— Где мои соседки?

Лицо наглеца стало серьезным. Он наклонился и произнес таким голосом, что у меня по спине побежали мурашки:

— Мне пришлось избавиться от них, чтобы они нам не мешали.

Доли секунды мне понадобилось, чтобы принять решение — я кинулась к двери. Однако мой побег был сорван. Гай успел меня перехватить до того, как я дотронулась до дверной ручки.

— Отпусти меня немедленно!

Он зажал мне рот, но я изловчилась и укусила его.

— Ай! — прошипел он. — Угомонись, полоумная, шуток не понимаешь. Ничего я твоим соседкам не делал. Джина сказала, что ты одна, она не будет сегодня ночевать здесь, а вторая уехала куда-то.

Гай выпустил меня, и я попятилась от него в другую часть комнаты.

— Чего тебе от меня надо среди ночи?

— Хочу, чтобы ты осмотрела моего дракона. А ты о чем подумала?

— Мартан, какой же ты…

— …красавчик? — закончил он за меня фразу и ухмыльнулся.

— Нет. Заноза в заднице. Проваливай отсюда! Я к тебе и твоему дракону и близко не подойду.

— Пойдешь, — сказал он, осматривая мою комнату. На прикроватной тумбочке лежали книги о черных драгах, которые я взяла в библиотеке. Он взял одну из них и демонстративно показал мне ее: — Как интересно. Смотрю, ты уже полна рвения мне помочь.

— Это для практики, и тебя не касается, — подошла и выхватила книгу у него из рук. — Никуда я с тобой не пойду.

— Пойдешь. Иначе я спущусь к коменданту и заявлю, что ты водишь к себе в комнату мужчин. Заметь, из-за отсутствия твоих соседок тоже будет много вопросов. Так что снимай своих плюшевых медвежат и идем в драконий загон. В это время там никого нет, и не возникнут вопросы, почему ты крутишься возле моего дракона.

Мне хотелось закричать и пинками вытолкать его из комнаты, но мерзавец опять загнал меня в угол. Прорычав от бессилия, я прошла в гардеробную. На эмоциях стащила кофту и швырнула ее на полку.

— Если хочешь, иди в мишках, — крикнул Мартан. — Ну или голой. Я не против, — продолжал издеваться Гай.

От воспоминания о моей наготе меня кинуло в жар. Гнев сменился тревогой. Я притихла, взяла себя в руки, напоминая, что нужно держать эмоции под контролем. Чем больше я волнуюсь, чем проще ему влезть в мою голову, а этого допустить нельзя.

Надела простое длинное платье из темно-коричневого хлопка и вышла к наглецу. Не позволю ему выбить меня из равновесия.

— Я только осмотрю дракона.

— Конечно. Всего лишь один осмотр, — произнес хитро Гай.

Я тяжело вздохнула, проклиная тот день, когда он увидел меня на арене Грани.

Из окна вылазили по очереди: первый Мартан. Все ничего, но когда я уже почти была на земле, Гай зачем-то решил мне помочь. Обхватил за талию и осторожно поставил на землю. Казалось, жест доброты, но в его темно-синих глазах плясали демоны, а от каждого действия я ждала подвох.

— Я справилась бы и без твоей помощи, — пробурчала вместо слов благодарности.

Прошла по тропинке к драконариуму. Гай шел рядом.

— Как ты живешь с таким противным характером, Грияр? Я ведь хотел помочь, — произнес беззаботно, а у меня чуть челюсть не отвисла от возмущения.

— Ты пробрался среди ночи в мою комнату, разбудил меня…

— …это было самым трудным, — ухмыльнулся он.

— …и шантажом вынуждаешь заниматься твоим драконом! — возмущалась я. — И это у меня противный характер?!

— С моим характером все в порядке. Проблемы только у тебя, Грияр.

— Мне бы хоть десятую часть твоей самоуверенности! — только и смогла произнести.

Мы зашли в драконий загон и направились к клетке драга Мартана. Разбудили ящера, который крепко спал, и на его недовольной морде отразился весь спектр эмоций, которые я испытала четверть часа назад.

— Я тебя понимаю, дружище, — пробормотала через решетку, — с твоим хозяином никому нет спокойствия.

Гай молча отворил клетку, пропуская меня вперед — дракон с шумом выпустил воздух из ноздрей, отвернул голову в сторону, показывая мне своё пренебрежение.

— Дон, где твои манеры? — Гай стоял у входа и с укором обратился к зверю, — Дэй пришла тебе помочь. Она наш друг.

Я обернулась на звук его голоса.

— Странное у тебя представления о дружбе: силой пробраться в голову, обливать чернилами и отнимать одежду — такого и врагу не пожелаешь.

— Согласен, — произнес ровным голосом, — друзья не рыскают по чужим комнатам, не лезут с поцелуями и не пристают с объятьями, когда ты просто подвозишь их на драконе.

— Я держалась, чтобы не упасть! — возмутилась клевете.

— Дон, — обратился он к драгу, — будь осторожен! Дэй с излишней настойчивостью добивается моего расположения, возможно, тебя она тоже может втянуться в свои коварные схемы.

— Ты хоть сам в свои слова веришь? — фыркнула в ответ и повернулась к зверю.

Осторожно коснулась головы ящера и погладила его по длинной шее. Колкости Гая не задевали меня — все мое внимание захватил дракон. Ящер настороженно наблюдал за каждым моим движением.

— Сколько Дону лет? — спросила, прощупывая чешуйчатые ребра.

— Чуть больше десяти, — ответил Мартан.

— Молодой совсем. Какие болезни перенес? Были травмы? Когда ты заметил проблемы с лапой?

Черная чешуя поблескивала в свете ламп. С этим драконом что-то не так, но я не могла понять, что именно. Сейчас я не в том состоянии, чтобы сделать более глубокий анализ, к тому же присутствие Мартана этому не способствовало. Одно поняла точно — зверь нездоров.

— Я брал в питомнике племенного драга — вырастил, выходил, сделал чемпионом. Он не болел, значительных травм у него не было. Проблемы с лапой начались после пожара в академии. Сначала у него сместилась точка опоры — он стал распределять нагрузку между здоровыми лапами. Позже стало заметно, что он не опирается полностью на заднюю конечность.

— Лапу проверяли на присутствие инородных объектов? Он мог загнать под чешую острый предмет. Регенерация у драконов очень быстрая, и рана могла зарасти, оставив занозу под кожей.

— Проверяли всеми доступными и недоступными методами. Это было первое, что искал каждый врач.

— Понятно, — бросила через плечо, заканчивая осмотр. — Кроме проблем с лапой, я больше ничего не вижу. Внешне — очень хороший представитель своего вида. С осмотром я закончила.

Развернулась и направилась к двери, ощущая на себя умоляющий взгляд драга. Кажется, он понял, что я могу ему помочь. Или это моя совесть приписывала ему эту способность?

— И все? — изумился Гай.

— Что тебя удивляет? Я студентка, провела осмотр и пришла к тому же выводу, что и предыдущие врачи. Или ты ожидал, что один осмотр второкурсницы исцелит дракона?