На каком-то моменте я почувствовал, что могу не удержать себя в руках и снова пуститься в охоту. Меня начал одолевать животный голод. Причём он исходил не от желудка, а от левой руки, в которой по-прежнему был зажат трезубец.

Еще спустя какое-то время, когда твари стали попадаться реже, я поймал себя на том, что плотоядно смотрю на удаляющуюся спину кота.

* * *

Я лежал на кафельном полу своей лаборатории.

Можно было бы доползти до спальни, но мне было и здесь хорошо. Я бы даже сказал прекрасно. Мне было плевать на чистоту пола и насколько он холодный. Чёрт, да я целовать готов этот замызганный кафель, на котором было уже чёрт знает что.

Приятно и по-домашнему жужжала система охлаждения. Где-то в глубине лаборатории весело подмигивали лампочки на оборудовании. На меня сверху уселся Рик и принялся мурчать. Тоже, очень по-домашнему.

Кажется, я уснул.

Очнулся я услышав лязг замков и голоса.

Кто-то вошёл ко мне домой и кажется направился в спальню.

— Слушай, и что, тебе ни разу не хотелось заглянуть в мешок или за ту дверь? — Тараторил какой-то мужичок, сипловатым голосом. — Это ведь как в грёбанных сказках: Мол, не открывай синюю дверь, там сидит смерть, но блин, как же интересно. Да, и мы ведь не в сказке живём, далеко не в сказке, а?

— Не болтай, — ответил ему басом кто-то. — Если тебе не нравится работать, просто свали по-тихому.

Судя по звукам, мужики подняли что-то тяжёлое и потащили к выходу.

Я открыл глаза и, приподнявшись, осмотрелся по сторонам. С моей спины тут же спрыгнул возмущённый Рик, и юркнул в небольшое окошко…

Мне кажется я поймал чувство дежавю. Меня окружала металлическая решётка.

Я ведь даже не помню толком как вернулся. Видимо на автомате ввалился в портал. Даже по сторонам не глядел. И когда это успело здесь оказаться.

Я хотел было окликнуть людей бродящих по моей квартире, но внимательно рассмотрев конструкцию клетки, решил пока этого не делать.

Сразу понятно, что сооружение предназначено не для защиты от людей. Массивный засов, запирающий дверь, даже не прятали. Я поднялся на ноги и запросто отодвинул щеколду, в то время как какая-нибудь акула, никогда бы не справилась с этой задачей.

Дверь показалась мне довольно надёжной. По крайней мере по ощущениям. Да и приваренная к толстому стальному уголку арматура, толщиной в два пальца, внушала уважение.

В лаборатории было довольно чисто. Всё оборудование кто-то заботливо накрыл плёнкой.

Я подошёл к двери в прихожую и распахнул её.

Повисла немая сцена. Два мужичка, один тощи и высокий, оба с недельной щетиной, держали в руках нечто завёрнутое в плотное одеяло. Можно было предположить, что в свёртке труп. Причём полного человека, которого закатали в одеяло и сейчас хотят по-тихому куда-то деть. Судя по лицам мужчин, можно было сделать тот же самый вывод.

— Здрасте, — пробормотал тощий.

— Вы кто? — спросил я.

— А ты кто? — тут же набычился здоровяк.

— Это моя квартира, — набычился я.

— Игнат Афонасьевич не говорил ничего, — тут же начал оправдываться тощий, но здоровяк тут же шикнул на него.

— Босс ни про каких других хозяев не говорил, — хмуро посмотрел он на меня.

— Вы на Игната работаете? — спросил я, остывая. Хотя, если уж по-честному, очень хотелось стукнуть по макушке вызывающе уставившегося на меня здоровяка. — А в свёртке что? — спросил я.

— Мы не знаем, Игнат Афонасьевич говорил не совать нос куда не нужно, — тут же ответил тощий, заслужив новый недобрый взгляд от товарища.

В этот момент, входная дверь распахнулась и на пороге появилась Марина.

Она округлёнными глазами смотрел на меня, даже не замечая двоих грузчиков.

— Деметрий… — произнесла она, но тут же осеклась, обратив внимание, что мы не одни.

— Здрасте, — кивнул девушке тощий.

— Давайте, давайте, — замахала на них девушка, показывая им, чтобы быстрее выносили свёрток.

Марина обошла мужчин, а затем бросилась мне на шею.

— Дем, я так переживала, — выдохнула она, а затем поцеловала в губы.

Чёрт, как же это может быть приятно. Просто поцелуй. А Марина… почему всё не может быть так же прекрасно, как красивая девушка целующая тебя? Я даже пошатнулся, едва не завалившись на спину. Я дома. До меня наверное только сейчас это дошло в полной мере.

Мужики так и стояли глядя на нас, и я отступил обратно в лабораторию, увлекая за собой Марину и закрыл дверь.

— Я верила, что ты выберешься и, что с тобой всё будет хорошо, но ты столько времени не возвращался. Тут столько всего было… Идём! Иля как сказала мне, что почувствовала тебя, я сразу же сюда пришла.

Она повела меня наверх к своей квартире, предварительно заперев входную дверь.

В суматохе я не заметил, куда делся Рик, но выбросил это из головы.

— Дем! — пискнула Иля, увидев меня, и тоже бросилась ко мне на шею.

Мы как раз вошли в квартиру Марины, которая с моего последнего посещения значительно изменилась. Во-первых, никаких следов разрушения не было, а во-вторых, гостиная напоминала теперь детскую.

Сама Иля выглядела совсем как обычный ребёнок, если, конечно, не брать в расчёт её огромные глаза.

— А что это у тебя? — спросила девочка, заметив зажатый в моей руке трезубец.

Я почему-то не нашёлся что ответить. А ещё поймал себя на мысли, что не хочу выпускать извлекатель из рук.

Марина тут же повела меня на кухню и принялась выставлять на стол еду. Девушка явно переволновалась и не знала куда деть руки.

Параллельно с этим она рассказывала.

Они довольно долго пытались меня найти. Даже поймали двоих китов и хорошенько их выпотрошили. Но результатов это не дало. Поисковая команда, к слову, собралась интересная. Марина дракон и Рик. Илю девушка с собой не брала. Та была достаточно самостоятельная, чтобы оставаться одной. К тому же за девочкой ухаживал Игнат, видимо увидевший в ней внучку. Иля оценила всё. И игрушки и детские книжки и мультики… Но этому она уделяла