– Нет, мне неудобно.

– Хочешь, я позвоню?

– Не вздумай!

– Да почему?

– Не желаю, чтобы он думал, что я уже с ума схожу от предстоящего...

– Хочешь совет?

– Ну?

– Надень синее, оно тебе идет необыкновенно и всегда уместно.

– Но оно же не вечернее...

– Оно коктейльное, то есть вполне прохиляет за маленькое вечернее. По крайней мере, не будешь чувствовать себя глупо.

– Да, пожалуй... Поль, а ты... Мне без тебя будет не очень уютно.

– Твой выбор! Я не желаю встречать Новый год под присмотром мужнего начальника.

– Но у меня-то нет мужа...

– Так в чем проблема? Хочешь встречать у Бекетова, кто тебе мешает?

– Сама не знаю почему, но хочу! Может, интуиция?

– Все может быть!

Однако моя интуиция говорила мне, что вряд ли из этого выйдет что-то хорошее. Но Настя девушка взрослая, и если я начну ее отговаривать, – а если я начну, то отговорю, – она мне потом этого еще долго не простит.

Тридцатого мы уже не работали.

Я с утра занялась домом, украсила маленькую живую елку, наготовила кучу всяких вкусных вещей, смоталась в салон красоты подстричься, созвонилась со всеми знакомыми, которых удалось застать в Москве. А Вадима все не было, хотя я знала, что у них сегодня короткий день. Не иначе мечется в поисках подарка. Я давно припасла ему два супершикарных галстука, один от Диора, а второй от Ферре. Он обожает галстуки. Звонить ему на мобильный пока не буду. Время еще детское. Но вот в дверях послышался шум. Я выскочила в прихожую.

– Вадь, где тебя носит? Ой, а что это?

– Это? Подарок для любимой жены.

– Чемодан? – крайне удивилась я.

– Не просто чемодан. А от Луи Виттона.

– А зачем он мне? – не удержалась я.

– Как зачем? Это же так шикарно... Ездить с чемоданом от Луи Виттона.

– Первый кандидат на кражу.

– Поль! – огорчился он. – Да почему?

– Да ладно, я пошутила. Спасибо, дорогой!

Я сочла за благо сделать вид, что довольна до смерти. Чемодан стоил бешеных денег. Я вообще не понимаю, как можно с такими чемоданами летать не частными самолетами. Их так безжалостно швыряют на транспортеры, да и вообще... Но ради мира в семье чего не сделаешь. И я открыла чемодан, повозилась с кодовым замочком, которых, вообще-то, терпеть не могу. Помню, как у Насти испортился кодовый замок, а в ее чемодане мы хранили наши деньги, так как в номере испанского отеля сейф был очень уж ненадежным. В результате я под Настины рыдания схватила ножницы и безжалостно вспорола чемодан. Потом пришлось купить новый, с обычным навесным замочком. Правда, половину стоимости я оплатила.

Галстуки были оценены невероятно высоко и абсолютно искренне.

– Кстати, в середине января мне предстоит командировка в Данию. Дашь чемоданчик?

– Дам, не сомневайся!

Вот теперь мне выбор подарка стал совершенно ясен. Одним ударом убить двух зайцев. И жене сделать дорогой подарок, и самому полететь с такой статусной штуковиной. Я даже умилилась наивности этой идеи. Впрочем, простодушие не самое худшее качество в мужчине. 31-го мы оба были свободны и поехали по уже пустеющему городу докупать оставшиеся подарки. Потом завернули в кафе выпить по чашке кофе. Вадим с наслаждением уплетал штрудель с вишней. Интересно, почему в день нашей свадьбы мне вдруг почудилось в нем что-то чуть ли не зловещее? Бред! Он был просто напуган появлением Алики и вообще боялся, что я могу взбрыкнуть и выставить его перед гостями в смешном свете. Теперь я знаю – нет в нем ничего зловещего. Хороший, добрый, может, немного недалекий, но вполне приятный и милый моему сердцу человек, с чем я себя и поздравила. Во всяком случае, для семейной жизни ничего другого и не надо. А мне нравится семейная жизнь.

– О чем задумалась, Поляша?

– О Насте.

– А что с Настей?

– Твой Юлиан пригласил ее встречать у него Новый год. И она согласилась.

– Да? Ну, и что тут такого? Он и нас приглашал. Настя большая девочка, и что там такое может случиться? Ну трахнется, в крайнем случае, с кем-нибудь по пьяни... Так она, по-моему, не против.

– С чего это ты взял?

– Ну без мужа живет, мужик все же нужен...

– Мне не нравится, когда ты в таком тоне говоришь о моей лучшей подруге!

– Поляш, в каком тоне? Ты чего?

– Да ладно, проехали.

– Поляш, а скажи, уместно будет мне к твоему деду костюм с галстуком надеть, а?

Боже, да он нервничает!

– Вадька, это несущественно! Надевай, что хочешь.

– Но я же знаю, Андрей Антонович ненавидит галстуки.

– Он ненавидит их носить, но ты волен сам выбирать...

– А что, если я надену серый пиджак с вишневым джемпером?

– Отлично, Вадька, – одобрила я.

– Мне кажется, это будет уместнее. Ты не обидишься, если я не надену твой подарок?

– Как я могу обидеться? Мне же не придет в голову тащить с собой шикарный чемодан!

– Поляша, ты прелесть! А там все будет очень богемно, да?

– В меру. Но стол будет шикарный, это я гарантирую. И посуда старинная, дед большой эстет. Он только не признает всяких кулинарных украшений.

– То есть?

– Он просто любит, чтобы всего было много, но, как он выражается, «сажать по три розочки на кусочек колбасы – это дурной тон». Так что все будет в высшей степени эстетично, но без украшательств.

– А мне нравится, как ты умеешь украшать блюда.

– На вкус и цвет...

– Ну да.

– Да ладно, не робей, воробей! Все будет отлично!

– А Ариадна Антоновна будет?

– А как же!

– Это хорошо, замечательная тетка...

С ума сойти... Какой хороший парень мне достался в мужья!

Я надела платье цвета морской волны, купленное когда-то на распродаже в Париже. Оно поразительным образом не выходило из моды. По случаю Нового года я нацепила на плечо собственноручно сделанный цветок и пояс из темно-бежевого шелка.

– Это новое платье? – ахнул Вадим.

– Нет, новые только аксессуары.

– Класс, Поляша! Ты у меня чудо! Слушай, а что мы подарим твоему деду?

– Не волнуйся. Ты подаришь бутылку текилы, а я шейный платок.

– Обалдеть, какая предусмотрительность! Да, с такой женой не пропадешь...

К деду надо приезжать не позже десяти. В половине одиннадцатого все садятся за стол – провожать Старый год. Дед сам открыл мне дверь.