Не в пример очевидному успеху первых лет, в последние десятилетия показатели роста большинства стран – членов Евросоюза вызывают разочарование. Мало того что темпы прироста упали относительно прошлых показателей, они снизились и по сравнению с США и Великобританией. Что уж говорить о стремительно развивающихся странах Азии! Исключение – Швеция, уверенно идущая вперед.

За период между 1980 (первый год премьерства М. Тэтчер) и 2007 гг. (как раз накануне финансового краха) среднегодовой темп роста во Франции составлял 2,1 %, в Германии – 1,6 %, в Нидерландах – 2,4 %, в Италии – 1,8 %. Эти показатели вполне сопоставимы со среднегодовыми темпами роста в Великобритании, составлявшими в тот же период 2,4 %, и США – 2,9 %.

Если период для расчета темпов среднегодового экономического роста расширить до 2014 г., чтобы учитывалась вся тяжесть последствий Великой рецессии (по Великобритании она ударила особенно сильно), то показатель по Великобритании все равно будет выше, чем в среднем по ЕС, хотя и не настолько, насколько наблюдалось раньше. Итак, за тот период времени, когда шестерка членов ЕС, первыми подписавших Римский договор, показывала среднегодовой рост в 1,6 % по сравнению с 2,3 % у Великобритании. А к концу 2014 г., когда США и Великобритания уже уверенно восстанавливали свои экономики, большинство стран еврозоны все еще мыкались в поисках выхода из рецессии. Впрочем, многие считают, что широко растиражированные показатели скудного экономического роста ЕС следовало бы скорректировать с учетом изменений численности населения Евросоюза и количества отработанного рабочего времени, что позволило бы ЕС лучше выглядеть в сравнении с США, но целиком разрыв в показателях роста США и ЕС это бы не устранило.

Таким образом, теперь Евросоюз уступает позиции США и Великобритании. Более того, как я подробно разъясню чуть ниже, Евросоюз, помимо того что демонстрирует скудный экономический рост, еще и стяжал славу одного из мировых чемпионов по безработице. Едва ли это можно расценить как атрибут экономического успеха.

К началу 2015 г. в Европе наметились определенные признаки экономического выздоровления, включая и страны еврозоны. Судя по некоторым показателям, периферийные страны ЕС уже начали вводить кое-какие столь необходимые адаптивные меры, и это побудило некоторых наблюдателей уверовать, что кризис евро миновал. Но это лишь поверхностная оценка положения дел. В периферийных странах безработица все еще достигает ужасающего уровня, а ВВП неуклонно сокращается. А поскольку у этих стран по-прежнему сохраняется дефицит государственного бюджета, это означает, что наиважнейший показатель отношения долга к ВВП продолжает расти. Кризис еврозоны не кончился, а просто на время задремал. Более подробно я рассмотрю эту тему в главе 4.

Мало того, осаждающие Европу фундаментальные экономические проблемы нисколько не утратили своей остроты. Даже канцлер Германии Ангела Меркель признала их серьезность. В опубликованном 11 декабря 2012 г. интервью Financial Times Меркель заявила следующее:

Если принять во внимание, что сегодня в Европе проживает более 7 % населения мира, она производит около 25 % мирового ВВП и должна финансировать половину глобальных расходов на социальные нужды, то совершенно очевидно, что Европе нужно очень упорно трудиться, чтобы поддерживать свое благополучие и образ жизни.

По общему признанию, ЕС является самым привлекательным в мире регионом для прямых иностранных инвестиций (ПИИ). Но за последние десять лет доля ЕС (включая инвестиции внутри ЕС) в глобальных ПИИ существенно снизилась (с 45 % в 2001 г. до 23 % в 2010 г.) за счет роста доли инвестиций в страны с быстро растущими рыночными экономиками. Любопытно, что две европейские страны, не входящие в Евросоюз, – Норвегия и Швейцария – столь же успешно привлекают ПИИ, как и большинство членов Евросоюза, и куда эффективнее, чем Италия.

Теперь разберемся, как обстоят дела с причинами экономических проблем. В качестве одного из оправданий относительно слабых успехов выдвигается идея, что многие страны – члены ЕС угодили в нечто, напоминающее так называемую ловушку среднего дохода. Многие страны Латинской Америки переживают замедление темпов экономического роста, и в этом они далеко не одиноки. Все страны БРИКС (Бразилия, Россия, Индия, Китай и Южно-Африканская Республика) в последнее время тоже замедлили рост. Тем не менее в высшей мере неуместно оправдывать этим плачевные показатели экономического роста ЕС. Отмечу для начала, что они снизились не в последнее время, а оставались неудовлетворительными на протяжении довольно длительного периода. Более того, когда у стран ЕС начались экономические трудности, о них никак нельзя было сказать, что они находятся в ситуации «среднего дохода».

В самом деле, иногда в оправдание слабых экономических успехов Европы выдвигают объяснение совсем иного свойства – дескать, уровень жизни в Европе настолько высок, что дальнейшее его повышение дается трудно и не так уж сильно желаемо европейцами. На мой взгляд, подобное объяснение не подходит. В Швейцарии и Норвегии, например, уровень жизни такой же, а может, и выше, чем в среднем по Евросоюзу, однако темпы роста ВВП этих стран по-прежнему выше. Или взять Сингапур, где ВВП на душу населения выше, чем в Великобритании, Франции и Германии, а сингапурская экономика, между тем, за последние четыре года демонстрировала ежегодный темп роста в 5 %, что намного выше, чем средний показатель по ЕС.

Другой иногда выдвигаемый аргумент состоит в том, что неуместно судить о Евросоюзе по его экономическим показателям, поскольку с самого начала европейская интеграция представляла собой откровенно политический проект, специально предназначенный для того, чтобы обеспечить мир и стабильность в Европе. А уж в этом смысле Евросоюз иначе как успехом и не назовешь.

В главе 1 я уже и так достаточно подробно рассмотрел политические истоки Европейского союза и отдал должное мощи скрепляющих его политических сил. Но это не означает, что экономические результаты ЕС не играют никакой роли. Думать так означало бы позволить политическим лидерам выйти сухими из воды. Первоначально за учреждением Европейского союза стояли политические силы, но всегда предполагалось, что это принесет и определенные экономические преимущества. В том-то и состоял смысл образования единого крупного рынка и снижения торговых барьеров.

Считалось, что центральные органы управления Евросоюзом будут принимать более разумные решения для всей Европы в целом, чем те, что принимались конкурирующими национальными государствами. Господствующая идея в том и состояла, что конкуренция между европейскими национальными государствами – лишнее расточительство.

Не припоминается, чтобы лидеры Европы говорили гражданам: «Это проект политический, и он необходим для сохранения мира в Европе, но он будет стоить вам кучу денег». Наоборот, они на всех углах трубили об экономических преимуществах объединения. Эту идею ничего не стоило внушить европейцам при тех высоких темпах экономического роста, какие наблюдались в первые годы существования ЕС.