презрением Анджело отступил в сторону. Скользнув мимо него, Флора начала подниматься по лестнице и едва не упала, споткнувшись о Скиппера, подвернувшегося ей под ногу. Потеряв равновесие, она схватилась за перила и тут же почувствовала на себе руки Анджело:

— Все в порядке. Я держу тебя.

Сейчас Флора не в силах была вынести даже такое невинное замечание. Она резко повернула голову:

— Но это в последний раз! Больше ты меня не удержишь! Ты действительно веришь, что я охотилась за твоими деньгами? А как ты объяснишь мой отказ взять у тебя даже пенни? Я была полностью независима, пока ты не влез в мою жизнь, да и потом продолжал вмешиваться. Зачем? Ну зачем, скажи? Почему ты просто не оставил меня в покое?

— Не надо кричать!

— Черта с два! — Когда Флора кричала, она чувствовала себя лучше, давая выход эмоциям. А может быть, смутно понимала, что, как только все закончится, она обнаружит себя посреди осколков разрушенных отношений? Ей совсем не хотелось достигать этой точки. — Ты сломал мне жизнь! — бросила она, заходя в свою комнату. Скиппер тут же нырнул под кровать и снова зарычал из своего надежного укрытия.

— Dios mio, моя жизнь тоже перевернулась вверх дном, — бросил Анджело.

Нет, не такого ответа ожидала Флора.

— Попробуй выносить тройню, и тогда посмотрим, как ты себя будешь чувствовать! — сказала она, желая оставить за собой последнее слово.

Анджело молча смотрел на нее. Смотрел, как она подошла к постели и без сил упала на смятые простыни.

— Ты очень бледная. Тебе нужно отдохнуть, а не спорить со мной, — произнес он примирительным тоном.

Флора резко приподнялась на локтях:

— Ты сказал, что считаешь меня бесчестной особой, желающей ограбить свою маленькую племянницу. Думал, я буду прыгать от радости?

— Я просто не хотел лгать и притворяться. Когда ты захотела удочерить Маришку, твои мотивы показались мне… подозрительными, — сказал Анджело, продолжая твердо стоять на своем.

— Но, несмотря на это, ты все же спал со мной!

На высоких скулах Анджело вспыхнули красные пятна, но он не отвел глаз, отказываясь считать это поражением.

— Разве я говорил, что безгрешен? — протянул он своим низким чувственным голосом.

Флора бросила на него гневный взгляд и уткнулась лицом в подушку. Как все запутано, как ужасно все запутано! Ей хотелось кричать и плакать. Но только не у него на глазах. Из-за ее беременности он временно оказался связан с ней. Но их связь была лишь делом случая. Анджело мог до сих пор желать ее тело, желать заниматься с ней любовью, но это — все. Ничего более глубокого в его чувствах к ней не было.

Какой идиоткой надо быть, чтобы потерять бдительность и влюбиться в него! Когда она успела забыть, что почти ничего не знала о мужчинах и постоянно попадала с ними впросак? И как можно было не учесть тот факт, что она имела дело с богатым красавцем, который привык больше брать, чем отдавать?