Не успела она договорить, как в гостиную влетела Мевис, одетая в блузку всех цветов радуги и бриджи до колена с манжетами из того же материала, что и блузка. Ее кудрявые волосы были скручены в небрежный пучок. На бедре у нее восседала Белла, тоже в бриджах, только малинового цвета (точь-в-точь как входная дверь, подумала Ева), и в белой маечке с надписью «Намасте»[1], выложенной сверкающими стразами.

— Дас! — радостно пискнула Белла (так она называла сейчас Еву), а после разразилась целой тирадой, в которой невозможно было разобрать ни слова.

— Так и знала, что кто-то пришел. И Пибоди здесь! — Обутая в блестящие красные кеды, Мевис пустилась в пляс. — Вы вовремя! Сейчас такое увидите! Ну, давай, Белла-Беллисима, иди к Даллас!

— Дас! — пискнула Белла, цепляясь за палец Мевис. Мать осторожно поставила ее на ножки.

— Давай, детка! У тебя получится.

Вытаращив голубые глазки, Белла неуверенно шагнула. Потом выпустила палец Мевис и сделала еще шаг, размахивая ручонками, как птичка крылышками.

— Эй, что она делает?! Как это у нее получается? — изумленно воскликнула Ева, едва сдержавшись, чтобы не отпрянуть: Белла упорно перебирала маленькими ножками в малиновых кедах, в глазах светился непередаваемый восторг.

— Надо же, идет! — Пибоди выбежала из кухни, позабыв про кофе. — Она делает первые шаги!

Девочка врезалась Еве в ноги и крепко схватила ее за штанины, как утопающий цепляется за спасительный круг.

— Представляете, — всхлипнула Мевис, утирая слезы умиления, — утром Леонардо оставил ее поиграть на полу, пока мы завтракаем. Она поднялась, цепляясь за ножку стула, и пошла к нему. Пошла к папочке! У меня до сих пор слезы наворачиваются на глаза!

Леонардо тоже всхлипнул с женой в унисон. А Белла запрокинула головку и воскликнула, продолжая цепко держаться и сияя глазами:

— Дас!

— Чего она хочет от меня?

— Просит взять ее на руки, — перевела Мевис.

— Зачем? Ведь она уже умеет ходить.

— Дас! — повторила Белла, умудрившись вложить в один слог всю свою любовь.

— Ладно, ладно. — Ева нерешительно нагнулась и подняла ее. Девочка радостно заболтала ножками, пискнула и прижалась слюнявым ротиком к щеке Евы.

— Эй! Эй! — Белла принялась хлопать ее по щеке и лепетать, потом вытянула ручки. — Пибу!

— А вот и я! — воскликнула Пибоди и забрала ребенка у Евы. — Я — Пибу. А ты у нас умница и красавица! — Пибоди подбросила ее в воздух, и Ева испуганно охнула.

— Ты что, совсем с ума сошла?

— Она обожает летать. — Пибоди снова подбросила девочку, и та залилась счастливым смехом.

— Вообще-то мы к вам по делу, — начала Ева, уверившись, что Мевис нисколько не против того, что Пибоди подбрасывает ее ребенка к потолку, как мячик. — Вчера убили Кей-Ти Харрис.

— Убили? — Мевис изумленно открыла рот. — Да брось ты, когда мы уходили вчера, эта «сэ» была жива-здорова.

— Она утонула в бассейне, что на крыше. И кто-то ей явно помог.

— Какой ужас! Это просто… — Леонардо растерянно потер лоб. — Не знаю, что и сказать.

— Вы ушли до того, как было обнаружено тело, но мне все равно нужны ваши показания.

— Пойду-ка я поиграю с Беллой, — решила Пибоди, — так будет проще и быстрее.

— Вот спасибо, а то малышка напитается негативной энергетикой, — обрадовалась Мевис.

Белла повисла у Пибоди на плече и принялась посылать всем воздушные поцелуи:

— Пока-пока! Пока-пока!

— Я займусь кофе. — Леонардо потрепал Мевис по плечу и отправился на кухню.

— Какой кошмар! Ведь мы там были и разговаривали с ней. Ну, немного. А потом она закатила сцену за ужином… Кто же ее убил? У вас есть подозреваемый? Ведь они просто актеры и вряд ли смогли бы убить. К тому же скоро премьера.

— Присядь, милая. — Вошел Леонардо с дымящимися чашками на подносе. — Я заварил тебе чудный чай с жасмином.

— Кофе пахнет гораздо приятнее! Все еще кормлю, — вздохнула Мевис, — поэтому приходится пить только чай. А ведь я снялась с ней в нескольких эпизодах. В гриме она вылитая Пибоди! Изменялась до неузнаваемости.

— У нее были конфликты с кем-нибудь?

— Ткни наугад — не промахнешься. За кадром она была такая «сэ» и вовсе не похожа на Пибоди. Всегда доделывалась до Марлы и как могла отравляла жизнь Мэтью. — Мевис положила ногу на ногу, отхлебнула чаю. — Однажды я слышала, как она орала на Джулиана у него в трейлере. А как она обращалась с Престоном! Ведь он такая лапочка, а она вела себя с ним, как с полным «дэ». К Энди она не лезла. Думаю, понимала: Энди ей не по зубам. Она могла такое сказануть, что лучше бы ударила. Еще Кей-Ти пыталась наседать на Раундтри, но с него как с гуся вода.

— А вчера с кем она препиралась?

— Да я как-то особо не обратила внимания. А ты, мой сладкий? — повернулась она к Леонардо.

— Кей-Ти была в ударе. Терпеть не могу, когда меня зажимают в угол! Мы с Энди обсуждали платье для премьеры, а Кей-Ти влезла в разговор и заставила пообещать сшить наряд и ей. Она была пьяна и хамила, и Энди сказала… — Он покраснел. — В общем, она велела ей выполнить нечто невозможное по чисто физиологическим причинам. Они немного увлеклись. Кей-Ти заявила, что ее роль важнее и поэтому я должен заняться ее платьем в первую очередь. Энди считала иначе. Это было крайне неприятно. Кей-Ти дала задний ход, а Энди как ни в чем не бывало вернулась к платью.

— Что ж, спасибо за информацию. Энди Смайт ни словом об этом не обмолвилась.

— Ах да, я видела, как Кей-Ти наседала на Мэтью, — добавила Мевис. — Они разговаривали тихо, но довольно напряженно, и она показала ему это, — Мэвис подняла средний палец, — а потом он сбежал. Вид у него был крайне оскорбленный.

— Когда это произошло?

— Хмм, — она зажмурилась. — Прямо перед ужином. За пару минут до того, как мы вышли к столу. А перед просмотром ролика она разговаривала с Джулианом. И он не выглядел оскорбленным, скорее скучающим и недовольным. А вот она — да. К тому моменту оба изрядно набрались. Я решила, что она села на последнем ряду одна, и смотрела только на экран — ролик получился отличный.

— Вы больше никого не видели? Из зала никто не выходил?

— Нет. — Мевис обернулась к Леонардо, тот помотал головой. — Мы с моим сладким пончиком обнялись, да так и сидели. А потом почти сразу ушли. Трина — отличная нянька, но мы не хотели оставлять Беллу надолго. Попрощались с Раундтри и Конни и удрали домой. Ах да! Еще мы видели Джулиана. Он дрых прямо в гостиной.