К этому моменту Петр был уже на пересечении Мещанской и Столярного переулка. И коль скоро заказ отменился, решил повернуть налево, после чего выехать на Екатерининскую набережную и дальше до Казанского собора. Там частенько стояли чайки, как сами себя называли шофера компании.

Разумеется, кем он является никто понятия не имел. Разве только всех удивляло то обстоятельство, что он довольно редко появляется на линии. Впрочем, объяснение в виде солидного нанимателя, всех вполне удовлетворило. Акимов выступал строго против подобного инкогнито. Но Петр игнорировал его мнение.

А все благодаря жандармам и разведчикам, сумевшим напустить страху на тайный клуб. Знакомый ему ротмистр Потапенко навестил Петра уже через месяц после неудавшегося на него покушения и их разговора. По его словам, выходило так, что Пастухов может жить не оглядываясь. Бог весть, о чем там договорились силовики с этим клубом, но он предпочел поверить ротмистру.

Ну а коль скоро главный враг отступился, то отчего бы и не расслабиться. Слегка конечно. Вот он и позволял себе время от времени посидеть за баранкой в роли обычного таксиста. Оно и руку на пульсе держишь, а с другой стороны как-то отдыхаешь. Опять же, благодаря большой практике вождения, удалось выявить и устранить несколько недостатков. И этот процесс все еще продолжался.

Перед выездом на Екатерининскую набережную его начали останавливать двое мужчин. По виду одеты вполне прилично. Не то чтобы богато, но… Извозчиков нынче не стало, ввиду конкуренции цены на такси не заламывают. В принципе расценки лишь немногим выше чем было на извозчиках. Зато скорость и комфорт возросли многократно.

Решив, что вид у них достаточно приличный, и такси им по карману, Петр подрулил к бордюру и остановился. Один из них сразу сел на переднее пассажирское сидение, второй на заднее. Вроде и ничего особенного, но у Петра тут же зазвенел тревожный звонок. Ну и обложил себя мысленно за то что расслабился. А все потому что от мужиков пахнуло чем-то до боли знакомым. Каторгой. Однозначно деловые.

— Браток, давай на Пятнадцатую линию, — выдохнул тот, что устроился на переднем сидении.

— Не пойдет. Я в гараж, на Бородинскую.

— Слышь, баклан, а чего тогда останавливался? — подавшись вперед, и схватившись за обе спинки передних сидений, резким тоном спросил задний.

— Думал подвезу, если по пути. А вы не спросясь в салон полезли, — пожав плечами, спокойно ответил Петр.

— Знач так. Коли остановился, то вези нас куда сказано. А потом уж в свой этот гараж. Понял? — цыкнув языком, решил первый.

— Не пойдет. Горючего всего ничего. Заправляться надо. А так заглохнем и вся недолга. Даже до острова не доедем.

— Ты мне тюльку-то не гони, — покачав головой, произнес первый. — Видит Бог, я ить по-хорошему хочу. Но можно и по-плохому.

— А по-плохому это как?

— А по-плохому это больно. Понял меня? Вижу, что понял.

А как тут не понять. А еще, Петр понял, что не успеет достать свое оружие. Пара пистолетов под мышками, и ни один ему не достать. Один пассажир сидит рядом, второй сзади. Вот интересно, тут извозчиков или таксистов когда-нибудь грабили? Он вроде бы ни о чем подобном не слышал. Но мало ли. Не о всякой гопоте будут судачить и поднимать шум. Это же извозчики. Ну кому они интересны.

Но это все полемика. Как ему-то в этой ситуации быть? Выпрыгнуть из машины? Не вариант. Опять не успеет. Задний буквально дышит в затылок. Ему чтобы перехватить Петра за шею или хотя бы за шиворот много времени не надо. Конечно может и не успеть. Но может ведь и успеть. Да и нож вполне можно сунуть и через спинку сидения. Правда у того должно быть длинное жало. Опять же, может застрять в металлической сетке каркаса спинки.

С другой стороны, оружия у них вроде как не видно. Хм. Достать не долго. Пока один будет сдерживать, второй оприходует. Стрельнуть прямо через спинку из правой кобуры, потом выстрелить в того что справа? Пистолет с резиновыми пулями под левой подмышкой. Под правой как раз нормальные, убойные. А какие у него для этого основания? Давно на каторге не бывал? Тут уж ссылкой точно не отделаешься.

— Ладно. Как скажете. Но если по дороге встанем, не обессудьте, — включая таксометр, произнес Петр.

— Ты езжай давай, — устраиваясь поудобнее распорядился передний пассажир.

Ну а что делать. Петр выжал сцепление, включил передачу и плавно тронулся с места. «Тэшка», как ее за глаза называли шофера из-за буквы «Т» в названии варианта такси, набирала скорость быстро. Бог весть отчего, но в его голове родилась мысль, разогнать авто, а потом выдвинуть этим двоим ультиматум. Обделаются. А как не обделаться, когда водила в этой ситуации и царь и бог.

И только когда замелькали окна проносящихся мимо домов, он сообразил, что по сути-то ему и предъявить нечего. Убрать оружие они не могут, потому как в руках у них его нет. Начать требовать чтобы достали и повыбрасывали? Ну-ну. А если его у них вообще нет. Если это пусть и наглые, бывалые, но самые обычные пассажиры.

И какого только останавливался. Уж ему-то дорожить каждым подвернувшимся клиентом без надобности. Хотя… Ну да, не из-за заработка. Ему нужно совершенно другое. Информация. Статистика. Складывающееся в обществе мнение. Вот затем и остановился. Потому что послушать господ оно конечно не помешает, но и что думает простой люд, так же интересно.

Впрочем, уже совсем скоро он принял решение и успокоился. А чего, собственно, нервничать. В настоящий момент его трогать, нужно быть самоубийцей. Да и деловые, похоже, не привыкли к таким скоростям. Вон как притихли. Лица напряглись. Правда виду стараются не подавать. Но видно, что чувствуют себя не в своей тарелке.

— Здесь семь-один, на соборной площади есть кто?

— Четыре-пять.

— Восемь-семь.

— Три-шесть.

Тут же отозвались трое. Вообще-то не так чтобы и много. Обычно там отстаивается машин шесть. Впрочем, бывает и такое, что в разгоне оказываются все.

— Сейчас подвезу клиентов, примите кто-нибудь. У меня горючка заканчивается.

— Че за дела? — разлепив сжатые губы, недовольно поинтересовался передний пассажир.

— Говорю же, горючки нет. Да не переживай ты так. Эта поездка бесплатная, — выключая таксометр, успокоил его Пастухов.

— Ну если так, — пожал плечами деловой.

Едва только остановился на пятачке, Петр сразу же вышел из кабины, и выхватив оба пистолета, зло посмотрел на своих пассажиров, которые также покинули салон.

— Лицом к авто, руки на крышу, ноги расставить.

— Ты че, попутал все в этой жизни.

— Делай как говорю. Не доводите до греха.

Мужики явно не ожидали ничего подобного. Ну и опешили от такого оборота. Причем в прямом смысле этого слова. Вот только что был вроде как вполне сговорчивый таксист, а тут вдруг от него словно могильным холодом дохнуло.