Изнутри клуб оказался гораздо больше, чем она предполагала. В одном зале – большой танцпол со сценой и барной стойкой, в другом – ресторан, «тихая гавань» для более интимного времяпровождения: изысканно сервированные столики, покрытые бордовыми и белыми льняными скатерками, стулья с высокими спинками, вдоль одной стены – несколько столиков с диванчиками.

Оформление залов также кардинально различалось между собой: спокойное ретро в тихом зале – черно-белые стилизованные под старину фотографии на стенах с изображением музыкантов, певцов, актеров, писателей и прочих деятелей искусства – этакая «доска почета» голубой богемы. На некоторые знакомые лица, глядевшие на Мэрилин с фотоснимков, она взирала с открытым от удивления ртом. В частности, на Чайковского, ее даже в некотором роде возмутило, что великий композитор висит здесь. Страстно захотелось снять портрет со стены и запрятать его куда-нибудь подальше от посторонних глаз или перевесить на стену консерватории. Неважно, какую ориентацию приписывала молва композитору, но в ночном клубе, по мнению журналистки, ему висеть непристало! Но особо порадовал портрет Джуди Фостер. За каким лядом ее повесили на стену?

В тихом зале, как и подобает, царило спокойствие. Из динамиков лился голос Элтона Джона: «I believe in love. It’s our God…» Звуки музыки настраивали посетителей на лирический лад и изысканный ужин при свечах. Однако предаваться романтизму и поглощать пищу посетители явно не стремились, занята была только пара столиков, за которыми щебетали однополые влюбленные.

Мэрилин прошла в другой зал, оформленный в агрессивном стиле хай-тек, и тут же окунулась в шумное веселье. Со сцены скулил Селиван, закатывая глаза к потолку и пытаясь проглотить микрофон, но его мало кто слушал, за исключением нескольких голубых парочек, покачивающихся в такт музыке на танцполе, – жуткое зрелище для обывателей, – и одной садомазо девицы, которая саму себя развлекала, выделывая немыслимые кульбиты у сцены. Остальной народ активно квасил, курил и живо общался за барной стойкой. Гад в красной рубахе тоже сидел у бара, хмуро цедил колу и не предпринимал никаких попыток очаровать Редникова, который, тоже хмуро, потягивал коктейль «Маргарита» на соседнем от Чижикова стуле. А момент был самый что ни на есть подходящий, потому что друг Селивана периодически взирал на сцену с такой обреченностью и безнадежностью, что просто срочно нуждался в утешении. Не успела Мэрилин перечислить мысленно все нелицеприятные эпитеты в адрес оператора и сделать два шага в его сторону, чтобы отвесить ему пендель…

– Иди в туалет, быстро, – прошипел около ее уха женский голос.

Мэрилин вздрогнула. Рядом с ней стоял усатый коротышка с бакенбардами и накрашенными глазами.

– В туалет? Зачем? Я не хочу, – возразила девушка, но мужик больно схватил Мэрилин за локоть и поволок вниз по лестнице, несмотря на активный протест с ее стороны. Впихнув девушку в клозет с изображением миленького сперматозоида на двери, коротышка подтащил ее к писсуару.

– Надо быстро все сделать, пока никто не зашел, – заявил он.

Мэрилин напряглась: похоже, она столкнулась с маньяком-извращенцем, только с какими-то странными эротическими фантазиями. Она бы поняла, если бы коротышка запросил «золотой дождь», но получать удовольствие, глядя на то, как женщина справляет малую нужду в писсуар! Это совсем серьезное отклонение. Мамочка, помоги! Надо тянуть время. И постараться выглядеть спокойной. И еще нужно со всем соглашаться.

– Хорошо, но как я, по-вашему, буду это делать? – осторожно высвободив свою руку, поинтересовалась она.

– Это твое дело как! Короче, чтобы все быстро сделала, иначе урою. А я за дверью пока постою, покараулю, чтобы никто не вошел.

Коротышка удалился, а Мэрилин осталась стоять посреди мужского туалета с озадаченным лицом. Покидать туалетную комнату, за дверью которой прятался маньяк-извращенец, готовый в любой момент вернуться и открутить ей голову, Мэрилин боялась, посему, окинув взором пространство, сама решила спрятаться в кабинку и запереться изнутри, пока кто-нибудь из посетителей клуба не изъявит желание сходить по нужде.

* * *

К клубу «Красный монах» Леонид Штерн подъехал в весьма приподнятом настроении. Бутылка армянского коньяка – подарок от менеджера ресторана – пригодилась как раз кстати. Но причина его веселья была не только в выпитом алкоголе: по словам Ольги, в данном клубе собирались люди с нетрадиционной ориентацией, а значит, вероятность познакомиться с будущей невестой сводилась практически к нулю. Однако, ступив в пропахшее табаком и алкогольным духом помещение, Штерн напрягся и протрезвел. Женщины в клубе были! Пришлось срочно изучать композицию, чтобы понять свою позицию. Почти все фигуры женского пола сосредоточились в одном месте. Две «пешки» за барной стойкой: благо, девиц явно не интересовали окружающие мужчины – они полностью сконцентрировались друг на друге, мило беседовали и потягивали красное вино. Рядом рыжеволосая «ладья», которая живо общалась с барменом и пила пиво. И только одна девушка, тощая высокая брюнетка с короткой стрижкой и кровавым ртом, запакованная в блестящую черную кожу, в одиночестве танцевала рядом со сценой, не обращая ни на кого внимания. Судя по ее угловатым движениям, девушка либо сильно выпила, либо нанюхалась кокса. Однако в ее пальцах гроссмейстер заметил сигарету! Еле тлеющую!.. Опасная ситуация. Дабы избежать возможного промаха, гроссмейстер тут же ретировался в ресторан в надежде забиться куда-нибудь в дальний угол и просидеть там до утра.

Здесь было тихо, и главное – не было женщин.

Устроившись на мягком диванчике, Леонид осмотрелся. Вслед за ним тут же вошел неприятный субъект и уселся за угловой столик. Штерн сразу понял, что это агент Марго, контролирующий выполнение пари. Этот типчик и в другом зале за ним наблюдал. Пускай наблюдает, усмехнулся Штерн, никаких правил он не нарушает. Посидит тихонько, выпьет кофейку. Штерн заказал «Айриш-кофе», попросил официанта убрать пепельницу и свечку с его столика. Кофе с виски чудесным образом расслабил и согрел. Отец говорил ему, что в России много пьют, и всегда возмущался по этому поводу. «Чего возмущался? Пьют, потому что, во-первых, в России есть армянский коньяк, а во-вторых – не пить в этой стране просто невозможно, тут же вступаешь в суровый диссонанс с действительностью. Главное, не спиться», – подумал гроссмейстер и повторил заказ.

Диссонанс с действительностью выправился окончательно после второго «Айриш-кофе», ему даже стало нравиться здесь: приятная музыка, ненавязчивый сервис, изысканный интерьер, мужчины… Не в том смысле, что мужчины, а в том, что не женщины, уточнил свою мысль Штерн. Однако минуты пребывания в клубе тянулись невыносимо медленно. Тут время и вовсе остановилось, а сердце, напротив, отчаянно заторопилось выпрыгнуть из груди. В ресторан, покачивая бедрами, впорхнула стройная блондинка с божественно красивым лицом. Равнодушно скользнув по нему взглядом небесно-голубых глаз, девушка присела за соседний столик и принялась изучать меню. А Штерн с увлечением принялся изучать девушку. Она была совершенна от кончиков блестящих вьющихся волос до мизинчиков пальцев ног. Настоящая королева, с восхищением подумал Штерн, ангел, спустившийся с неба. Сидит в опасной близости, и он почему-то даже не пытается убежать! И не хочет никуда бежать!